MURCIA (MP/Efe). Como no podía ser de otra forma, el nuevo rector de la Universidad, Samuel Baixauli, comenzó este jueves su discurso de investidura recordando a dos miembros de la UMU que han fallecido recientemente: la profesora Elena Gadea y el que fuera rector UMU, José Ballesta, cuyo nombre propondrá para denominar al actual edificio ESIUM del Campus de Espinado. También agradeció a su antecesor, José Luján, y a sus equipos la dedicación a la institución en los últimos dos mandatos rectorales

“En nuestro proyecto la Universidad tiene que ser capital social", ha afirmado Baixauli, quien ha reivindicado el papel de la universidad pública "como servicio al bien común". Asimismo, el nuevo rector señalaba que en esta nueva etapa de la UMU el equipo que lidera llevará a cabo una decidida apuesta por una "universidad de cuarta generación", con "capacidad de transformación de la sociedad, más allá de la mera generación de conocimiento e investigación y de la transferencia del mismo". Asimismo, subrayó el papel de la institución docente como "un motor activo de innovación y desarrollo social para liderar los desafíos de nuestra región".

El nuevo rector ha recibido el bastón de mando de la universidad de manos de su antecesor, José Luján, en un acto celebrado en la Facultad de Economía y Empresa, de la que fue decano hasta hace solo unos meses, cuando se decidió a presentarse a las elecciones universitarias, que ganó con un 58,56% de los votos. Luján, por su parte, se despidió asegurando que "ser rector de la Universidad de Murcia ha sido un honor del que estoy y estaré siempre orgulloso. Muchas gracias a todas las personas que me habéis acompañado siempre y me habéis ayudado a sobrellevar la responsabilidad y exigencia del cargo y a todos los que con vuestro compromiso por nuestra universidad contribuís a que seamos cada día mejores".

Samuel Baixauli fue felicitado por el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, quien le aseguró: "Tienes al Gobierno de la Región como aliado”. Asimismo, en el discurso de clausura del acto, el jefe del Ejecutivo se guardaba una noticia debajo de la manga: el compromiso de destinar 10 millones de euros para la modernización de las infraestructuras docentes e investigadoras de las universidades públicas de la Región de Murcia. Esta inversión, según ha anunciado, se incorporará al proyecto de Ley de Presupuestos de la Comunidad Autónoma para 2026, permitiendo “reforzar la capacidad docente, científica y tecnológica de las universidades públicas murcianas, facilitando la adaptación de sus instalaciones y equipamientos a los nuevos retos académicos, científicos e industriales”.

También el delegado del Gobierno, Francisco Lucas, ha deseado "el mayor de los éxitos" a Baixauli. "Me tiene a su lado para seguir apostando y fortaleciendo la Universidad de Murcia, porque al fin y al cabo apostar por ella y fortalecerla es apostar y construir Región de Murcia", ha apuntado. Asimismo, ha agradecido al ya ex rector José Luján, y a su equipo, "el magnífico trabajo realizado durante los últimos años".

Financiación adecuada

Baixauli ha manifestado en su discurso que para hacer una universidad de cuarta generación es necesario contar con un liderazgo fuerte, que ha confiado en que podrá poner en marcha junto a su equipo, y también “autonomía”, es decir, margen real para organizarse internamente, diseñar estrategias académicas o de investigación y tomar decisiones “sin interferencias externas”. Pero para eso, ha subrayado, es necesario contar con una “financiación adecuada y sostenible para implementar la estrategia y dar respuesta a las necesidades sociales”.

“Cuando personas con altos cargos de responsabilidad política o social, pregunten de manera provocativa, con la intención de poner en cuestión que haya que invertir en investigación y en educación, pónganse en alerta”, ha subrayado, y ha recordado la máxima del que fuera rector de Harvard, Derek Bok: “Si crees que la educación es cara, prueba con la ignorancia”. Con la ignorancia, ha insistido, “tendrás más desigualdad, menos innovación, menor desarrollo económico y más fragilidad democrática”, por lo que “la ignorancia no es una opción”.

Así, ha hecho un llamamiento a los poderes públicos a apostar por las universidades “como socios para contribuir a un mundo mejor” y a no romper el “contrato social” entre la universidad y la sociedad. “La universidad no puede reducirse a una mera fábrica de títulos sin garantía de calidad; el poder público no debe comprometer su función mediante una financiación insuficiente; y el estudiante ha de asumir un compromiso real con el aprovechamiento de la oportunidad formativa”, ha resumido.

Durante el acto, han tomado también posesión de sus cargos los miembros del equipo de Gobierno de Baixauli, integrado por María Victoria Sánchez Giner como vicerrectora de Cultura y Bienestar; Cristina Cuello, de Estudiantes; Ángela Almeal, de Estudios; María del Mar Sánchez Vera, de Formación Continua, Empleabilidad e Innovación; Gabriel Lozano, de Infraestructuras y Sostenibilidad; Florentina Mena, de Internacionalización; Christian de la Fe, de Investigación y Transferencia; Ernesto de la Cruz, de Profesorado, y María Dolores Ortiz, de Simplificación Administrativa y Gestión Normativa.