Fotos: UCAM CB
MURCIA. Tres integrantes de la plantilla del UCAM Murcia Club Baloncesto -el entrenador Sito Alonso y los jugadores Marko Todorovic y Rodions Kurucs- saben lo que es ganar la Copa del Rey, torneo que el conjunto grana disputará este año debutando este jueves a las seis de la tarde con su partido de cuartos de final frente al Real Madrid en Málaga y uno de esos protagonistas, el alero letón, apeló a las señas de identidad del cuadro universitario para tratar de sorprender a los blancos: "Somos un equipo muy peligroso que juega con mucha energía"
Kurucs aparece en la plantilla del Barcelona campeón en 2018 con el triunfo por 92-90 contra el Real Madrid en Las Palmas. El de Cesis formaba parte de aquella plantilla azulgrana que comenzó dirigiendo el propio Sito y luego Svetislav Pesic aunque no llegó a jugar esa final.
Por su parte, el montenegrino Todorovic se llevó el título en 2013 con un 85-69 del Barcelona ante el Valencia Basket en Vitoria y con él jugando aunque sin llegar a anotar. Luego, en 2014 se proclamó subcampeón con el propio Barça con la derrota por 76-77 frente al Real Madrid en Málaga sin participación del actual jugador del UCAM CB.
En 2015 fue también subcampeón el sueco Ludde Hakanson con un Barcelona que perdió la final por 71-77 ante el Real Madrid en Las Palmas aunque el de Estocolmo no intervino en aquel encuentro.
En el banquillo del Joventut de Badalona, como ayudante de Aíto García Reneses, estaba Sito Alonso y celebró el título de 2008 con la victoria por 82-80 frente al Baskonia en Vitoria.
El mayor de los hermanos Kurucs, cuyo juego y, sobre todo, el espíritu que muestra en la pista se antojan fundamentales para pelear por derrota al Madrid, confía en repetir lo que pudo celebrar con el Barça y otorgó opciones a su actual equipo de llegar lejos en la competición por mucho que el debut ya sea el más exigente.
"Los jugadores empiezan a aceptar sus roles y nos entendemos jugando juntos ante las bajas que estamos teniendo y preparamos bien el encuentro", manifestó aludiendo a las ausencias de Hakanson y el pívot Simon Birgander.
Además, Rodions otorgó el peso de tener que ganar al rival. "Debemos jugar sin presión porque ya le ganamos al Madrid en la Liga en Murcia y ellos son los que tienen toda la responsabilidad. El nuestro es un equipo muy peligroso que juega con mucha energía".
Su hermano Arturs, siendo jugador de la cantera del Baskonia, vivió varias ediciones de la Copa pero sin llegar a jugar. "Personalmente estoy muy motivado pues estuve varias veces en esa situación pero no llegué a debutar en una competición que es más grande que un play off y en la que se siente la presión", declaró el escolta.
"El Madrid cuenta con Tavares, un jugador muy importante y el equipo es diferente con él y sin él. Sabemos que tendremos dificultad para penetrar en su zona pero nos estamos preparando para eso", dijo Arturs Kurucs en alusión a la pieza clave del conjunto blanco.
Howard Sant-Ross estará en su primera Copa y el ex del Casademont Zaragoza, llegado el pasado verano a Murcia, no ocultó las ansias que tiene por debutar. "Me han dicho que es muy fuerte y que el nivel de baloncesto es muy diferente a lo que hemos jugado hasta este momento. A un partido puede ganar cualquier cosa e iremos a por ello ante el Real Madrid", aseguró el de La Habana, quien incidió en la igualdad existente porque "los ocho equipos que estarán en este torneo tienen mucho potencial".
Con respecto a las claves para oponer resistencia y poder vencer al gran favorito a ganar el título por parte de la mayoría fue claro: "Hay que jugar bien en defensa y no permitir puntos fáciles del rival", manifestó este alero que seguramente volverá a ejercer como base en algunas fases del choque en ausencia de Hakanson.
"Es algo que ya he hecho antes y sé lo que se necesita para el juego y para el equipo y creo que en esa faceta lo estoy haciendo bien y ayudando aunque espero que todos los compañeros se recuperen pronto", reconoció.
El escolta checo David Jelínek también dejó patentes esas ganas: "Estar en la Copa es algo muy grande y queremos disfrutarlo y hacerlo lo mejor posible".
"Seguramente el Madrid querrá la revancha de lo que pasó en nuestro último enfrentamiento en la Liga, en el que nosotros ganamos y ellos terminaron un poco mal pero debemos ir a lo nuestro para cumplir con lo que somos capaces de hacer", apuntó refiriéndose al triunfo por 73-61 que el UCAM CB logró ante ese adversario el 14 de enero en el Palacio de los Deportes de Murcia.
"Tenemos que jugar duro desde el principio, no dejarles anotar con facilidad y cuidar las pérdidas de balón para que no corran", dijo el de Brno, "contento por poder jugar más y ayudar al equipo".