­MURCIA. El CEBAS-CSIC ha sido reconocido a nivel internacional por una investigación que identifica metabolitos clave de la dieta mediterránea asociados a la salud cerebral. El estudio, liderado por el Dr. Antonio González Sarrías y la Dra. Ángela Ávila Gálvez, ha sido distinguido como mejor artículo de investigación del año 2026 (Research Article of the Year) por la prestigiosa revista científica Journal of Agricultural and Food Chemistry, en colaboración con la División de Agricultura y Química de Alimentos de la American Chemical Society (ACS), una de las mayores organizaciones científicas del mundo. 

El galardón reconoce un trabajo publicado en 2025 bajo el título 'Metabolic Profiling of a Mediterranean-Inspired (Poly)phenol-Rich Mixture in the Brain: Perfusion Effect and In Vitro Blood–Brain Barrier Transport Validation', que aporta un avance clave en la investigación sobre alimentación y salud. En concreto, el estudio demuestra que los metabolitos fenólicos derivados de alimentos mediterráneos como la granada, el limón, la naranja, la uva o las aceitunas pueden atravesar la barrera hematoencefálica y alcanzar el tejido cerebral, lo que refuerza su potencial papel en la prevención o el retraso de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson. 

El artículo fue seleccionado entre más de 2.500 trabajos publicados anualmente y cerca de un centenar destacados por los editores en el área de Alimentación y Salud. El jurado valoró especialmente su rigor metodológico, su innovación conceptual y sus implicaciones para el desarrollo de estrategias nutricionales frente a la neurodegeneración. La investigación combina estudios in vivo en animales, técnicas avanzadas de metabolómica y modelos in vitro de barrera hematoencefálica. 

Los resultados refuerzan la importancia de una dieta rica en alimentos de origen vegetal dentro de patrones saludables, al evidenciar su posible papel en la prevención o el retraso de enfermedades crónicas, especialmente las neurodegenerativas. Asimismo, estos hallazgos sientan las bases para comprender mejor el potencial neuroprotector de estos compuestos, abriendo nuevas líneas de investigación dirigidas a identificar los metabolitos más activos y a optimizar su efecto mediante intervenciones nutricionales y futuros estudios clínicos. 

La investigación forma parte de un proyecto liderado por el Dr. González Sarrías, que cuenta con financiación del Gobierno Regional a través de la Fundación Séneca y la asociación AILIMPO de la Región de Murcia, y se enmarca en la tesis doctoral de la investigadora Beatriz Garay Mayol. El equipo del CEBAS-CSIC pertenece al grupo de Calidad, Seguridad y Bioactividad de Alimentos Vegetales, reconocido como grupo de excelencia científica por la Fundación Séneca, y ha contado con la colaboración de investigadores de la Universidad de Lisboa (Portugal). 

Como reconocimiento adicional, el Dr. González Sarrías ha sido invitado a presentar estos resultados en el congreso anual de la American Chemical Society, que se celebrará del 23 al 27 de agosto en Chicago (EEUU), consolidando así la proyección internacional del CEBAS-CSIC en el ámbito de la investigación en alimentos, salud y nutrición.