SAN JAVIER. Los problemas energéticos que se presentan con el actual uso de energías fósiles y, por tanto, finitas, obligan a buscar alternativas que no solo den solución a este problema sino que, además, mejoren el mantenimiento de un planeta al que la acción del hombre ha puesto en riesgo. Es por ello que la investigación resulta fundamental para tratar de optimizar recursos y depender cada vez menos de las energías no renovables. Este es el espíritu de ESAMUR, la Entidad de Saneamiento y Depuración de la Región de Murcia, que con la planta experimental de San Javier para el tratamiento de lodos busca la forma de reducir la huella de carbono, producir energía para autoconsumo y mejorar la calidad del suelo de los cultivos mediante el tratamiento de aguas residuales.
"Dentro de la entidad tenemos un fuerte espíritu investigador. En esa búsqueda de nichos de optimización de los procesos de tratamiento de aguas, vimos que en la economía circular, dentro del fango de una depuradora, había recursos", señala Manolo Abellán, uno de los responsables de esta planta experimental. "La planta de San Javier, que se ha desarrollado en el marco del proyecto de investigación europeo LIFE DRY4GAS, aporta una solución tecnológica y medioambientalmente sostenible a los lodos extraídos en el proceso de depuración de las aguas residuales", afirma Ignacio Díaz, director gerente de ESAMUR.
Estos residuos, separados en la depuración, se destinan a la generación de un gas de síntesis (SINGAS), en alrededor de un 60 por ciento, y el 40 por ciento restante a mejorar la calidad del suelo de los cultivos o para la producción de compost, entre otros usos. Díaz destacó que "esta iniciativa fomenta la economía verde y circular al reutilizar en la misma estación depuradora los residuos, dándoles un uso energético y otros de valor añadido".
Este sistema contribuye a la sostenibilidad ambiental y a la economía circular, pues se produce energía eléctrica y térmica a partir del gas generado, que se emplea en el autoabastecimiento de las propias estaciones depuradoras, reduciendo el consumo de las energías tradicionales y la huella de carbono. Además, las cenizas resultantes del proceso de calentamiento de los lodos se destinarán a enriquecer la tierra de los cultivos, añadiendo estos nutrientes adicionales, lo que permite reducir el uso de fertilizantes químicos para la agricultura.
"Aún no se encuentra al 100%. El proyecto es todo un reto porque queremos demostrar que estos procesos funcionan. La idea es que para final de verano o principios de otoño esté lista. Con este proyecto pretendemos reducir la huella de carbono en un 90%. El objetivo es que no quede ningún residuo, es decir, que todo sea reutilizable", señala Abellán. La planta tendrá una capacidad de tratamiento de 2.000 toneladas de fango y se estima su coste en 2 millones de euros.
Una tecnología que viene a corroborar las grandes posibilidades que existen en la Región de Murcia y, por extensión, en toda España. "Solo falta que nos lo creamos más. Muchas veces es la propia legislación la que pone barreras a este tipo de iniciativas. La Región de Murcia poco tiene que envidiar a otras regiones del mundo en el tratamiento de aguas", añade Abellán.
