En junio de 2024, al presentar el nuevo Plan General, el Ayuntamiento de Cartagena anunció un plan especial para mantener la estación de autobuses en la planta baja y habilitar las superiores para otros usos, entre ellos un hotel. Dos años después ese plan no se ha redactado, y la obra adjudicada en mayo de 2026 entrega la planta alta a la Universidad Politécnica.
El mismo Ayuntamiento bonifica hasta el 60 % del ICIO a quien construya un hotel, según el empleo creado, y, según la alcaldesa, su nuevo Plan General concede un 35 % más de edificabilidad al suelo residencial que se destine a uso turístico. Ve la necesidad, reconoce que ese suelo sirve y no pone en marcha el instrumento.
Y su idea de unas plantas de hotel sobre una terminal de autobuses no da la solución inmediata que Cartagena necesita para empezar a desbloquear su desarrollo.
El diagnóstico lo resumía en estas mismas páginas, hace casi un año, el presidente de la asociación de empresas marítimas del puerto.
Carecemos de las infraestructuras básicas que permiten dar el salto a puerto de embarque o de Interporting". José María Fernández, presidente de ASEAN, noviembre de 2025
De las carencias que enumeraba, alta velocidad, un aeropuerto conectado con Europa y plazas hoteleras de calidad, la última es la que más depende de lo que se decida en la propia ciudad.
Lo que sigue repasa cuántas camas tiene Cartagena, cuántos cruceristas recibe, qué exige el Interporting y qué suelo tiene la ciudad para dar el paso.
Puerto y casco histórico, a un paseo del solar
Un hotel urbano de congresos necesita acceso directo por carretera, el tren a mano, y el puerto y el casco histórico a distancia de paseo. Su cliente, el del turismo de congresos o de reuniones, llega con la estancia organizada, a menudo entre semana y fuera de la temporada de playa, cuando más falta hace la ocupación.
Cartagena tiene ahí una ventaja: lo que hay que ver está junto. Puerto y conjunto histórico se tocan y no son grandes, y por eso todavía es fácil encontrar emplazamientos para los primeros hoteles que la ciudad necesita. Los dos mejores están a la vista: el solar de las estaciones de autobuses y de la FEVE, y la primera línea de mar del barrio de Santa Lucía.
Y el visitante encaja con ese modelo: la gran mayoría, según la percepción del sector, llega en crucero, por un congreso o para algún otro evento organizado.
Unas 2.000 camas hoteleras desde hace más de una década
Cartagena tiene unas 2.000 plazas hoteleras, una cifra que se viene repitiendo desde hace más de una década y que en octubre de 2025 reconocía el presidente de la asociación de hostelería y turismo HoyTú.
Tenemos en torno a las 2.000 plazas hoteleras, sí, pero no tenemos más». Presidente de HoyTú, octubre de 2025
El AC Hotel de Calle Real, que suele citarse como novedad, es el antiguo NH Cartagena: cambió la gestora y reabrió en noviembre de 2025 con las mismas cien habitaciones. Mejor hotel, cero plazas nuevas.
Donde sí hay movimiento es en los pisos y apartamentos turísticos, hoy la parte más dinámica del alojamiento y la que está de moda. Las viviendas de uso turístico del municipio, La Manga incluida, han pasado de 15 plazas en 2015 a 5.869 en 2024. El inversor encuentra en el apartamento lo que no encuentra en el hotel: un edificio o un suelo disponible.
Cruceros de récord que vuelven a bordo antes de cenar
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Cruceros en Cartagena |
Dato |
Fuente |
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Cierre de 2025 |
Más de 257.000 cruceristas, récord histórico |
Autoridad Portuaria |
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Previsión para 2026 |
200 escalas y más de 285.000 cruceristas |
Autoridad Portuaria |
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Septiembre a noviembre de 2026 |
85 escalas programadas, con capacidad para 124.795 pasajeros |
Programación de la temporada |
Cartagena es, sobre todo, puerto de escala: el pasajero baja por la mañana y vuelve a bordo por la tarde. La pernoctación, que es donde se queda de verdad el gasto, exige otra cosa.
- Crucero atracado en el muelle Juan Sebastián Elcano, puerto de Cartagena -
Esa otra cosa es el Interporting: que un mismo itinerario de crucero permita embarcar y desembarcar parte del pasaje en varios puertos, como si fueran paradas de un autobús urbano. Quien embarca o desembarca en una ciudad duerme y cena en ella, y a menudo alarga la estancia.
El umbral está tasado: unas 400 habitaciones hoteleras o apartamentos turísticos reglados de alta calidad, con una logística portuaria bien coordinada con la ciudad. Alicante ha dado ese paso. Cartagena no.
