Expertos advierten que la covid-19 ha agudizado la ansiedad entre los niños con espectro autista

MURCIA (EP). La Unidad de Neurorrehabilitación Infantil el Departamento de Salud de Manises (Valencia) ha advertido del impacto que ha tenido la pandemia en un colectivo tan vulnerable como los niños con trastornos de espectro autista (TEA), con motivo del Día Mundial de la Concienciación sobre el Autismo.

El coordinador de esta unidad, Sergio Güemes, ha explicado este trastorno, que afecta a un 1% de la población española, "se caracteriza especialmente por la manera cognitiva, comunicativa y social que tienen estas personas de relacionarse con su entorno habitual".

"En este tipo de trastornos son claves los comportamientos repetitivos y estereotipados y la rígida adhesión a rutinas o rituales", ha indicado. Es por ello por lo que la llegada de la pandemia, y su consecuente ruptura con las rutinas y hábitos establecidos en el ámbito escolar, familiar y social, ha traído consigo un aumentado en los niveles de ansiedad y estrés de los pequeños con TEA, según ha indicado el departamento de salud en un comunicado.

Las principales causas de la ansiedad y angustia en estos niños se atribuyen en el último año a las situaciones de constante cambio que están viviendo. "Las normas van cambiando y la mayoría resultan difícilmente comprensibles para niños con este tipo de trastornos", ha precisado Güemes.

Además, estos niños "están adaptándose constantemente a esos cambios, lo cual, teniendo en cuenta la inflexibilidad cognitiva de las personas con TEA, resulta más complicado para ellos, y en caso de conseguirlo, al menos aparentemente, no quiere decir eso que no les suponga un aumento de ansiedad y angustia, que en ocasiones resulta difícil manejar", ha añadido.

Montse es madre de Marco, un niño de seis años diagnosticado de espectro autista y tratado en la Unidad de Neurorrehabilitación Infantil. Cuenta que para su hijo "la anticipación en los planes en el tiempo libre, la previsión de planes de fines de semana en el ámbito familiar o las rutinas deportivas son muy importantes para su desarrollo".

"Durante los últimos meses, el cierre de parques y las limitaciones de movimiento han sido más determinantes para niños como Marco", ha lamentado. Estas restricciones han puesto sobre la mesa nuevos retos para estas familias como "el establecimiento de rutinas nuevas dentro del hogar.

En su caso, ha detallado que tuvieron que "construir distintos departamentos dentro de casa" para que el menor "supiera dónde se jugaba, dónde se hacía deberes, dónde se hacía terapia", y que "esto le ayudó a volver a una nueva organización de sus tareas".

Por su parte, Güemes ha subrayado que "el acompañamiento semanal a estos niños y sus familias durante todos estos meses, de manera presencial o telemática, ha sido crucial para facilitar la adaptación a la nueva realidad en la que nos encontramos".

Además, la pandemia ha retrocedido en algunas de las cuestiones más esenciales para estos niños como han sido las relaciones sociales. Los grupos burbuja, la imposibilidad de jugar con otros niños en los parques o de hacer actividades extraescolares han limitado la actividad de los pequeños con este tipo de trastornos.

Por eso, el especialista recomienda que "la familia y los profesionales del entorno escolar deben valorar la cantidad, tipo y forma de explicar al pequeño la situación en la que nos encontramos en cada momento con el objetivo de facilitar la mayor comprensión". Para ello, "el uso de plataformas visuales a través fotografías, imágenes, pictogramas y palabras escritas puede servir de gran ayuda ya que estos niños asimilan mejor la información de esta manera".