El buque de investigación oceanográfica (BIO) 'Hespérides' ha regresado a su base en el Arsenal de Cartagena poniendo así el broche final a su XXVII Campaña Antártica. Foto: ARMADA CARTAGENA (EFE). El buque de investigación oceanográfica (BIO) Hespérides ha regresado este sábado a su base en el Arsenal de Cartagena poniendo así el broche final a su XXVII Campaña Antártica iniciada el 11 de noviembre pasado desde que recorrió más de 26.000 millas náuticas –distancia equivalente a una vuelta al mundo- efectuando una serie proyectos de investigación científica multidisciplinar en el Océano Atlántico y, sobre todo, en aguas del Océano Glacial Antártico.
La dotación del 'Hespérides' ha compaginado sus misiones netamente científicas con las tareas logísticas en apoyo a las Bases Antárticas Españolas (BAEs), informa el ministerio de Defensa.
En estos 190 días de despliegue, el buque ha recalado en los puertos sudamericanos de Mar del Plata y Ushuaia (Argentina), Punta Arenas (Chile) y Montevideo (Uruguay), antes de hacer una última escala en Funchal (Portugal) previa a su retorno a Cartagena.
Tras salir de Cartagena el pasado 11 de noviembre y efectuar una escala por motivos logísticos en Mar del Plata, el Hespérides recaló en Punta Arenas para recoger a las dotaciones de las BAEs “Juan Carlos I” y “Gabriel de Castilla”, pertenecientes, respectivamente, al CSIC y al Ejército de Tierra. Con ellas a bordo, el buque puso rumbo a la Antártida para proceder a la apertura de ambas estaciones y comenzar así con los proyectos científicos programados en ellas durante verano austral.
Posteriormente, el buque compaginaría su actividad eminentemente científica con las tareas logísticas que nutren a ambas bases científicas del personal, material y todos los insumos necesarios para su funcionamiento.
La realización de los proyectos científicos a bordo en la Antártida tuvo lugar entre los meses de enero y marzo. En primer lugar, se llevó a cabo una campaña científica combinada multidisciplinar que integró cinco proyectos de investigación pertenecientes a distintas Universidades e Institutos nacionales y extranjeros.
En su desempeño, el Hespérides recorrió todo el litoral occidental de la Península Antártica hasta Bahía Margarita, más al Sur del Círculo Polar Antártico. Posteriormente, entre febrero y marzo el Hespérides efectuó el proyecto Polar Change, dirigido por el CSIC y que integraba a un grupo multinacional de investigadores con el objetivo de analizar todos los procesos asociados al ciclo hídrico y glaciológico en la Antártida, concretado en aguas del Mar de Bellingshausen y del Mar de Weddell.
La actividad en la Antártida concluyó durante la segunda quincena de marzo, cuando el Hespérides acometió el cierre de ambas BAEs y repatrió a través de Ushuaia (Argentina) a sus dotaciones para dar por concluida de esta forma la Campaña Antártica Española.
Ya fuera de la Antártida, el Hespérides realizó un despliegue en aguas del Atlántico entre Montevideo (Uruguay) y Funchal (Portugal). Tras su conclusión, inició el retorno a su base en Cartagena.
En total, el buque ha realizado siete proyectos de investigación a bordo, efectuando seis periodos de apoyo logístico y recibiendo a bordo a 193 científicos pertenecientes a 20 nacionalidades.
Catalogado como Infraestructura Científico Técnica Singular (ICTS), es el único buque oceanográfico español diseñado para efectuar investigación científica multidisciplinar en todos los mares y océanos del planeta. Cuenta con una dotación de 57 personas, bajo el mando del capitán de fragata Rafael Aguirre Pastor, y dispone de capacidad para alojar hasta 37 científicos y técnicos.
