CARAVACA (Efe). Este domingo se celebrará una jornada de puertas abiertas al yacimiento paleontológico de La Cueva Negra, situado en el Sitio Histórico Estrecho de La Encarnación, en Caravaca de la Cruz, en la que los visitantes podrán conocer la actividad de los participantes en la trigésimoprimera campaña de excavación arqueológica y científica, que se ha retomado este verano tras el paréntesis de dos años motivado por la pandemia de Covid-19.
Las excavaciones realizadas en los últimos treinta años han aportado valiosa información sobre los primeros homínidos. La cueva fue frecuentada por seres humanos que dejaron huella de su presencia en forma de restos del fuego y un hacha de mano, siendo ambos los más antiguos de Europa.
Además, se han localizado numerosos útiles paleolíticos y abundantes restos de fauna, pertenecientes en muchos casos a micro mamíferos y a grandes mamíferos, de los que se pueden extraer conclusiones sobre los modos de vida y subsistencia del hombre en la Prehistoria.
En las sucesivas campañas de excavación han sido recuperados restos de los animales que fueron la base de subsistencia de los cazadores y recolectores que habitaban la cueva hace casi un millón de años, desde mamíferos grandes a animales menores.
La cueva ha proporcionado una interesante fauna (fragmentos esporádicos de oso, hiena, lince y mustélido), presencia de restos de especies extintas de rinoceronte, elefántidos (probablemente mamut), bisonte, un cérvido gigante, gamo, corzo, caballo, caprinos, jabalí, macaco, gato montés, conejo, liebre, ardilla, erizo, pika, ratas de agua, musaraña, tortuga, lagartija, rana, sapo, culebra, y 66 especies de aves.
La identificación de siete especies de aves acuáticas implica la cercanía de pantanos y la presencia de bosque ribereño. Los seres humanos que habitaron en la cueva de la pedanía de La Encarnación probablemente pertenecieron a la especie extinta del “Hombre de Heidelburgo” u ‘Homo heidelbergensis’, que habitaba Europa hace 890.000 años, en el Pleistoceno, y fue especie ancestral del ‘Hombre de Neandertal’ u ‘Homo neanderthalensis’.