María Xiao y Sofía-Xuan Zhang, del UCAM Cartagena TM, liderarán a España en el Mundial 

CARTAGENA. Las jugadoras del UCAM Cartagena Tenis de Mesa María Xiao y Sofía-Xuan Zhang liderarán a España en el Campeonato del Mundo por equipos, competición que se celebrará en la ciudad surcoreana de Busan del 16 al 25 del próximo mes de febrero.

La seleccionadora española y a su vez también jugadora del UCAM TM, Silvia Erdelyi, llamó a Xiao y a Zhang en primera estancia y a la espera de completar el resto del equipo, que se anunciará el próximo 29 de enero, tras la finalización del Campeonato de Europa sub-21. 

La Real Federación Española de Tenis de Mesa (RFETM) publicó la convocatoria para esta cita que tendrá como escenario el Bexco Convention Centre de Busan y en ella se darán cita los mejores combinados del mundo. El conjunto nacional competirá en el grupo 1, en el que tendrá como rivales a los de China, actual campeón y favorito para revalidar el título, Hungría, India, y Uzbekistán. 

España llega a este torneo con altas expectativas tras igualar su mejor resultado histórico en el Campeonato de Europa por equipos disputado el pasado mes de septiembre en la localidad sueca de Malmö, donde logró llegar a cuartos de final.

"Es difícil decir si hemos tenido suerte en el sorteo, ya que todos los equipos son fuertes. Sin embargo, consideramos a Uzbekistán, Hungría e India como rivales asequibles", indicó Silvia Erdelyi, quien fijó un primer objetivo claro.y es el de "quedar entre los tres primeros del grupo para avanzar a la fase de eliminación directa". 

"Reconocemos que China es un equipo inalcanzable, así que lucharemos por el segundo puesto del grupo", añadió.

Sobre las dos jugadoras a las que ya llamó dijo que "María y Sofía son la base fuerte de nuestro equipo y confiamos en su liderazgo y habilidades para enfrentar este desafío".

Precisamente Xiao y Zhang competirán esta semana en el WTT Star Contender Goa 2024, un evento que se celebrará en el Peddem Indoor Stadium de la ciudad india de Goa y que reúne a buena parte de los mejores jugadores y jugadoras de tenis de mesa del mundo. La competición se extiende desde este martes y hasta el domingo.  

En el cuadro de dobles mixto Xiao y el onubense Álvaro Robles, terceros cabezas de serie, buscan seguir sumando puntos clave en su camino hacia los Juegos Olímpicos de París. 

En el doble femenino la palista nacida en la localidad barcelonesa de Calella hace 29 años jugará junto a la rumana Adina Diaconu, una pareja que llega al torneo tras lograr la plata en en el WTT Star Contender de Doha, en Catar.

En la previa, Sofía-Xuan Zhang, cartagenera de 24 años, competirá junto a la india Swastika Ghosh.

A nivel individual ambas jugadoras también estarán presentes, la primera de ellas partiendo en el cuadro final y su compañera de equipo desde la segunda ronda de la fase previa enfrentándose a la india Sayanika Maji.