El número de billetes de 500 euros arranca 2022 en su nivel más bajo en 20 años

MADRID. El número de billetes de 500 euros en circulación arrancó 2022 en los 14,6 millones, su cifra más baja desde hace casi 20 años, según los últimos datos provisionales publicados por el Banco de España, que dejó de emitir este tipo de billetes en enero de 2019. El número más bajo de billetes de 500 euros se registró en enero de 2002, hace justo 20 años, cuando el euro entró en circulación y la cifra era de 12,7 millones.

El importe de todos los billetes de 500 euros se situó en el primer mes del año en 7.300 millones de euros, frente a los más de 7.450 millones de euros del mes precedente, lo que supone una caída del 2% en un mes y un 18,4% respecto a la cifra de hace un año (8.950 millones).

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) acordó a principios de mayo de 2016 dejar de producir billetes de 500 euros. En aplicación de esta decisión, el Banco de España cesó la emisión de billetes de 500 euros desde enero de 2019, si bien seguirán siendo de curso legal, por lo que podrán seguir circulando y utilizándose como medio de pago y como depósito de valor, es decir para comprar y ahorrar.

Asimismo, los sectores profesionales, como bancos, compañías de transporte de fondos u oficinas y cambio de moneda, entre otros establecimientos, podrán recircular los billetes de 500 euros. Estos billetes mantendrán su valor indefinidamente y podrán cambiarse en los bancos centrales y nacionales de la zona euro en cualquier momento.

Los de 200 bajan a mínimos históricos

Por su parte, el número de billetes de 50 euros en circulación bajó en enero en 19 millones, hasta 1.452 millones de unidades, con un importe que rondó los 72.600 millones de euros. Además, el importe de los billetes de 200 euros se situó en enero en mínimos histórico, con 672.785 unidades y un volumen de 134 millones de euros.

En el caso de los billetes de 100 euros, perduró la brecha entre billetes distribuidos y billetes retirados en agosto, después de que las entidades que operan en España entregaran al Banco de España más billetes de los que se pusieron en circulación.

En concreto, la diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados de 100 euros en el primer mes de 2022 fue de 125 millones de unidades, lo que supone aproximadamente tres millones más respecto al mes previo.

Esta situación se puede deber al hecho de que el país sea un perceptor de turismo y a la posibilidad de que los turistas hayan traído en los últimos años a España muchos billetes de este tipo. Buena parte del dinero de los turistas acaba en las entidades de crédito, que devuelven parte de estos billetes al Banco de España porque no necesitan tantos para hacer frente a las necesidades de liquidez de sus clientes.

En cuanto a los billetes de 10 y 20 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones también fue negativo en enero. La brecha fue de 1.588 millones de billetes en el primer caso, por encima de los 1.575 millones de diciembre de 2021 y de 2.216 millones de billetes en el caso de los de 20 euros, 23 millones más que el mes previo.