MURCIA. Las cataratas son la causa más común de pérdida de visión en las personas mayores de 60 años. La radiación ultravioleta, la hipertensión, la obesidad, la diabetes, el tabaquismo y la edad son algunos factores que pueden favorecerlas.
"A partir de los 55 años, comienza a producirse un deterioro de las proteínas del cristalino. En ese momento, cuando la catarata empieza a formarse, las personas no suelen percibir una pérdida notable de la visión. Sin embargo, es esencial prestar atención a signos que puedan indicar el posible desarrollo de esta patología y acudir a visitas periódicas al oftalmólogo para un diagnóstico temprano. En caso de no hacerlo, la evolución de la catarata puede desembocar en una pérdida de visión más avanzada", comenta el doctor Carlos Lisa, oftalmólogo especializado en córnea y cristalino del Instituto oftalmológico Fernández Vega.
Con los años, el cristalino (lente natural que hace la función del zoom de la cámara de fotos) envejece, pierde trasparencia (se opacifica) y se vuelve más duro. En un ojo normal, la luz y la imagen pasan a través del cristalino a la retina, pero, cuando hay catarata, la retina no recibe luz suficiente y provoca síntomas como visión borrosa, pérdida de nitidez en los colores, halos, sensación de neblina…lo cual puede interferir en actividades cotidianas como ver la televisión o conducir.
Además, las personas que sufren de cataratas son más sensibles a la luz, lo que les puede provocar destellos con los rayos solares o un deterioro de la visión nocturna. Y, en ocasiones, debido a los cambios que produce la catarata en el cristalino, algunos pacientes manifiestan una mejora temporal de la visión cercana llegando al punto de no necesitar gafas para leer.
Con el fin de retrasar el desarrollo de las cataratas, es importante proteger los ojos de la luz solar por medio del uso de gafas de sol homologadas y recomendadas por un especialista. De esta manera, se logra una protección de los rayos ultravioleta. En adición, los expertos recomiendan practicar deporte de manera regular y mantener una dieta saludable para prevenir la diabetes, además de evitar alcohol y tabaco.
En la actualidad, no existe un tratamiento farmacológico para corregir las cataratas. Por esto es imprescindible la detección precoz, que permite realizar la cirugía en épocas más tempranas y en condiciones óptimas, minimizando así los riesgos. Cabe destacar asimismo que gracias a los avances en oftalmología se realizan cirugías menos invasivas y más precisas con las que se consigue una rápida recuperación postoperatoria.
