MURCIA. Hero España continúa avanzando en los trabajos para ampliar sus instalaciones en su sede de Alcantarilla. Y es que, con el objetivo de reforzar su apuesta por la alimentación infantil, la compañía está impulsando la construcción de una nueva factoría que estará lista en este verano.
No obstante, tras completar los trabajos aún quedará pendiente habilitar la fábrica para comenzar la actividad, lo que incluye desde instalar las líneas de procesado y envasado hasta garantizar las condiciones de higiene y seguridad exigidas. En consecuencia, no se espera que pueda iniciar el funcionamiento hasta comienzos del próximo 2024.
Esta nueva planta, que suma 6.000 metros cuadrados a las instalaciones de Alcantarilla, estará destinada a la producción de bolsitas de fruta para dar respuesta a la demanda de este producto tanto en el mercado nacional como en los distintos países de Europa donde exporta Hero.
Para su puesta en marcha, la firma de origen suizo ha realizado una inversión de 16 millones de euros, que se traducirán en la consolidación de 100 puestos de trabajo directos dentro de esta fábrica.
Además de incrementar la producción, esta nueva factoría también modernizará el proceso de fabricación, que incorporará avances en digitalización y tecnologías 4.0. De esta forma, se optimizará la gestión diaria de materiales hasta su conversión en producto. Por su parte, la murciana Urdecon ha sido la empresa seleccionada para hacerse cargo de la construcción de la planta.
Estas nuevas instalaciones refuerzan la actividad de la actual fábrica de Hero en Alcantarilla, la más grande del grupo con la que la empresa abastece los puntos de venta de España y de otros países de todo el mundo, llegando a exportar 25.000 toneladas de frutas y verduras.
"Desde nuestra fundación hace cien años, en Hero España hemos pasado a ser una pieza fundamental para el grupo. La construcción de la nueva planta de producción refuerza la apuesta de la compañía por nuestro país y consolida nuestro liderazgo en el sector de la alimentación infantil, lo que nos permite seguir manteniendo la innovación. Además, la nueva factoría tendrá un impacto muy positivo en la región, tanto económica como laboralmente", señalaba Javier Uruñuela, director general de Hero Europa Sur, durante la presentación de la factoría.
Hero España vio reducida su facturación un 3% en el 2021. La firma cerró el resultado con 172,8 millones de euros en ventas, 5 millones por debajo de los 177,7 millones obtenidos en el 2020. No obstante, esa cifra ya venía de reducir los números de 2019, cuando se alcanzaron los 183,5 millones, por lo que el descenso acumulado queda marcado en más de 10 millones en dos años, según el informe de cuentas de la compañía.
Hero achaca -como ya hizo en el anterior resultado- este descenso en sus ventas a un nuevo descenso en la natalidad en España, cifrado en el 0,6% con respecto a 2020. Asimismo, ha experimentado la recuperación del canal Horeca, que levanta la cabeza tras los momentos más duros de la pandemia con un 17% más de facturación, mientras que la distribución en tiendas y supermercados se ha visto especialmente lastrada por el contexto económico del año.
No obstante, el beneficio no se ha visto afectado por esta caída en la cifra de negocios, pues ha logrado doblar las ganancias respecto a 2020 y superar los 6 millones de euros gracias a la participación en instrumentos de patrimonio en las empresas del grupo. En cualquier caso, se trata de una cifra que dista aún de igualar los 15,5 millones del ejercicio de 2019.
