Medina Precioso rescata a Alfred Wallace, el autor de la 'otra' teoría de la evolución

MURCIA. Alfred Russel Wallace es el título de la nueva obra de Juan Ramón Medina Precioso (Villaralto, Córdoba; 1947). El libro, publicado por la editorial Guadalmazán, es una biografía del naturalista británico que se adelantó a su tiempo. Tal y como ha contado en estas mismas páginas, el autor, que es columnista de esta casa, Murcia Plaza, explica que Wallace fue un autodidacta que siempre tuvo que trabajar para vivir, "procedente de una culta familia empobrecida". En 1858 ideó por cuenta propia su Teoría de la selección natural y, en lo que fue una de sus grandes aportaciones universales, ofreció otra versión del origen del ser humano alternativa a la que plasmó Charles Darwin y de la que se diferenció en una idea principal: otorgaba al origen del hombre un "espíritu inmortal", lo que hacía "compatible la teoría con la religión".

"He elegido la vida de Wallace porque le gustaban los mismos temas que me gustan a mí: la Teoría de la evolución, el mundo de lo paranormal y la política", confiesa Medina Precioso a este periódico. Para ello ha esbozado una "exhaustiva" publicación de 532 páginas en la que relata con detalle todas las facetas del británico, que fue geógrafo, antropólogo y pionero de la biogeografía. "He escrito la biografía del Wallace real, no la que le gusta a los científicos", dice el autor. "Porque todos los libros que abordan su trayectoria se centran en la parte naturalista, pero no ahondan en el espiritualismo, quizá porque esté pasado de moda".

El Real Casino de Murcia acogió este martes la puesta de largo de la obra, cuya presentación contó con tres invitados de excepción: la expresidenta de la Asamblea Regional Rosa Peñalver, el científico y portavoz del Comité Científico del Mar Menor, Ángel Pérez Ruzafa, así como el anfitrión de la velada, el presidente del Casino, Juan Antonio Megías. Sentadas en las butacas, asistió un no menos relevante plantel de personalidades: el rector de la UMU, José Luján, el exrector José Antonio Cobacho, el diputado autonómico Francisco Álvarez, entre otras caras conocidas.

Prisionero de su tiempo

Megías abrió el acto analizando el contexto de Wallace y el entorno social y literario de su época. "Fue prisionero de su tiempo: la Inglaterra Victoriana", resumió sucintamente. Pérez Ruzafa, por su parte, destacó los méritos académicos del biógrafo, doctor en Biología y catedrático de Genética y que también fue rector fundador de la Universidad Politécnica de Cartagena. Una carrera a la que sumó su pintoresca aventura en política, cuyo viaje le llevó desde el escaño de Izquierda Unida en la Andalucía de los ochenta a ejercer como consejero de Educación y Universidades en los gobiernos de Ramón Luis Valcárcel (PP) entre 2003 y 2008.

Ruzafa elogió la buena redacción y el ritmo del libro, así como su carácter "exhaustivo, complejo, completo y estimulante", ya que "te obliga a posicionarte sobre el pensamiento de Wallace desde una perspectiva histórica". Valoró además que su gran mérito "fue reflexionar y captar los patrones de la naturaleza" e igualmente subrayó su talla moral al presentar sus descubrimientos sobre la Teoría de la evolución conjuntamente con Darwin.

El estilo Medina Precioso

Rosa Peñalver coincidió con el autor durante varios años en la Asamblea Regional, en los que interrogaba desde la bancada del PSOE al entonces consejero, "aunque para desconcierto de los socialistas llegábamos a acuerdos y sacábamos leyes de Educación unánimes", puntualiza Precioso. Peñalver, en su exposición, agradeció la talla humana y política que Medina demostró en sus comparecencias en la Cámara y sobre Wallace remarcó "su impulso al feminismo por su valoración de la mujer", pues, con otro tipo de educación, "creía que podría cambiar su rol social en la época". Asimismo, reflexionó que el británico creía que las mujeres podrían hacer la selección natural si pudieran decidir libremente en el matrimonio.

Peñalver también puso el acento en su original "socialismo individualista", así como en su defensa de la libertad personal. "Se trata de un libro ameno y fácil de leer que proporciona una gran información sobre las ideas científicas de la época", comentó. La exdiputada socialista, que también colabora con Murcia Plaza, concluyó su intervención resaltando el "estilo Medina Precioso". O sea: "Brillantez, cultura e ironía". Y le animó, con sentido del humor, a escribir otro libro sobre "la selección natural en política".

Por último tomó la palabra el gran protagonista de la tarde, Medina Precioso, quien se sinceró sobre la dificultad de escribir una biografía sobre una persona tan compleja y con tantas aristas: viajero, científico, espiritista, político… A lo largo del texto, Medina describe la evolución de Wallace, quien en su primera etapa era materialista y crítico con el anglicanismo: "Creía incompatible la existencia de Dios y la existencia del mal, y no admitía la posibilidad del castigo eterno". Su segunda etapa, en cambio, es la de su conversión al espiritismo a través de su hermana. Tenía fe en los espíritus protectores. 

Wallace, tal y como anticipaba Peñalver, fue un precursor del feminismo y de la defensa de los derechos de los trabajadores. Se pronunció también contra la eugenesia. "Darwin le consigue una pensión del Gobierno, devolviéndole el favor de no publicar antes que él su Teoría de la evolución. Wallace fue una persona austera y coherente. No quiso ser enterrado en Westminster, sino en un pequeño cementerio de pueblo". Los dos genios son historia de la humanidad: "Ambos (Darwin y Wallace), a pesar de sus diferencias religiosas y políticas, cambiaron la mentalidad moderna. Fueron auténticos revolucionarios". Palabra de Medina Precioso.