MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia, quien buscará el pase a las semifinales del Abierto de Estados Unidos ante Ben Shelton la próxima madrugada española -jugará en torno a las dos y media, que serán las ocho y media de la noche en Nueva York-, está mostrando una frescura física y mental impropia en un jugador que reaparece en la competición tras estar cuatro meses y medio de baja por lesión y a ello también le ayuda que tan sólo lleve en pista 9 horas y 41 minutos en sus cuatro partidos del torneo, que son 4 horas y 21 minutos menos que su gran rival por el título, el alemán Alexander Zverev.
El US Open avanza con los dos primeros cabezas de serie en estando ya en cuartos de final tanto Zverev, número 1 en Flushing Meadows, como Alcaraz, que aparece con el 2 -el líder del circuito, que es el italiano Jannik Sinner renunció a jugar por una inflamación tendinosa extra articular que afecta a su rodilla derecha-.
Los cuartos, además del partido que el español afrontará contra el estadounidense Shelton, también de 23 años -el de Atlanta es siete meses mayor- y que es el noveno jugador del mundo llegando a aparecer quinto ese ranking en noviembre, dejan un duelo local entre Frances Tiafoe y Alex Michelsen en la misma parte del cuadro, así como el enfrentamiento entre Zverev y el neerlandés Botic van de Zandschulp y el que medirá al ruso Karen Khachanov y al belga Alexander Blockx por el otro lado del torneo.
A estas alturas de la competición el físico tiene su peso y el pupilo de Samuel López, para quien la tenosinovitis en la muñeca derecha parece olvidada, acumula menos de diez horas de competición. Es lo que empleó para conseguir un triple 6-4 ante el ruso Roman Safiullin en 2 horas y 21 minutos, una remontada frente al portugués Jaime Faría (4-6, 6-0, 6-3 y 6-2) en 2 horas y 39 minutos, otra victoria también clara contra el chino Yibing Wu (6-3, 6-4 y 6-1) en 2 horas y 20 minutos y su último triunfo por 6-4, 6-3 y 6-4 frente al estadounidense Tommy Paul en 2 horas y 21 minutos.
Son 12 sets a favor y uno en contra para el palmareño, con un 76-40 en juegos, mientras que Shelton lleva cedidas tres mangas por las 12 que se llevó (80-64 en juegos y 3-1 en tie break). El norteamericano, al que Alcaraz venció en las tres veces en las que se cruzaron, lleva 11 horas y 16 minutos en pista en este US Open, que es 1 hora y 35 minutos más de desgaste.
En la comparativa con Zverev, quien pasó sus dos primeras rondas teniendo que jugar cinco sets, el español también ahorró bastante energía pues el de Hamburgo acumula 14 horas y 2 minutos de competición en el torneo con un 12-4 en sets y un 91-70 en juegos con un 3-2 en la muerte súbita.
