Los pediatras avisan que el fin de la mascarilla puede aumentar la meningitis

MURCIA (EFE). La Asociación Española de Pediatría (AEP) ha aconsejado seguir vacunando frente a la meningitis, una enfermedad que se transmite por contacto directo con las secreciones nasales o faríngeas de una persona infectada al toser o estornudar, por lo que la retirada de las mascarillas podría hacer repuntar los contagios.

Con motivo del Día Mundial co 24, la AEP subraya hoy en una nota la importancia de cumplir con el calendario de vacunación para prevenir esta grave enfermedad infecciosa que cada año genera en España cerca de 1.000 diagnósticos nuevos.

El doctor Francisco Álvarez, coordinador del Comité Asesor de Vacunas de AEP, recuerda la recomendación de vacunar progresivamente en distintas edades a la población infantil y juvenil para protegerles frente a los diferentes serogrupos de meningococo.

La enfermedad meningocócica -añade- se transmite por contacto directo con las secreciones nasales o faríngeas de una persona infectada al toser, estornudar, hablar, etcétera, por lo que la retirada masiva de las mascarillas podría traer consigo un repunte de los contagios. “Al igual que hemos visto con enfermedades infecciosas que se contagian por las vías respiratorias, como la gripe”.

“Aconsejamos vacunar sistemáticamente frente al meningococo B a todos los lactantes en pauta 2+1 con inicio a los 2 meses de edad, así como vacunar frente a los meningococos A, C, W e Y con un esquema de una dosis a los 4 meses de MenC-TT y dos dosis de MenACWY -una a los 12 meses y otra a los 12-14 años de edad-, con un rescate progresivo hasta los 18 años en los no vacunados”, explica el doctor.

Sobre la vacunación de rescate en adolescentes frente a los meningococos ACWY, que se recomienda en el calendario vacunal oficial y que se interrumpió durante la pandemia, agrega que “ya se ha puesto en marcha en todas las comunidades salvo en Canarias, que no ha empezado todavía”.

La vacuna del meningococo B protege frente a la meningitis y la sepsis, pero en la mayoría de las comunidades autónomas no está financiada por el sistema público, si bien progresivamente se va incorporando a más calendarios de vacunación regionales, como ha ocurrido recientemente en Cataluña y Andalucía, que se suman a Canarias y Castilla y León.

Por su parte, la tetravalente frente a los meningococos ACWY a los 12 meses ya está incluida en los calendarios de Castilla y León, Andalucía, Melilla y Murcia.

La meningitis y la sepsis son enfermedades peligrosas que se escudan tras unos síntomas que pueden parecer un catarro: fiebre, cefalea, vómitos o dolor en general. Es por ello que el diagnóstico no siempre se hace de forma temprana, con las complicaciones que eso conlleva.

En el caso de los bebés, que no pueden contar qué les sucede, se aprecia mucha irritabilidad, un llanto muy desconsolado y, en ocasiones, manchas de color púrpura que se extienden por todo el cuerpo y van creciendo de tamaño, o el abombamiento de las fontanelas en los lactantes.

Aunque puede suceder a cualquier edad, presenta especial crudeza en los lactantes menores de un año, niños menores de cinco años y jóvenes entre los 15 y 24 que empiezan a moverse en ambientes grupales.

Por otro lado, la Sociedad Española de Neurología (SEN) explica hoy viernes que casi el 90% de los casos de meningitis que se producen cada año en España se deben a infecciones causadas por agentes víricos o bacterianos.

Los menores de 5 años y jóvenes entre los 15 y 24 años, son los grupos poblacionales que con más frecuencia se ven afectados por esta enfermedad, que tiene una tasa de mortalidad del 10% y deja secuelas en más del 20% de los supervivientes, tales como discapacidad motora e intelectual, sordera y epilepsia, agrega.