MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia igualó en el Masters 1.000 de Indian Wells su mejor racha de victorias en un mismo torneo, con 14, que son las que también logró en Wimbledon y en otro Masters 1.000 como el de Madrid y tendrá la ocasión de superar esa cifra este miércoles en el partido que disputará frente al búlgaro Grigor Dimitrov en los octavos de final.

Alcaraz, quien la pasada madrugada -horario español-, se impuso al canadiense Denis Shapovalov por 6-2 y 6-4 y antes al francés Quentin Halys por 6-4 y 6-2, avanza con paso firme en California, donde ya ganó el título en 2023 y en 2024 y aspira, por lo tanto, a firmar el triplete en el considerado oficiosamente como el quinto Grand Slam, lo cual habla del prestigio que tiene ser campeón en el desierto del Oeste estadounidense.

En él el pupilo de Juan Carlos Ferrero y desde esta temporada también de Samuel López encadena 14 triunfos, la mejor racha obtenida en un mismo torneo aunque obviamente juntando varias ediciones. 

El siguiente escollo para el español será Dimitrov, quien sufrió muchísimo para superar en la tercera ronda al francés Gael Monfils ganándole por 7-6 (4), 4-6 y 7-6 (2).

Será este miércoles en un horario aún por determinar y supondrá la sexta vez que se crucen en el circuito el joven tenista de El Palmar, de 21 años y número 3 del mundo, y el veterano jugador de Haskobo, quien a sus 33 es el 15.

Ese cara a cara arroja un 3-2 favorable a Alcaraz aunque con una particularidad negativa para el español, que ganó los tres primeros duelos con el búlgaro pero perdió los dus últimos. Así, se impuso en los octavos de final del Masters 1.000 de París-Bercy en 2022 por 6-1 y 6-3, en la segunda ronda del Mutua Madrid Open en 2023 por 6-2 y 7-5 y en los cuartos de final el ATP 500 de Queen's ese mismo año por un doble 6-4 mientras que cayó en los octavos de final del Masters 1.000 de Shanghai en 2023 por 7-5, 2-6 y 4-6 y en los cuartos de final del Masters 1.000 de Miami en 2024 por 2-6 y 4-6.

A esa cifra de victorias consecutivas también llegó en Wimbledon, torneo del Grand Slam que conquistó en 2023 y en 2024 ganando los siete encuentros en cada caso incluyendo sendas finales contra el serbio Novak Djokovic (1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6 y 6-4 hace dos años y 6-2, 6-2 y 7-6 (4) el pasado curso) y en el MMO que se llevó en 2022 y en 2023 ganando a dos alemanes como Alexander Zverev por 6-3 y 6-1 y Jan-Lennard Struff por 6-4, 3-6 y 6-3. 

El murciano iguala el 18-2 que presenta también en el major inglés -en la capital de España su bagaje es de 15-2- y alcanza esos guarismos en California perdiendo tan sólo en su primer partido, en la segunda ronda de 2021 contra el británico Andy Murray (7-5, 3-6 y 2-6) y en las semifinales del año siguiente ante Rafa Nadal (4-6, 6-4 y 3-6). Eso sucedió el 19 de marzo de 2022, por lo que son casi tres años sin conocer la derrota en el Indian Wells Tennis Center.

El propósito del palmareño es el de seguir la racha en una competición que concluirá el domingo y en la que es el claro favorito para conquistar el título también porque no la disputa el italiano Jannik Sinner, número 1 del mundo y que está sancionado por dopaje; y en el que ya cayeron eliminados Zverev, el 2; el noruego Casper Ruud, el 5; y Djokovic, el 7.