El doctor Pedro Guillén, la alcaldesa de Archena, Patricia Fernández, y el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras. Foto: AYTOMURCIA (F. V. / EUROPA PRESS). "Sus aguas tienen un don: son curativas". Quien así lo afirma, con rotundidad, es toda una eminencia en la medicina deportiva española y, además, un archenero ilustre: el doctor Pedro Guillén. Él fue encargado de abrir la primera ponencia del congreso que convierte a Archena durante dos días en el epicentro mundial del termalismo, bajo el lema '2500 años de Salud y Bienestar'.
El Balneario de Archena acoge este jueves y este viernes un evento que ha contado con la participación de más de 300 congresistas y la presentación de 40 pósters de investigación que abordan los retos de las aguas termales y del sector. No en vano, los "mejores expertos de termalismo mundiales" expondrán sus ponencias a lo largo de estos días de congeso.
La alcaldesa de Archena, Patricia Fernández, dio la bienvenida a todos los asistentes, acompañada por el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, quien pronunció el discurso inaugural y subrayó que "no hay mejor lugar en el mundo para celebrar un Congreso Internacional de Termalismo que Archena".
El congreso pone el foco en el turismo de la salud, que representa el 3% de turistas y casi el 4% del gasto turístico en la Comunidad. La Región, de hecho, se plantea como objetivo llegar al 5%, tal y como recoge el Plan Estratégico de Turismo 2022-2032. El turismo de salud es una de esas palancas para conseguir uno de sus grandes objetivos en la hoja de ruta turística, "la desestacionalización del turismo en la Región", expuso López Miras.
"El termalismo es un motor económico esencial para Archena", subraya la alcaldesa, pues ha generado "un 15% más de visitantes con respecto al año anterior" y consigue, apuntó la regidora, que el municipio apenas tiene "un 8% de desempleo". No en vano, más de 250.000 turistas han pasado en el año 2023 por las instalaciones" del Balneario de Archena.
Los dos balnearios de la Región, el de Archena y Leana (Fortuna) registran "cifras récord" en el número de pernoctaciones registradas en los primeros nueve meses del año en los establecimientos hoteleros, un 4% más que en el mismo periodo de 2023 y que se traduce en casi 190.000 pernoctaciones. Y de ellos, 27.755 son residentes extranjeros, que han aumentado sus pernoctaciones un 14% de forma interanual.
La alcaldesa, que es presidenta del comité organizador de este evento, arrancó su discurso citando unos versos del poeta archenero Vicente Medina y expresó su agradecimiento al Rey Felipe VI por aceptar la presidencia de honor del congreso, lo que "refleja su compromiso con el termalismo y con este congreso".
Después la primera edil reflexionó sobre que "el termalismo no es solo una mirada al pasado; es un compromiso con el presente y una apuesta por el futuro". Y aprovechó para reivindicar que la cita en Archena es "una ocasión para que los alcaldes presentes, junto a los más de 100 municipios con balnearios de España, unifiquen criterios a través de la Federación de Municipios y su Sección de Villas Termales".
El congreso, además, ha contado con la UCAM para el aspecto científico. La presidenta de la institución docente, María Dolores García, admitía que para la universidad es "un privilegio" formar parte del comité científico, y así "poder avalar el rigor de las investigaciones que se van a exponer en áreas como medicina, fisioterapia, nutrición, gestión turística y empresarial", todo relacionado con el termalismo.
Tras los discursos de las autoridades, tomó la palabra el doctor Pedro Guillén, jefe del Servicio C.O.T. de la clínica CEMTRO, catedrádico de la UCAM y miembro numerario de la Real Academia Nacional de Medicina Española (RANME). "Estamos pisando un terreno multisecular", afirmaba el médico, oriundo de Archena, en cuyo balneario recorrió en su infancia. "No venimos a decir que las aguas curan, porque eso ya se sabe", sino a "predicar que se use".
Tras esta intervención, tanto el doctor como Fernando López Miras han recibido, de manos de la regidora, Patricia Fernández, unas láminas del Balneario ilustradas por el artista local Francisco Torrano.
