El Puerto 'cruza los dedos' para recibir a sus primeros cruceristas el próximo mayo

CARTAGENA. "Estamos al lado del comerciante y hostelero de Cartagena, pero también de las navieras, para que el primer destino que elijan de escala sea Cartagena", decía la presidenta de la Autoridad Portuaria Yolanda Muñoz, quien cruza los dedos para que en poco más de dos meses la estampa de los turistas paseando por las calles, comprando en los comercios o visitando los museos sea una realidad.

La dirigente de la APC añadía que en las reuniones internas que el Puerto de Cartagena mantiene con Puertos del Estado, donde tiene retorno directo de Sanidad Exterior, el planteamiento (siempre en cuarentena y condicionado a la evolución del virus) coordinado con las distintas autoridades portuarias era prudente. No obstante, las previsiones son que que en mayo se reactive la actividad de cruceros nacionales a los que los turistas europeos se puedan adherir y las navieras inicien su calendario de trayectos nacionales.

Las navieras ya han empezado a programar sus calendarios para recorrer los diferentes puertos del Mediterráneo y los españoles se preparan para estar listos en el momento en el que se dé el pistoletazo de salida. "Sabemos que el Ministerio trata de impulsar el tráfico de cruceros, por una sencilla razón: la importancia del turismo en el ámbito nacional y, por supuesto el regional. Para Cartagena supone una auténtica  inyección para los comercios y la hostelería".

Muñoz añadía que de cara al verano existe una previsión, condicionada a la circunstancia de la evolución de la pandemia, con la posibilidad de apertura de los cruceros internacionales, aunque ahora esa propuesta queda demasiado lejos para la necesidad imperiosa de todos aquellos, pequeñas y grandes empresas que, de forma directa o indirecta han visto cómo las pérdidas han provocado auténticos problemas de subsistencia.

Más de 20.000 empleos destruidos

La pandemia de la covid-19 y la posterior pausa de operaciones de cruceros han tenido un impacto devastador en España, donde las pérdidas el pasado 2020 ascienden a más de 2.400 millones de euros en actividad económica, más de 20.000 empleos y 559 millones en salarios. Así lo remarcaba el informe de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, en inglés), la organización comercial de la industria de cruceros más grande del mundo, que ha analizado las perspectivas de la industria de cruceros para 2021.

El documento revela que hay optimismo en el horizonte y que dos de cada tres pasajeros aficionados a los cruceros volverán a elegir este tipo de viajes este año. Otro dato que llama a la confianza es que el 58% de los turistas internacionales que nunca han experimentado un crucero está dispuesto a realizarlo en los próximos años.

Desde España, se realiza un llamamiento a las autoridades para que se defina un calendario de reinicio de operaciones, basado en las recomendaciones de la Comisión Europea y los exigentes protocolos sanitarios puestos en marcha por las compañías.

"España no debe seguir perdiendo competitividad con respecto al resto de países europeos, muchos de los cuales, como Italia o Grecia, empezaron a operar hace casi medio año", reclama el director de CLIA España, Alfredo Serrano, quien asegura que la industria de los cruceros es una de las más innovadoras de Europa y confían en ayudar a impulsar una recuperación económica "responsable y sostenible".

Costa Cruceros y Aida Cruises ponen fecha a sus operaciones

De momento, ya hay navieras que empiezan a ver la luz y un año después de que dejaran de navegar por la declaración de la pandemia de coronavirus, los buques de Costa Cruceros volverán a surcar el Mediterráneo. A partir del 27 de marzo lo harán por puertos de Italia y desde el 1 de mayo por el Mediterráneo occidental, con una posible escala en Barcelona y Palma. Por su parte, AIDA Cruises anunció esta misma semana que abrirá su temporada de cruceros 2021 a partir del 20 de marzo con AIDAperla navegando por las Islas Canarias. La propuesta es vacaciones de 'vuelo y crucero' para los viajeros alemanes que buscan disfrutar del clima.