Acto de despedida del patrullero de altura 'Infanta Cristina' . Foto:ARMADA ESPAÑOLA CARTAGENA (EP). El patrullero de altura 'Infanta Cristina', con base en Cartagena, ha causado baja en la Armada este miércoles tras 43 años de servicio en los que ha recorrido 630.000 millas y ha visitado 87 puertos nacionales y extranjeros, según han informado fuentes del Ministerio de Defensa en un comunicado.
El acto de despedida, al que han acudido autoridades civiles y militares, así como antiguos comandantes y miembros de la dotación, ha tenido lugar en el muelle Juan de Borbón y ha sido presidido por el Almirante Jefe del Arsenal de Cartagena (ALARCART), el vicealmirante Alejandro Cuerda Lorenzo.
El buque ha servido a un 29 comandantes y más de 1.500 marinos, entre oficiales, suboficiales y marinería, tanto profesional como de reemplazo. Como corbeta participó en numerosos ejercicios nacionales, además realizó en varias ocasiones el Crucero de Instrucción de fin de curso de los caballeros Guardiamarinas.
Formó parte de agrupaciones internacionales de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y se implicó activamente en la guerra del Golfo como parte de la Fuerza Multinacional de Intercepción del Mar Rojo durante el bloqueo naval impuesto por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
También participó en las operaciones de embargo llevadas a cabo en el Adriático durante el conflicto de la antigua Yugoslavia.
Como patrullero ha tomado parte en la operaciones'UNIFIL', en el Líbano; 'ATALANTA', como parte de EUNAVFOR para la lucha contra la piratería en Somalia y la misión de Seguridad Cooperativa que llevan a cabo las Fuerzas Armadas en el Golfo de Guinea como apoyo a la Acción Exterior del Estado.
Respecto a las misiones nacionales, desde la creación en 2013 del Mando Operativo Marítimo, ha realizado 44 misiones de seguridad marítima (MSO), contribuyendo al control de los espacios de soberanía e interés nacional y mejorando el conocimiento del entorno marítimo gracias a sus más de 550 días de mar.
Durante estas misiones ha colaborado y apoyado activamente a otros organismos públicos como SASEMAR, DAVA o Guardia Civil, en el control del tráfico marítimo, búsqueda y rescate de náufragos, vigilancia de pesca y lucha contra el narcotráfico.
El PA 'Infanta Cristina' es la cuarta de las corbetas de la clase 'Descubierta' y fue botada por la empresa nacional Bazán el 24 de noviembre de 1980 con el numeral de costado F-34. Entre septiembre de 2004 y junio de 2005 se procedió a su transformación como patrullero de altura, cambiando su numeral a P-77.
Con base en Cartagena, sus principales misiones han sido la seguridad marítima, la lucha contra la contaminación marítima, la detección y seguimiento de posibles actividades de inmigración ilegal y la colaboración con las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado en la lucha contra el terrorismo y narcotráfico.
