MURCIA. La edición número 44 de la Vuelta Ciclista a la Región de Murcia Costa Cálida-Gran Premio Primafrio, que se celebrará el sábado 10 de febrero con un trazado de 199 kilómetros entre Alhama de Murcia y la avenida Gran Vía Escultor Salzillo de la capital, contará con la presencia de 19 equipos, nueve de ellos de la máxima categoría, la World Tour, con el Visma-Lease a Bike, el Ineos Grenadiers, el UAE Team Emirates y el Movistar Team español a la cabeza.
La presentación general del único evento deportivo de carácter internacional que se lleva a cabo de forma ininterrumpida en la Región desde hace más de cuatro décadas tuvo lugar este jueves en la plaza Cardenal Belluga de Murcia en un acto en el que estuvieron presentes Francisco Sánchez, director general de Deportes de la Comunidad Autónoma; María Cánovas, alcaldesa de Alhama de Murcia; Miguel Ángel Noguera, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Murcia; Juan Jesús Moreno, alcalde de Mula; María Isabel Carrillo, concejala de Deportes del Ayuntamiento de Mazarrón; José Ángel Alfonso, alcalde de Molina de Segura; Sara Díaz, responsable de Comunicaciones Externas de Primafrio; Luis León Sánchez, leyenda del ciclismo; Miguel Fernández, presidente de la Federación de Ciclismo de la Región de Murcia (FCRM); y Francisco Guzmán, director general de la carrera.
En dicho acto se apuntó que serán 19 los equipos procedentes de los cincos continentes con corredores de 25 nacionalidades. Entre ellos, figuran nueve World Tour y a nivel de corredores está confirmada la presencia del ganador de la Vuelta Ciclista a España 2023, el estadounidense Sepp Kuss, del Visma. Además, entre los inscritos figuran los tres ciclistas profesionales murcianos que están en activo y que son Rubén Fernández, José María García y Antonio Jesús Soto, ganador de la prueba en 2021.
La carrera, que incluye tres puertos de montaña y cuatro metas volantes, comenzará a las diez y media de la mañana desde las instalaciones de Primafrio, en el municipio de Alhama de Murcia, y volverá a finalizar después de tres años en la ciudad de Murcia.
Esta ronda servirá de escaparate de la Comunidad Autónoma ya que se retransmitirá en directo a través de La 7, Eurosport y Teledeporte a más de 270 países de todo el mundo.
"Quiero agradecer a todos los ayuntamientos y a todos los patrocinadores que impulsan cada año a la Vuelta, una carrera cuya esencia es que cada murciano pueda salir a la puerta de su casa y ver el paso del pelotón internacional, disfrutando de los mejores equipos y ciclistas del mundo. Además, miles de personas en todo el mundo van a poder contemplar la belleza de la retransmisión en directo", indicó Francisco Sánchez, quien como los demás intervinientes, destacaron la proyección de este evento.
Luis León Sánchez, a quien se rendirá un doble homenaje con una meta volante en Mula, su localidad natal, y con el maillot al premio de la combatividad, reiteró su agradecimiento por ese tributo unos meses después de colgar la bicicleta como profesional tras dos décadas al más alto nivel.
"Es un honor que se me haga este homenaje. Hablo en nombre de todos los murcianos cuando doy las gracias a la organización por el trabajo que realizan todos los años para que esta carrera siga siendo un referente", declaró.
La Vuelta a Murcia presenta una de las mejores participaciones de su historia y los tres últimos ganadores de la prueba estarán en la sede de Primafrio el sábado, el británico Ben Turner, con Ineos; el italiano Alessandro Covi, con UAE; y Soto, con Kern Pharma.
Además, participarán todos los equipos españoles -Movistar Team, la única estructura World Team española, Caja Rural-Seguros RGA, Burgos BH, Kern Pharma, Euskaltel Euskadi e Illes Balears-Arabay-.