MURCIA. Nuevo impulso a la tecnología de defensa 'made in Cartagena'. Para ello, el Gobierno central ha desbloqueado una nueva inversión millonaria que afectará directamente a dos de los principales proyectos que han cobrado vida en los astilleros de la ciudad portuaria, como son los cazaminas de la clase Segura y los submarinos S-80.
En concreto, el Consejo de Ministros ha aprobado esta semana un Real Decreto por el que se regulan los anticipos reembolsables en forma de préstamos a Navantia, para el desarrollo tecnológico e industrial de tres programas especiales de modernización (PEM) y desarrollo de capacidades navales de interés para la Defensa que suponen una financiación total de 2.196 millones de euros.
En el caso de Cartagena, destacan los 210 millones de euros que irán destinados a la modernización y evolución tecnológica de los cazaminas de la clase Segura, así como otros dos 200 millones de euros que se movilizarán para el mantenimiento de distintas unidades de superficie y submarinas de la Armada, incluidos los submarinos de la clase S-80.
No obstante, el principal programa que se pondrá en marcha es la participación española en el programa europeo European Patrol Corvette (EPC), gestionado por la OCCAR, para el desarrollo y construcción de seis corbetas de nueva generación, con financiación de 1.786 millones de euros.
En cualquier caso, por el momento tan solo se ha aprobado el decreto que regulará esta financiación, por lo que no están asignados directamente a proyectos en marcha. De hecho, tampoco se han asignado todavía estos fondos a Navantia Cartagena, pero resulta lo más probable ya que ha sido la encargada de desarrollar y albergar tanto los cazaminas como los submarinos. En este mismo sentido, el propio Gobierno ha subrayado que estos préstamos buscan impulsar la actividad de los astilleros y de la cadena de suministro asociada, así como la Base Industrial y Tecnológica de Defensa.
Los préstamos tendrán carácter plurianual entre 2026 y 2031, serán concedidos al 0% de interés y estarán vinculados al cumplimiento de hitos certificados por el Ministerio de Defensa. De esta forma, la medida pretende garantizar la viabilidad de unos programas que requieren elevadas inversiones iniciales y que, por su singularidad y relevancia estratégica, se articulan mediante concesión directa a Navantia.
Dos elementos vitales de la Armada en Cartagena
Cartagena cuenta con seis cazaminas de la clase Segura de la Armada, bautizados como Segura, Sella, Tambre, Turia, Duero y Tajo, que se incorporaron entre 1999 y 2005. Por tanto, cuentan con tecnología propia de los años 80 y 90, lo que requiere de esta inversión para su modernización y ampliación a los estándares actuales como requisito para poder seguir empleándose durante al menos otros 15 años.
La principal misión principal de estas naves es la "caza de minas", que consiste en mantener libre de la amenaza de minas puertos, fondeaderos y rutas de navegación, así como aquellas áreas desde donde vayan a operar otras unidades navales. La efectúan mediante la detección y localización de minas con el sonar, y la identificación y neutralización de las mismas por medio de buceadores o con vehículos submarinos de operación remota. Su sistema de propulsión Voith-Schneider le permite una gran maniobrabilidad durante las operaciones.
Así mismo prestan auxilio a otros organismos nacionales con competencias en diferentes ámbitos, desde la búsqueda de pecios, preservación de la riqueza cultural nacional subacuática o apoyo a dispositivos de rescate.
Por su parte, los submarinos de la clase S-80 son la joya de la corona de Navantia en Cartagena por su valor estratégico para la Armada y por su impacto en la economía. No en vano, este programa genera 209 millones de euros al año y mantiene casi 5.000 empleos.
Por el momento, el primero de la serie, el Isaac Peral S-81, entró en funcionamiento en el año 2023, mientras que el Narciso Monturiol (S-82) se encuentra en estos momentos avanzando en el calendario de pruebas con el objetivo de incorporarse a la Flotilla de Submarinos antes de finalizar este año 2026.
Además, también se han construido otros dos miembros de esta serie, el S-83 y el S-84, que irán progresivamente iniciando la actividad. No obstante, este no es el final para el programa, pues también está en marcha el desarrollo de los futuros S-85 y S-86.
