MURCIA. Dos exposiciones y la presentación de un libro sobre su obra rendirán homenaje a la fotógrafa, investigadora y coleccionista murciana María Manzanera cuando se cumplen casi dos año de su fallecimiento (el 4 de abril de 2024). La Universidad de Murcia quiere con este programa que coincide con la celebración del Día de la Mujer -y que ha titulado Arte y memoria. Homenaje a María Manzanera (1946-2024)- realizar un acto de "justicia histórica y de compromiso activo con la preservación de la memoria visual y con una cultura más justa e inclusiva".

Enamorada de la belleza y fascinada por el paso del tiempo, esta murciana del barrio de Santa Eulalia fue fotógrafa por vocación y coleccionista de imágenes históricas de la Región de Murcia. Doctora en Historia del Arte, con la especialidad en fotografía, destacó como investigadora de la Historia de la Fotografía de la Región de Murcia desde finales del siglo XIX a principios del siglo XX.  Fue, además, la primera persona dedicada a la fotografía en la Región sobre la que se ha hecho una tesis doctoral monográfica.

Su legado como creadora -"siento la necesidad de captar imágenes hermosas con mi cámara", decía- se podrá contemplar en dos exposiciones comisariadas por José Fernando Vázquez Casillas. La primera de ellas se titula De lo plástico a lo documental y se inaugurará este jueves 5 de marzo (18 horas) en el Espacio Paraninfo ES/UM, donde permanecerá hasta el 14 de abril. La muestra reúne una selección representativa de las series Captar lo intangible, Ritmos, Siempre nos queda París, Manhattan, Flores simplemente y Through, que permiten apreciar la evolución de su lenguaje visual, según informa el comisario. "Desde la investigación sobre el cuerpo y el movimiento hasta la reflexión sobre el paisaje y la atmósfera urbana -sin olvidar los componentes pictóricos presentes en la construcción de la imagen-, la muestra articula la tensión entre lo plástico y lo documental como eje central de su práctica artística", añade.

La segunda exposición, Murcia y su entorno, abrirá sus puertas el 9 de marzo (13.15 horas) en el Espacio Black Box (Edificio Convalecencia), donde se podrá visitar hasta el 24 de marzo. Esta sección presenta obras pertenecientes a las series La huerta, Murcia y Jardines de artista, centradas en el paisaje y en los procesos de transformación urbana del territorio murciano. En ellas, Manzanera actúa como cronista visual, combinando lirismo y conciencia crítica en la representación de la huerta como espacio cultural en desaparición y de la ciudad como escenario de memoria colectiva. "Me interesa, sobre todo, la fotografía de naturaleza captada en la huerta de Murcia, pero también la urbana de distintos países, el quehacer diario de los habitantes de un lugar y, en general, todo aquellos que me motiva, porque siento la necesidad de captarlo", afirmó la fotógrafa.

Una mirada especial

Por otro lado, el 16 de marzo (19.30 horas), Hemiciclo Facultad de Letras acogerá la presentación del libro María Manzanera. El legado de una mirada fotográfica, de Laura Cano Martínez. Se trata de una publicación derivada de la tesis doctoral La fotografía en Murcia: María Manzanera (1970–2018). Fotógrafa, investigadora, historiadora, coleccionista y comisaria (Universidad de Murcia, 2021), primer estudio monográfico dedicado a la artista. Laura Cano , historiadora del arte y principal especialista en su obra, ofrece en este trabajo "un análisis crítico e integral que articula la perspectiva biográfica, artística e historiográfica, subrayando su papel fundamental tanto en la construcción de la memoria visual murciana como en la consolidación académica de la fotografía en la región y en el reconocimiento de su trayectoria creativa", según informan desde la UMU.

Con estos actos, la Universidad de Murcia recuerda la importancia del trabajo llevado a cabo por María Manzanera, destacando que "desde sus primeras exploraciones centradas en el retrato y la experimentación técnica hasta una madurez marcada por la reflexión sobre el paisaje urbano y natural, su obra mantuvo una constante: concebir la imagen fotográfica como espacio de pensamiento. En su práctica, lo visible no fue mera superficie, sino memoria en tensión, identidad en transformación y construcción simbólica del entorno".

Las mismas fuentes universitarias explican que "la dialéctica entre lo plástico y lo documental definió su lenguaje, situando su trabajo en un territorio híbrido donde la imagen opera, al mismo tiempo, como poética visual y documento crítico. Paralelamente, su labor investigadora constituyó un hito en la historiografía regional. Al estudiar los orígenes de la fotografía en Murcia y rescatar archivos y colecciones, estableció un marco metodológico riguroso que contribuyó a su consolidación como disciplina académica y patrimonio cultural".

Y subrayan que su aportación va más allá de su obra, ya que "generó estructura, archivo y comunidad". En este sentido se recuerda que como profesora en diversas universidades, impartió enseñanza en el ámbito de la fotografía, entendiendo "el archivo no como acumulación, sino como responsabilidad cultural, y la fotografía no como mera representación, sino como forma activa de transmisión y construcción de memoria colectiva".