MURCIA. Este lunes se celebró la segunda jornada del ATP Challenger Costa Calida Región de Murcia, torneo internacional organizado en las instalaciones del Real Murcia Club de Tenis 1919 y que se prolongará hasta el domingo con entrada gratuita.
En general fue un gran día para los españoles, ya que casi todos consiguieron pasar la previa que les garantiza la entrada al cuadro final del certamen murciano. El albaceteño Carlos Sánchez Jover se impuso por 6-1 y 6-4 a su compatriota Álvaro López San Martín, mientras que Alejandro Moro Cañas logró derrotar al australiano de origen japonés Akira Santillan por 6-4, 4-6 y 6-2.
A su vez, los jóvenes Pablo Llamas y Dani Mérida también obtuvieron el billete hacia las rondas decisivas. El jugador jerezano y jugador del club local hizo valer su favoritismo para vencer de forma contundente al noruego Vicktor Durasovic por 6-3 y 6-0. Mérida, una de las mayores promesas del tenis español, obtuvo un trabajado triunfo tras ganar en tres mangas al brasileño Orlando Luz por 6-4, 3-6 y 6-4.
La mala noticia la protagonizó el también local Pablo Martínez, ya que el neerlandés Jesper de Jong impuso sus mayores tablas y le derrotó claramente 6-3 y 6-2. El joven murciano, becado por la Federación Regional y de tan solo 16 años, sí que sumó sus dos primeros puntos ATP al vencer en la previa al bielorruso Andrey Chepelev por 6-3, 4-6 y 7-5.
Por otra parte, Mijail Kukushkin debutó de manera exitosa venciendo al jovencísimo francés Gabriel Debru por 6-2 y 6-3. El kazajo, que llegó a ser número 39 del mundo en 2019, es uno de los grandes aspirantes al título.
El que no pudo estrenarse con victoria fue Kyle Edmund. Uno de los principales atractivos del evento se despide a las primeras de cambio después de que el argentino Marco Trungelliti lograra superarle, tras darle la vuelta al marcador, por 6-1, 3-6 y 3-6. Así termina la aventura del jugador con mejor ranking previo que ha disputado el Challenger de Murcia, puesto que en 2018 el británico llegó a alcanzar la decimocuarta posición del ranking ATP.
La jornada se cerró con otra relativa sorpresa. El australiano Marc Polmans se deshizo del cuarto favorito, el japonés Kaichi Uchida, por 6-4 y 7-6 en un apretado partido que pudo caer por ambos bandos.
Esta martes debutarán el resto de cabezas de serie, además de otros tenistas que despertarán gran expectación. Uno de ellos es el toledano Feliciano López, de 41 años y que eligió Murcia como una de las ciudades para despedirse de su gran carrera profesional, en la que destacan 13 títulos ATP y cinco de la Copas Davis. El actual director del Mutua Madrid Open atenderá a los medios de comunicación por la mañana y ya por la tarde (no antes de las 16.30 horas) se enfrentará al italiano Matteo Arnaldi, segundo candidato a alzarse con la victoria final.
Además, Martín Landaluce, otra de las wildcard de la organización, se verá las caras con el ruso Ivan Gakhov. El malagueño fue campeón del pasado US Open en categoría júnior y es uno de las grandes sensaciones del tenis nacional. Por otra parte, Gakhov viene de conseguir el trofeo más importante en su trayectoria después de triunfar en la primera edición del ATP Challenger Girona-Costa Brava.