Incentivos para hoteles, pero sin suelo y con los planes por aprobar
Un incentivo solo sirve si hay dónde aplicarlo. Ni el nuevo Plan General (PGOU) tiene aprobación definitiva ni la revisión del PEOPCH ha pasado de la fase de avance. El Plan General tiene aprobación provisional desde febrero de 2026; el avance de la revisión del Plan Especial del Conjunto Histórico salió a información pública en junio, y el plan vigente es de 2005. Mientras tanto, las inversiones en alojamiento, y también en vivienda, siguen esperando.
En ese compás de espera se ha tomado la única decisión firme sobre este suelo: la obra de la estación, que destina casi 2.400 metros cuadrados de planta alta a la Universidad. El plan especial que debía decidir ese uso no existe; la obra lo ha decidido por la vía de los hechos.
Logroño sentó a tres administraciones a la misma mesa
En Bilbao, donde estuvieron los muelles del puerto y una gran terminal de contenedores de Renfe, Abandoibarra reúne hoy el Palacio Euskalduna de congresos, el Guggenheim y el hotel Meliá Bilbao.
Logroño, más cercana en tamaño, abrió en septiembre de 2023 su nueva estación de autobuses frente a la de tren, unidas por un aparcamiento subterráneo que forma un nudo intermodal. Costó más de dieciséis millones de euros, pagados entre Ayuntamiento, Gobierno de La Rioja y Gobierno central, y la vieja estación es desde julio un centro intergeneracional.
Es la mesa que necesita Cartagena, donde el suelo de la estación de autobuses es de la Comunidad Autónoma, el de la FEVE es de Adif y la decisión urbanística es del Ayuntamiento. Logroño es capital y Cartagena no. Razón de más para no desaprovechar la ocasión.
El nudo junto a Renfe y el solar entero para hoteles
La propuesta es sencilla de enunciar: el nudo intermodal de Renfe, FEVE y autobuses junto a la actual estación de Renfe, que es la que se ampliará con la alta velocidad, y todo el solar de las estaciones de autobuses y de la FEVE para uso hotelero exclusivo, hotel y apartamentos turísticos. El estudio de Ineco no tendrá proyecto definitivo hasta 2027, así que hay tiempo para que el nudo entre en él.
- La estación de la FEVE de Puertas de San José, pegada a la de autobuses. -
Solo la parcela de autobuses mide 11.442 metros cuadrados. Sería el suelo hotelero más próximo al tren, cuando los hoteles más cercanos están a unos 650 metros, a pie de la autovía, a diez minutos andando de El Batel y a un cuarto de hora del muelle de cruceros.
Caben dos fórmulas. Un gran cuatro estrellas de unas 400 habitaciones, que por sí solo alcanzaría el umbral del Interporting y acogería los congresos que hoy se dispersan o se pierden. O dos inversiones, un hotel y un edificio de apartamentos turísticos, que reparten el riesgo y aprovechan la parte del sector que más crece.
El camino pasaría por sentar ya al Ministerio, a la Comunidad y al Ayuntamiento y por fijar el uso hotelero de ese suelo en el Plan General mientras siga abierto, para adjudicarlo después por concurso público.
Treinta años más de estación si no se decide ahora
Nadie discute que la Universidad necesite espacio ni que la estación necesitara una reforma. Lo discutible es que, con los dos grandes planes de la ciudad todavía abiertos, la única decisión firme sobre el mejor suelo hotelero de Cartagena haya sido ponerle techo a una estación.
El suelo público a la entrada de una ciudad amurallada no se decide dos veces. Si ahora se consolida como estación, la próxima ocasión de darle otro uso llegará dentro de treinta años. Mientras tanto, cada temporada de cruceros bate su récord y cada crucerista vuelve a bordo antes de cenar.
Fuentes
Ayuntamiento de Cartagena: plan especial de la estación (junio de 2024), aprobación provisional del Plan General (febrero de 2026), adjudicación de la reforma (mayo de 2026), incentivos fiscales y urbanísticos para hoteles, PEOPCH y avance de su revisión (junio de 2026).
Instituto de Turismo de la Región de Murcia: viviendas de uso turístico (2015-2024).
Autoridad Portuaria de Cartagena: cruceros 2025 y 2026. HoyTú (octubre de 2025). Murcia Economía: declaraciones del presidente de ASEAN (noviembre de 2025).
AC Hotels by Marriott.
Ministerio de Transportes y Corredor Mediterráneo: estudio de integración de la alta velocidad.
Ayuntamiento de Logroño.
Revista Portus: transformación de Abandoibarra.
