La Cuaresma va quemando etapas… y hasta sardinas. Insólito Entierro de la Sardina, el celebrado el pasado sábado, y no sólo porque recreó el celebrado en 1919, el primero tras el paréntesis de la Primera Guerra Mundial, y devolvió a las calles aquellas escuetas, pero artísticas, carrozas tiradas por caballos o mulas, sino porque se celebró en plena etapa preparatoria de la Semana Santa y la Pascua. Puestos a rememorar, pienso que hubiese encajado mejor en el Carnaval, recuperando también los orígenes de este festejo como cierre de las carnestolendas, pero…

Quemando etapas y días del calendario, decía, avanza el tiempo cuaresmal hacia la semana más larga (diez días de procesiones), intensa y santa del año. Y quemadas, precisamente, acabaron muchas de las imágenes que desfilaban por las calles de Murcia antes de la Guerra Civil, por más que sea frecuente citarlas como desaparecidas. Fueron destruidas en los primeros días de la contienda bélica, y esa circunstancia obligó a las cofradías que las perdieron, junto a tronos, estandartes, bordados, orfebrería… a reemplazarlas en los años siguientes a aquella triste y sangrienta etapa.

Con todo, hay que advertir en este punto de que no siempre las sustituciones fueron por la destrucción de la anterior, sino por razones de cambio de gustos, propiedad de la talla o razones de oportunidad.

La cofradía de Jesús salvó a todas sus valiosas tallas, pero estuvieron a punto de ser sacadas de España, ya que se encontraban muchas de ellas ya embaladas para llevarlas lejos de Murcia"

Si pasamos revista a los pasos quemados en hogueras o destrozados a golpes de forma total o parcial, no cabe duda de que las mayores pérdidas las sufrieron las cofradías del Perdón y la Sangre, y en menor medida las del Resucitado (que dejó de salir en 1932) y el Santo Sepulcro. La de Jesús, como es conocido, salvó a todas sus valiosas tallas, pero estuvieron a punto de sr sacadas de España, ya que se encontraban muchas de ellas ya embaladas para llevarlas lejos de Murcia.

Los coloraos perdieron por completo los grupos de Jesús en Casa de Lázaro (Francisco Sánchez Araciel), El Lavatorio (Juan Dorado) y las Hijas de Jerusalén (Santiago Baglietto); parcialmente, los de la Negación y el Pretorio (Nicolás de Bussy), sufrieron daños otras imágenes, gravísimos en el caso del Cristo de la Sangre, y sólo quedaron ilesas las tallas de San Juan y la Dolorosa, porque se encontraban en los domicilios de sus respectivos camareros.

En el Perdón, que perdió hasta su sede, al ser demolida por completo la antigua iglesia barroca de San Antolín, fueron destruidos los pasos del Prendimiento (Nicolás de Bussy, Francisco Sánchez Araciel y Damián Pastor), Jesús ante Caifás, excepto el Cristo (Damián Pastor), el Cristo de la Columna (Pacorro García), el Encuentro en la calle de la Amargura, salvando el Nazareno (Miguel Martínez Fernández) y la Soledad, quedando solo a salvo el grupo del Calvario, con el Cristo del Perdón, la Dolorosa, San Juan y la Magdalena.

Sucumbieron también a la iconoclastia de aquellos días los pasos del Resucitado (Venancio Marco) y la Virgen Gloriosa (Salzillo), así como el grupo del Santo Sepulcro (Yacente atribuido a Bussy y ángeles de Dorado).

Grandes pérdidas que obligaron a una larga y costosa labor de reconstrucción que n se completó por completo hasta mediados los años 80 del pasado siglo, cuando la Sangre estrenó su nuevo paso de Jesús en Casa de Lázaro, justo 50 años después de su última salida en procesión el Miércoles Santo de 1935.

En 1910 fue Francisco Sánchez Araciel quien estrenó en los coloraos el Jesús en Casa de Lázaro para ocupar el lugar de un paso diferente, el Tribunal de Herodes, que ya nunca volvió a la Semana Santa murciana"

Pero queda apuntado que ha habido otros cambios a lo largo de la historia, y algunos de ellos tan curiosos como los que llevaron al gran referente murciano de la imaginería, Francisco Salzillo, a sustituir sus propios pasos y hasta uno realizado por su padre. Es lo que sucedió en 1761 con el paso de la Cena (la Mesa de los Apóstoles), que Nicolás Salzillo había entregado en 1700; y en 1756 y 1763 con las primeras versiones que Francisco llevó a cabo de San Juan y el Prendimiento en 1748 y 1736, respectivamente.

Y no fue el único caso de reemplazos de pasos entre familiares, ya que en 1910 fue Francisco Sánchez Araciel quien estrenó en los coloraos el Jesús en Casa de Lázaro para ocupar el lugar de un paso diferente, el Tribunal de Herodes, que ya nunca volvió a la Semana Santa murciana y que había tallado en 1864 su padre, Sánchez Tapia.

Como queda probado, ni la obra del gran escultor barroco era insustituible, como sucedió también con la Soledad de Nicolás de Bussy, una Virgen de finales del XVII que en 1787 la Sangre cambió por una Dolorosa de Roque López, el principal seguidor de Salzillo.

Cambios llamativos más próximos a nuestros días se produjeron, por ejemplo, en la Cofradía de la Esperanza, cuyo paso de San Juan celebra ahora sus 50 años, y desde su primera salida, en 1976 ha usado cuatro imágenes del evangelista de otros tantos autores. O el que, por un enfado del propietario, dio lugar al cambio de la Virgen de los Ángeles, en la Cofradía de la Fe.

Ha habido variaciones que en ocasiones han constituido verdaderas renovaciones de buena parte del patrimonio de una cofradía, como sucedió cuando entre 2006 y 2013 la Caridad cambió los pasos de la Flagelación, la Coronación de Espinas y San Juan y renovó el de Jesús camino del Calvario. Y en menor medida, la sustitución en la Sangre de imágenes de los pasos de la Negación y el Pretorio y la variación en su procesión del Jueves Santo de la talla anónima del Cristo de la Humillación, del siglo XVII, por una nueva con cambio de advocación incluido, pues es ahora el Cristo de la Redención. Todo ello, de 2011 a 2017.

Aunque en materia de cambios de imágenes, dos Soledades llaman poderosamente la atención. La llamada hoy Soledad del Calvario conoció desde 1980, cuando salió por vez primera la denominada entonces procesión del Retorno, hasta 2005, fecha en la que pasó al Jueves Santo, seis tallas diferentes. Una de ellas, la que es hoy Nuestra Señora de la Luz en su Soledad, es una de las tres que han procesionado el Sábado Santo con el Cristo Yacente. Porque el capítulo de las coincidencias también es interesante, pero debe quedar para otra ocasión.