"Trataremos de sacar ventaja ahora que la gente está confundida y formaremos un buen bloque"

MURCIA. Tras el "hito histórico" del que esta semana se cumplen 30 años -el primer ascenso del Júver a la ACB- el baloncesto en Murcia "se ha consolidado" y la prueba de ello es que la siguiente será la décima campaña consecutiva en la élite. Alejandro Gómez Ramos (Madrid, 15 de marzo de 1974), quien lleva en esta casa desde hace precisamente una década, mantiene la ilusión y las ganas por seguir alcanzando metas, como fue la de tener al UCAM CB en Europa durante tres años seguidos. 

"Este club ha sido capaz de consolidarse a base de mucho trabajo e ilusión y ello le ha llevado a luchar a este barco contra trasatlánticos", asegura el responsable de confeccionar la plantilla verano tras verano. En esta entrevista a Murcia Plaza ya avanza que van a trabajar "para adelantarnos al mercado y sacar ventaja ahora que la gente está confundida y formaremos un buen bloque buscando fórmulas imaginativas".

- Ha transcurrido un mes desde que la ACB decidió dar por finalizada la fase regular y planteó una fase exprés para resolver el título y por ahora ese torneo está en el aire. ¿Cree que finalmente se disputará o que el coronavirus lo impedirá?

- Las informaciones que manejamos apuntan a que la Liga Endesa se reanudará con esa disputa entre los 12 primeros, pero no hay confirmación. A finales de este mes se decidirá en uno u otro sentido y ojalá que haya más competición, aunque nosotros no la vayamos a disputar.

- Sí, porque para el UCAM CB la historia de esta temporada ya acabó antes de lo previsto con el decimosexto puesto y un bagaje de siete victorias y 15 derrotas. ¿Qué valoración global hace de lo hecho?

- Fue un buen trabajo por parte del equipo, que tuvo compromiso en todo momento, aunque ese esfuerzo no se vio reflejado en los resultados. Perdimos muchos partidos por escaso margen de puntos y teníamos la sensación de que podíamos acabar más arriba y de que lo íbamos a hacer pues nos faltaban todavía 12 partidos.

"Lo que nos ha pasado las dos últimas temporadas lo tenemos que convertir en motivación y saber que tenemos que ser humildes. No contamos ni con una historia de estar arriba en la Liga ni con un presupuesto alto, pero somos ambiciosos y queremos que este equipo de baloncesto sea motivo de orgullo y ser inconformistas"

- La realidad es que el equipo estaba en la zona baja, como en la campaña anterior, y lo mejor es que sigue entre los mejores. ¿En qué medida tiene que servir lo vivido y lo sufrido en estas dos temporadas de cara al futuro?

- Tenemos que convertirlo en motivación y saber que tenemos que ser humildes. Existen dos variables que pesan en la mochila: una es la historia de un club que normalmente nunca ha estado arriba y otra el presupuesto, que es de los más bajos de la Liga. Nosotros no contamos ni con una ni con otra, pero somos ambiciosos y queremos que este equipo de baloncesto sea motivo de orgullo, el de competir en un campeonato tan profesional como es la Liga Endesa y en la que queremos ser inconformistas y ni mucho menos dejarnos llevar.

- La crisis sanitaria del coronavirus, con evidentes efectos en la economía, harán que los clubes deban rebajar sus presupuestos. ¿Hasta qué punto cree que lo harán?

- Evidentemente que va a afectar y será para todos, aunque no sabemos en qué condiciones se planteará la próxima temporada. Nosotros vamos a trabajar para adelantarnos al mercado, pues además lo podemos hacer al haber cerrado nuestro campeonato. La idea es sacar ventaja ahora que la gente está confundida y recuerdo que hicimos muy buenas plantillas en circunstancias adversas, aunque está claro que no podemos aspirar a ciertos jugadores por su caché.

- ¿Qué idea de plantilla tiene para encarar otro año más en la élite?

- Una que sea una mezcla de jugadores veteranos que conozcan la Liga y apuestas como las que nos han dado resultado de un tiempo a esta parte. Hablar de nombres es todavía prematuro, aunque esperamos contar con un buen bloque.

"Vamos a trabajar para adelantarnos al mercado. La idea es sacar ventaja ahora que la gente está confundida y ya hicimos muy buenas plantillas en circunstancias adversas. Tendremos que buscar fórmulas imaginativas"

- El UCAM CB, con en torno a un millón y medio de euros para su primera plantilla, maneja uno de los presupuestos más bajos de la competición. Si encima hay que rebajar esa cifra se antoja complicado lo de formar un grupo de nivel competitivo, ¿no cree?

- Es la situación en la que nos solemos mover y desde aquí lo primero que quiero hacer es agradecer a la Universidad Católica y a los patrocinadores su apoyo. En todo caso tendremos que buscar fórmulas imaginativas.

- ¿De Askia Booker y de Jarell Eddie, quienes han acaparado el mayor protagonismo en el UCAM CB 2019/2020, nos podemos ir olvidando?

- No voy a ocultar que será muy difícil que sigan con nosotros, pues los dos tienen muchísimo cartel. Askia ya nos ha comunicado que tiene propuestas de mercado y lo normal es que tengamos que hacer un equipo sin él. Con Jarell también será complicado seguir contando, pues bastantes clubes han mostrado interés por hacerse con sus servicios y fuera le ofrecen el triple de lo que gana aquí y así es casi imposible retener a un jugador por mucho que queramos su continuidad. Está claro que en Murcia los jugadores llegan con un valor al ser fichados y luego se revalorizan.

-¿Se echará especialmente de menos a Booker, quien en este ejercicio ha firmado el mayor promedio anotador (21,2 puntos por partido) de un jugador del club en este siglo?

