MURCIA. Feliciano López, veterano tenista de 41 años que esta temporada concluirá su carrera profesional, destacó este martes en Murcia que Carlos Alcaraz "protagoniza el cambio generacional en la ATP" y que el joven jugador murciano, de 19 años, y el italiano Jannik Sinner, de 21, "liderarán el tenis mundial en el futuro", mientras que de Rafa Nadal, de 36, indicó que "si está sano seguro que volverá a pelear por los grandes títulos".
El toledano está en la capital del Segura para participar en el ATP Challenger Costa Cálida Región de Murcia y, antes de su debut, el que también es director del Mutua Madrid Open ofreció una rueda de prensa.
"Uno siempre quiere ganar y ser competitivo, en mi caso tras mucho tiempo sin jugar en tierra, y con esas expectativas estoy en Murcia para disputar un Challenger en el que hay muchos chicos jóvenes a los que veremos en grandes escenarios en los próximos años", declaró.
"Cada torneo va a ser especial en la temporada de mi despedida como profesional. Tras Murcia estaré en el Conde de Godó, en Barcelona, y luego en hierba en Mallorca y espero que también en Queens y en Wimbledon si recibo la invitación. La hierba es mi superficie preferida y me gustaría decir adiós en ella", añadió refiriéndose a su calendario tenístico, todavía sin ultimar.
Estando en Murcia no podía dejar de hablar de Carlos Alcaraz, jugador de El Palmar y que ya disputó este Challenger hace unos años.
"Estamos ante un cambio generacional en la ATP protagonizado por Carlitos, quien representa de la mejor manera a España por el mundo. Con Jannik Sinner y Stefanos Tsitsipas, que es algo más mayor, son los tenistas que a mí más me gustan. Carlos y Jannik, cuyos enfrentamientos son durísimos, serán los que lideren el tenis mundial en el futuro y yo me quedo con Alcaraz porque en la pista hace un montón de cosas diferentes, con una amplísima variedad de golpes, y disfruto mucho viéndole".
"Carlos está en un momento impresionante y no es fácil volver de varias lesiones y ganar dos títulos en un ATP 250 y en un Masters 1.000, ser finalista en un ATP 500 y semifinalista en otro Masters 1.000. Confío en que él y también Rafa lo hagan bien en los próximos torneos", siguió comentando Feli.
Del palmareño resaltó igualmente que "es un elegido, alguien con carisma que llega al número 1 con 19 años recién cumplidos y ganando un Grand Slam y que tiene muy buenos valores y transmite alegría" y aprovechó para enviar un mensaje: "Que en el tenis de un mismo país coincidan Rafa y Carlos debe servir como llamada para que el Gobierno y las empresas apuesten por este deporte".
Por otra parte, en alusión al MMO señaló que "este año tendremos por fin dos semanas de competición y un cuadro principal con 96 jugadores".
"Estamos construyendo más pistas y el torneo no para de crecer desde que lo pusimos en marcha hace 20 años", dijo.
"Ojalá que Carlos vuelva a jugar con Djokovic en Madrid y también tendremos a Rafa, quien, si está sano, seguro que volverá a pelear por los grandes títulos, y jugadores como Casper Ruud, quien progresó mucho el pasado año. En 2023 no hay un claro favorito en tierra batida", manifestó el director de este campeonato Masters 1.000.