YECLA. María José Martínez, la mejor tenista que ha dado la región de Murcia a lo largo de su historia, ha decidido colgar la raqueta a la edad de 37 años y la veterana jugadora yeclana ha anunciado el fin a su carrera profesional después de dos décadas compitiendo al más alto nivel, concretamente desde 1998, y habiendo conseguido cinco triunfos individuales en el circuito internacional femenino (WTA) y 21 victorias en torneos de dobles, su especialidad.
María José Martínez Sánchez, nacida en la localidad murciana de Yecla el 12 de agosto de 1982, ya dejó entrever que su adiós a las pistas estaba cerca y cabe recordar que la Real Federación Española de Tenis (RFET) le brindó un homenaje durante la eliminatoria de la Copa Federación y en la que intervino con la selección española frente a Paraguay en abril de 2018 en La Manga Club.
La carrera de Martínez, que se vio interrumpida durante un par de años primero por una lesión de rodilla y luego por maternidad, ha culminado con un 2019 exitoso pues se impuso en los torneos de dobles celebrados en la localidad marroquí de Rabat y en la estadounidense de Nueva York.
La de Yecla llegó a ser la jugadora número 19 de la clasificación WTA individual en mayo de 2010 y la número 4 en dobles en julio de ese mismo año. Como profesional su bagaje es de 361 victorias y 246 derrotas en el cuadro individual y de 491 partidos ganados y 259 perdidos en el de dobles.
En el circuito internacional ganó en los torneos de Roma, Bogotá y Bastad en 2009 y Bad Gastein y Seúl en 2011.
En cuanto a los dobles, con distintas compañeras y sobre todo formando pareja con Nuria Llagostera y Anabel Medina, se impuso desde 2001 y hasta este 2019 en 21 citas en todas las superficies: tierra batida, hierba y pista dura.
Así, se coronó en Acapulco, Oporto, Bol y Basilea en 2001; Acapulco, en 2008; Bogotá, Acapulco, Barcelona, Palermo, Toronto, New Haven y WTA Championships, en 2009; Dubai, en 2010; Bastad y Dubai, en 2011; Eastbourne, en 2012; Mallorca, en 2016; Tokio, en 2017; Mallorca, 2018; y Rabat y Bronx Nueva York, en 2019.
La figura de Martínez, quien representó a España en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y Londres 2012 y en un gran número de partidos de la Copa Federación, ha sido destacada en las redes sociales y tanto el ayuntamiento de Yecla como su club, el Real Club de Tenis Barcelona 1899, la han ensalzado.