CARTAGENA. Cartagena opta a ser Ciudad Europea del Deporte en el año 2022 y su alcaldesa, Noelia Arroyo, ha defendido este jueves ante el comité evaluador presente en el municipio la candidatura de "una localidad orgullosa de su tradición deportiva, cosmopolita y abierta y que ha sido punto de entrada de pueblos y cruce de civilizaciones desde tiempos remotos", según ha expuesto.
Arroyo ha resaltado en la sala Isaac Peral del antiguo edificio del Cuartel de Instrucción de Marinería, hoy dependencias de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), que Cartagena tiene centenares de espacios propicios para la práctica del deporte y una naturaleza que se ofrece como pista, cancha o campo de regatas.
La primera edil ha valorado la actividad que lleva a cabo el Ayuntamiento y las cinco universidades que tienen actividad en el municipio.
Arroyo ha apuntado el dato de que más de 30.000 ciudadanos, el 16,2% de la población, hacen deporte de forma regular en los programas municipales o los concertados con entidades deportivas de la localidad y que a esa cifra hay que sumar los 12.000 alumnos y alumnas que participan en el programa de Deporte Escolar de la dirección general de Deportes de la Comunidad Autónoma; los 15.800 deportistas federados, más los 13.000 usuarios de otras instalaciones deportivas públicas y privadas.
La alcaldesa ha citado varios de los 200 eventos al año que dedica Cartagena al binomio deporte-turismo.
En cuanto a espacios deportivos, la alcaldesa ha subrayado "las importantes inversiones que se han realizado en las últimas décadas para disponer de una red de instalaciones deportivas acordes a la ciudad y sus barrios y diputaciones".
Además, ha recordado que casi nueve millones del presupuesto del Ayuntamiento se dedican exclusivamente al deporte y que esa partida se ha incrementado un 25% en los tres últimos ejercicios.
Las inversiones previstas rondan los 13,5 millones de euros, casi cuatro de ellos destinados a instalaciones deportivas y más de 4,1 para la remodelación y el mantenimiento de instalaciones.
Según Arroyo, "ser Ciudad Europea del Deporte en 2022 favorecería la realización de más eventos deportivos y de mayor envergadura".
Además, ha indicado que sería "un impulso que unir al de la capitalidad de los I Juegos del Agua del Deporte Español, que ostenta la región de Murcia para el año 2022, y que tiene en Cartagena uno de sus principales escenarios".
La alcaldesa ha agradecido también el respaldo social que ha encontrado esta candidatura, cuya defensa han presenciado el consejero de Presidencia, Turismo y Deportes, Marcos Ortuño; el director general de Deportes, Francisco Sánchez; la presidenta de la Autoridad Portuaria, Yolanda Muñoz; y Francisco Bernal, de Confederación Comarcal de Organizaciones Empresariales de Cartagena (COEC), entre otras autoridades, así como representantes de universidades, federaciones deportivas y dos deportistas olímpicos como el nadador Alberto Martínez y la baloncestista Sonia Ruiz.