Ramos y Gasquet, los dos primeros cabezas de serie en el Challenger de Murcia de la próxima semana

MURCIA. Dos veteranos tenistas como el barcelonés Albert Ramos, de 36 años y que actualmente es el jugador número 102 del mundo y el francés Richard Gasquet, de 37 años y que ocupa el puesto 118, serán los dos primeros cabezas de serie en el ATP Challenger Costa Cálida Región de Murcia, torneo cuya quinta edición se celebrará la semana que viene, del 18 al 24 de este mes de marzo, en las instalaciones del Real Murcia Club de Tenis 1919 con entrada gratuita hasta completar aforo.

Ramos partirá con la vitola de número 1 en un campeonato en el que quien llegó a ser el decimoséptimo jugador de la ATP en mayo de 2017 rivalizará en favoritismo con Gasquet, un top 10 hace años y que llegó ser el séptimo en julio de 2007.

La competición tenística más importante de las que se celebran anualmente en la Comunidad Autónoma y que en su día disputó el murciano Carlos Alcaraz Garfia, actual número 2 de la clasificación internacional, fue presentada este lunes en el propio club que lo acogerá en sus pistas de tierra batida.

Treintaidós son los jugadores que formarán el cuadro final de este ATP Challenger, tal y como se indicó en el acto llevado a cabo en el RMCT 1919 y en el que estuvieron presentes el presidente de la entidad deportiva, Antonio Saura; la consejera de Cultura, Turismo, Juventud y Deportes, Carmen María Conesa; el director general de Deportes, Francisco Sánchez; el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Murcia, Miguel Ángel Noguera; el presidente de la Real Federación Española de Tenis (RFET), Miguel Díaz, y el presidente de la Federación de Tenis de la Región de Murcia (FTRM), José Alcolea.

"Murcia vuelve a ser el epicentro del tenis internacional durante una semana. Estamos muy orgullosos de volver a tener jugadores de primer nivel en nuestra ciudad y en nuestro club y estamos seguros de que los asistentes disfrutarán de un torneo a la altura del cartel que presenta este año", dijo Saura.

"Es un cuadro importante, el de más nivel que haya tenido este torneo, y la prueba de ello es que todos los que comparecerán en él están situados entre los 198 primeros del ranking ATP, lo cual es poco usual", comentó también el presidente del RMCT 1919, quien añadió que "el hecho de que prácticamente abramos la temporada de tierra en Europa es un aliciente para atraer a los tenistas".

Los principales favoritos a ganar, al menos por ranking, son un finalista del Masters 1.000 de Montecarlo en 2017 como Ramos, olímpico y representante español en varias Copas Davis; y Gasquet, quien acumula 16 títulos ATP 250 en su dilatada carrera y firmó las semifinales de Wimbledon en 2007.

El RMCT 1919 estará representado por Pablo Llamas, el italiano Andrea Pellegrino, Nikolás Sánchez Izquierdo y el ruso Ivan Gakhov en el cuadro principal, mientras que Javier Barranco disputará la previa. 

El ATP Challenger de Murcia busca a su quinto ganador después de que en 2023 se proclamara campeón el italiano Matteo Arnaldi y antes el taiwanés Chung Hsin Tseng, en 2022; el neerlandés Tallon Griekspoor, en 2021; y el español Roberto Carballés, en 2019. La edición de 2020 no se celebró por la pandemia del coronavirus.

Se prevé que más de 5.000 personas pasarán por el centenario club y los partidos se retransmitirán en directo a través de la web de la ATP. Además, en la app de Eurosport se podrán ver los partidos de cuartos, semifinales y la final y de forma diferida en Eurosport 2.

Como novedad, la pista principal contará durante todo el campeonato con un sistema digital de arbitraje en tierra desarrollado por IMG, en colaboración con la ATP.