- Hay jugadores que te condicionan mucho el tipo de baloncesto que haces y Askia es uno de ellos. Se trata de un base muy cotizado, pero en Murcia hemos aprendido a tener paciencia en situaciones como la que se nos generó con la marcha de los últimos bases de tanto nivel que tuvimos como Raulzinho Neto, Facundo Campazzo, Clevin Hannah y el propio Booker, quienes aquí alcanzaron un nivel tan alto que se marcharon algunos a la NBA o al Madrid. Ya digo que vendrá un buen jugador para ese puesto tan importante y lo que deberemos hacer es volver a tener esa paciencia pues es lógico que al principio le cueste.

"La próxima plantilla será una mezcla de jugadores veteranos que conozcan la Liga y apuestas como las que nos han dado resultado de un tiempo a esta parte. Hablar de nombres es todavía prematuro, aunque esperamos contar con un buen bloque"

- Sin Booker y sin Eddie habría que cambiar la fórmula tras una campaña en la que casi todos los sistemas en ataque pasaban por estos dos jugadores. ¿Qué tipo de plantilla espera confeccionar?

- Va a variar bastante teniendo en cuenta que sólo Rafa Luz tiene contrato en vigor y que algunos de sus compañeros renovarán y otros no. Todavía es pronto para saber quiénes pero no me planteó, por ejemplo, un UCAM CB en el que no esté Sadiel Rojas y él, que es nuestro capitán, en el fondo tampoco. Estamos condenados a entendernos. Los cambios llegarán en todas las líneas y hay que dar con la clave. Habrá que valorar muchos aspectos y cada caso en función de las opciones de mercado y teniendo presentes los cupos, pero ya anticipo que contaremos con una buena plantilla en la que habrá que buscar buenas alternativas. Yo me quedé muy contento aquel año en el que contamos con un veterano como Carlos Cabezas y un joven con Neto para dirigir a un equipo que se comportó como un bloque.

- Ya van apareciendo nombres relacionados como futuribles del UCAM CB como el del alero DJ Strawberry, ex del Herbalife y que esta temporada ha militado en el Orleans francés. ¿Qué le parece este jugador y qué hay de ese interés?

- Es un jugador interesante pues además tiene pasaporte camerunés. Se trata de un veterano que ha hecho una gran temporada en Francia y por él hemos preguntado, pero igual que por unos cuantos más.

- Igual que se marchan jugadores podrían hacer lo propio abonados y patrocinadores en una situación compleja, pues para empezar no sabemos cuándo podrán acudir aficionados al Palacio para ver los partidos. ¿Le preocupa?

- Confiamos en retener a unos y a otros. Los abonados, aunque no fuese por nuestra culpa, se han quedado sin presenciar siete partidos de esta temporada en casa y veremos qué ocurre con la campaña siguiente, pero ya anticipo que tendremos detalles con ellos. En cuanto a los patrocinadores puede haber alguna fuga, pero igual que algunos llegarán. Aquí hay empresas que apoyan el baloncesto y valoran lo que hacemos desde la Universidad, con el presidente José Luis Mendoza al frente.

"Será muy difícil que Askia Booker y Jarell Eddie sigan con nosotros, pues los dos tienen muchísimo cartel. Está claro que en Murcia los jugadores llegan con un valor al ser fichados y luego se revalorizan. Por otra parte, no me planteo un UCAM CB en el que no esté Sadiel Rojas y él en el fondo tampoco"

- Esta semana se cumplen 30 años del primer ascenso a la ACB del entonces llamado Júver Murcia, que hoy es el UCAM CB. Tres décadas después el equipo ahí sigue con sus altos y bajos. ¿Qué significado tiene?

- Fue un hito histórico, como también lo es que la próxima vaya a ser nuestra décima temporada consecutiva en la élite, algo como para estar contentos y que nunca antes se había conseguido. Estuvimos tres años en Europa, uno en la Eurocup y dos en la Basketball Champions League, y logramos la medalla de bronce en este torneo en 2018 con un buen balance de victorias durante estas campañas a nivel internacional. Este club ha sido capaz de consolidarse a base de mucho trabajo e ilusión y ello le ha llevado a luchar a este barco contra trasatlánticos.

- Hablaba de Europa. ¿Añora el no haber competido en ese ámbito durante las dos últimas campañas?

- Sin duda que pasear el nombre de Murcia y del club por el continente es de las mejores cosas que hemos vivido y estamos súper orgullosos de ello, algo a lo que le damos mucho valor. Es otro hito y ojalá que volvamos a disfrutarlo.

- La próxima temporada, con el UCAM CB nuevamente en la Liga Endesa y el Real Murcia ascendido a la LEB Oro, habrá representación murciana en las dos principales categorías del baloncesto español. ¿Qué valor le otorga a este hecho?

- Quiero darle la enhorabuena al Real Murcia por haber subido a la LEB Oro, donde se encontrará a mejores equipos que los que tuvo en la LEB Plata, aunque hay que reconocer que el salto más importante es pasar del baloncesto LEB al de la ACB. Sin duda que es algo muy bueno para nuestro deporte en esta ciudad y en esta Región, pues cuando más nivel haya mucho mejor y además es bueno tener a un equipo cerca en la división inmediatamente inferior. 

- Sí porque además algunos jugadores que por nivel no tengan acomodo en el UCAM CB, sobre todo los más jóvenes, podrían estar cedidos en el Murcia, ¿no?

- Es una opción que se nos abre y debo decir que la relación entre clubes es muy buena. Estamos abiertos a buscar fórmulas y sin duda que en Murcia hay espacio para dos equipos como los nuestros.