Un puerto de récord antes de acabar el año

CARTAGENA. El crucero MSC Ópera, con cerca de dos mil pasajeros abordo, es el primero de los siete grandes barcos turísticos que está previsto que arriben a aguas cartageneras hasta el próximo 25 de diciembre. Pero no hará falta contabilizar los que atracan en el muelle del Puerto porque el mes de noviembre, con cerca de 25.000 pasajeros ha supuesto que un nuevo récord en visitas a la ciudad en este tipo de turismo. 

Así se cumplen las previsiones anunciadas por la propia Autoridad Portuaria de Cartagena a comienzos de este 2019 cuando informaba que se subiría el listón hasta los 240.000 turistas en más de 165 cruceros. De momento, sin contabilizar los de diciembre, los números rozan esa cantidad, lo que hace que se pulverice el récord de 236.279 pasajeros que llegaron a las costas en 2017.

Hay un dato muy a tener en cuenta: en los últimos diez años se ha multiplicado casi por cuatro este número. En 2009 la cifra fue de 67.916 cruceristas y de ahí el puerto fue creciendo de forma paulatina y sostenida año tras año en esta última década. En 2010 se conseguía pasar de los cien mil (104.294) y tras dos años de cierto descenso, a partir de 2013 no se ha bajado nunca de los 130.00 pasajeros: 2013 (134.225); 2014 (137.989); 2015 (150.795); 2016 (187.813). En 2017 se alcanza una cifra más que considerable con 236.279 cruceristas, que desciende el pasado año hasta los 229.313, pero que en este 2019 volverá a superarse.

La ciudad ha cambiado su fisonomía desde que los cruceristas paralizan el centro de la misma tras bajarse de los mastodónticos cruceros cualquier día de semana. Los negocios han modificado sus horarios, adaptándolos a esta nueva fuente de negocio, y además el puerto se ha ido adaptando a las necesidades de los nuevos barcos, ampliando la dársena para que dar cabida a dos o incluso tres de estos cruceros en un mismo día.

Mayo fue el mes en este 2019 que más turistas desembarcaron en la ciudad, con 26 cruceros que hicieron escala y 38.400 personas en ellos.