Nuevas excavaciones en la Alberca de Larache revelan que fue un jardín y no una balsa de riego 

MURCIA. Los últimos trabajos de excavación que se están realizando en la Alberca de Larache revelan que realmente fue un jardín con andenes, fuentes y canales de agua. Los trabajos de investigación arqueológica enmarcados dentro del proyecto estratégico Las Fortalezas del Rey Lobo comenzaron hace 3 semanas con la realización de 15 sondeos en el Huerto Hondo.

En concreto, se trata de un espacio ajardinado, diseñado en planta de cruz con cuatro parterres delimitados por paseadores de ladrillo que confluyen en una estructura central, desde donde brotaría el agua en 4 direcciones, hacia las esquinas. A su vez, en las partes centrales de cada uno de los laterales, el agua se vertería sobre otras estructuras, de forma cuadrada, como alberquillas.

El Alcalde de Murcia, José Ballesta, ha explicado que "estamos ante un jardín, una zona de recreo, vinculada probablemente a alguna estructura palaciega que encontrarse en este entorno y que está todavía por descubrir, pero todos los detalles van en esa dirección".

La Alberca de Larache es un espacio de planta cuadrangular de 60 x 60 m, con una superficie de 3.600 metros cuadrados, delimitado por gruesos muros de hormigón de cal, fabricados con la tradicional técnica constructiva andalusí de tapial. El muro perimetral conserva las dos hiladas de obra de este tapial, de 85 cm de altura cada una, y con un grosor de 1,45 m en la superior y de 65-70 cm en la inferior.

Los sondeos realizados el año pasado abrieron la puerta a la posibilidad de que realmente no se tratara de una gran alberca

Con los 3 sondeos arqueológicos realizados en 2023 ya se pudo documentar la aparición de tres estructuras de ladrillos en el interior de la llamada alberca. Estas actuaciones, enmarcadas en los trabajos del Diagnóstico del patrimonio municipal de cronología medieval del Sitio Histórico de Monteagudo-Cabezo de Torres, consistieron en la excavación de pequeños sondeos y un amplio análisis sobre su estado de conservación, además de la toma de muestras para diversas analíticas.

Tras este inesperado hallazgo se han retomado en 2024 los trabajos de excavación buscando aclarar la entidad y uso de esas estructuras y por lo tanto de toda la llamada alberca, además de los posibles elementos arquitectónicos ocultos bajo las capas de sedientos, siguiendo los indicios de 2023.

Nueva campaña de investigación arqueológica

En esta nueva actuación, iniciada el pasado 25 de noviembre, están participando junto a las 3 arqueólogas municipales, una arqueóloga de apoyo en campo y 6 peones especializados en arqueología. La campaña continuará hasta final de año y cuenta con un presupuesto de 47.515 euros.

Además de la propia excavación arqueológica, estos trabajos consisten en la retirada de vegetación superficial en toda la parcela, la limpieza arqueológica de los muros perimetrales, la retirada de elementos distorsionantes, como tuberías de riego instaladas en el pasado siglo; la protección y conservación preventiva de los elementos que pudieran necesitarlo, y la señalización final de este yacimiento arqueológico mediante un panel explicativo divulgativo con su oportuna información histórica.

Actualmente, las excavaciones se están realizando en el interior del espacio definido por los muros, centrados especialmente en su mitad norte, donde se han realizado un total de 15 sondeos de distinta índole. Entre ellos un sondeo central, de 8x8m, ampliando considerablemente el primer sondeo realizado en 2023 en el que se localizaron las estructuras primeras mencionadas, y 14 sondeos de 2x2m, para buscar otras estructuras relacionadas con la planta de jardín.

Alberca de Larache o Huerto Hondo

El objetivo de este nuevo proyecto municipal de Investigación arqueológica, dentro del Plan Estratégico de Las Fortalezas del Rey Lobo, es conocer a nivel arqueológico la morfología, estructura, contenido y uso de la conocida como Alberca de Larache o Huerto Hondo. El primer topónimo hace referencia a la concepción tradicional que se ha tenido de este lugar, como una alberca de almacenamiento de agua para el riego y uso lúdico, ligada al Castillo de Larache, el segundo, Huerto Hondo, hace alusión a su uso más reciente, durante los últimos siglos, como huerto.

Sitio Histórico Monteagudo-Cabezo de Torres

En el Conjunto Monumental de Monteagudo-Cabezo de Torres de Murcia, declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de Sito Histórico (Decreto 37/2004, de la Región de Murcia), se encuentran incluidos más de 160 elementos patrimoniales, entre los que destacan los castillos y sus albercas, además de yacimientos arqueológicos de distintas cronologías.

Este espacio reúne numerosos elementos catalogados cuyo marco cronológico abarca desde la prehistoria a nuestros días (calcolítico, argárico, íbero, romano y medieval musulmán y cristiano). De todos ellos, el conjunto de filiación islámica, formado por los Castillos de Monteagudo y Cabezo de Torres y los palacios fortificados del Castillejo y Larache es el más importante desde el punto de vista histórico por su relación con una de las etapas más florecientes de la ciudad de Murcia.