El uso de realidad virtual durante la vacunación pediátrica disminuye el dolor y el miedo

MADRID (EFE). Un ensayo clínico liderado por investigadoras en Enfermería de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) ha demostrado que el uso de gafas de realidad virtual disminuye el dolor y el miedo en los niños mientras son vacunados, además de aumentar la satisfacción de los padres con este procedimiento.

Las conclusiones del estudio, realizado en colaboración con dos enfermeras y una pediatra del centro de salud de Tres Forques, en Valencia, han sido publicados en la revista científica Journal of Clinical Nursing, según ha informado la institución académica en un comunicado.

Según las fuentes, ambos resultados pueden mejorar la adherencia al calendario de vacunación y conducir a una mejora de la inmunidad de grupo y la prevención individual contra enfermedades graves

Según explica la investigadora principal del estudio, Laura García Garcés, directora del departamento de Enfermería y Fisioterapia de la CEU UCH, varios estudios previos habían mostrado que la realidad virtual puede reducir la percepción de dolor en los niños, pero solo tres habían analizado su uso durante la vacunación, aunque con muestras de población muy pequeñas y carencias en su metodología que limitaban la validez de sus resultados.

Por ello, diseñaron un ensayo clínico más amplio para determinar el efecto de la realidad virtual inmersiva sobre el dolor y el miedo percibidos en los niños durante la vacunación y también la satisfacción de los padres con el procedimiento, con el fin de fomentar también la adherencia al calendario vacunal.

En el ensayo clínico se ha evaluado a 162 participantes en el Centro de Salud Tres Forques de Valencia. La mitad de los niños fueron asignados aleatoriamente al grupo de intervención, en el que se utilizó la distracción con realidad virtual inmersiva durante la vacunación, mientras que en el grupo control se utilizaron técnicas de distracción estándar.

Efectividad y adherencia a las vacunas

En comparación con el grupo de control, los niños que usaron las gafas de realidad virtual mientras les vacunaron refirieron significativamente menos dolor y miedo, mientras que la satisfacción de los padres fue significativamente mayor, al ver la eficacia de esta estrategia en los niños.

El estudio también ha detectado que el dolor y el miedo declarados no difieren según el sexo del paciente. Y, en cuanto a la edad del niño, ésta no está relacionada con el miedo, pero sí con el dolor: cuanto más joven es el paciente, mayor ha sido el dolor que ha descrito.

Según García-Garcés, el ensayo clínico "nos ha permitido confirmar que la realidad virtual inmersiva, que requiere una inversión muy pequeña, como son las gafas de realidad virtual, puede controlar eficazmente el dolor y el miedo en los niños durante la vacunación".

"La mejora de las experiencias de vacunación en los niños y también en los padres pueden contribuir a aumentar la adherencia al calendario vacunal y, con ello, la inmunidad de grupo en las enfermedades para las que contamos con vacunas efectivas para prevenir su transmisión”, ha destacado.

Difusión entre las sociedades sanitarias

El equipo investigador ha compartido sus resultados con el Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP), la Asociación Española de Vacunología (AEV), la Asociación Nacional de Enfermería y Vacunas (ANENVAC), la Asociación de Enfermería Comunitaria (AEC), la Federación de Asociaciones de Enfermería Familiar Comunitaria (FAECAP) y la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap).

El estudio es obra de las profesoras Laura García Garcés, investigadora principal del grupo, María Inmaculada Sánchez López y Marta Lluesma Vidal, profesoras del Departamento de Enfermería y Fisioterapia de la Universidad CEU Cardenal Herrera, junto a Cayetana Ruiz Zaldibar, de la Universidad Camilo José Cela de Madrid, e Inmaculada Tomás Saura, María Isabel Martínez Fleta y Gema Gutiérrez Alonso, miembros del Centro de Salud Tres Forques, del Departamento de Salud del Hospital General de Valencia