Fotos: RFETM
CARTAGENA. María Xiao, jugadora del UCAM Cartagena Tenis de Mesa, sigue progresando en su carrera y, después de estar consolidada como la mejor palista española y haber logrado varios éxitos por parejas, conquistó en Italia el que es su primer título individual a nivel internacional, el del WTT Feeder Biella.
Xiao, actualmente jugadora número 58 del mundo y que escala 11 posiciones, se hizo con el entorchado ganando en la final a la estadounidense Lily Zhang, la 45, por 3-1 con parciales de 12-10, 11-5, 8-11 y 11-8.
Fue la rúbrica a un gran campeonato en el que saldó a su favor los seis encuentros que disputó. Comenzó el torneo en tierras transalpinas venciendo a la checa Linda Zaderova por 3-1 y remontando (7-11, 11-6, 11-8 y 11-5). En la siguiente ronda también avanzó superando a la italiana Nicole Arlia igualmente por 3-1 (11-8, 11-6, 10-12 y 11-6).
Su siguiente víctima fue la rumana Andreea Dragoman, frente a la que repitió resultado, un 3-1 con otra remontada (7-11, 11-7, 11-6 y 11-9).
Ya en cuartos de final la española se impuso a la japonesa Asuka Sasao con un claro 3-0 (11-6, 11-6 y 11-8) y ese tanteo le hizo disputar las semifinales frente a la polaca Katarzyna Wegrzyn, a quien ganó también en tres sets por 11-6, 11-9 y 11-3) para sellar su pase a la final.
Xiao, de 29 años -nació el 19 de mayo de 1994 en la localidad barcelonesa de Calella-, desarrolló la mayor parte de su carrera en las filas del UCAM, pues llegó a Cartagena cuando apenas tenía 19 años y permaneció en el equipo durante cinco campañas y volvió en abril de 2020 tras haber estado una campaña en el Irún Leka Enea.
Sus éxitos, por lo tanto, lo son también del club cartagenero, en el que fue pieza clave para ganar varios títulos de la Liga Iberdrola de Superdivisión, la Copa de la Reina y la ETTU Cup, además de haber participado en la Liga de Campeones.