MURCIA. Cerca de un centenar de hinchas del PAOK de Salónica griego estarán el próximo miércoles en Murcia animando al equipo heleno contra el UCAM Club Baloncesto en el partido de vuelta de las semifinales de la FIBA Copa de Europa y serán escoltados y vigilados por agentes de seguridad tanto a su llegada al recinto y a su salida como durante el encuentro, que verán desde la parte alta del pabellón.

La institución presidida por María Dolores García Mascarell confirmó este jueves, tras recibir la notificación por parte de la entidad griega, que serán en principio 77 los animosos aficionados del PAOK los que se desplacen hasta la capital del Segura, donde se celebrará el choque de vuelta de esta eliminatoria con el pase a la final en juego. El encuentro, fijado para las ocho y media de la tarde, se presenta después de que el conjunto de Salónica venciera por 79-73 en la ida, que tuvo lugar en el PAOK Sports Arena, con más de 8.000 calientes y en algunos casos exaltados seguidores locales, que no dejaron de animar a los suyos en ningún momento y fueron claves para la remontada de su equipo, que llegó a ir perdiendo por diez puntos en la primera parte (25-35 y 29-39) y por nueve al descanso (34-43).

Miembros de la expedición murciana denunciaron un comportamiento violento por parte de seguidores y empleados del cuadro rival y Juan Pablo Mendoza, director creativo del UCAM CB, recibió escupitajos y patadas cuando tomaba imágenes de la grada.

Con ese ambiente tan cargado cayeron los de Sito Alonso en un encuentro en el que minimizaron daños pues a falta de tres minutos para la conclusión iban perdiendo por 14 tantos con el 76-62 en una confrontación a dos partidos en el que cuenta la diferencia de puntos. Una muy buena reacción final, con un parcial de 3-11 en ese tiempo que restaba, hizo que la desventaja sea sólo de seis puntos, que es la que hay que remontar en la vuelta y en Murcia el público también debe desempeñar una función esencial.

Así lo comentó Sito al término del primero de los dos encuentros de esta serie. "Tras dominar la primera parte de manera absoluta ante un muy buen equipo la cosa cambió tras el descanso pues ellos endurecieron el partido y hubo un momento de frustración por nuestra parte pero luego nos tranquilizamos y, pese a no tener la destreza de otros días, reducimos la desventaja y en nuestra casa ya demostramos lo que somos. Nos encontramos un ambiente infernal, fuera de límites, pero con nuestra gente las cosas serán muy diferentes y estamos ilusionados y esperanzados", afirmó el madrileño.

"Es muy difícil que nosotros no demos un nivel más alto en el Palacio y tenemos que ser más UCAM Murcia que nunca. Lo que nos caracterizó más en casa es la conexión brutal que tenemos con la afición. Hay un sentimiento que se demostrará el miércoles y la motivación es la de llegar a una final europea pero hay que trabajar de manera brillante y tener el soporte de la grada, que tendrá el propio Bando de la Huerta el miércoles en el pabellón", agregó.

Obviamente la afición murciana sea mayoritaria en el Palacio pero también habrá, en principio 77 aficionados, que han reservado el viaje en avión y la butaca en un pabellón en el que se darán cita más de 7.000 personas el día después del Bando de la Huerta, en plenas Fiestas de Primavera.

Esos hinchas desplazados desde Salónica ocuparán parte de la grada alta del recinto y estarán continuamente vigilados por miembros de la seguridad. Desde el UCAM CB ya se han mantenido reuniones con la Policía con motivo del dispositivo que regirá en este encuentro en el que la animosidad mal entendida puede causar episodios desagradables tan propios del baloncesto en Grecia.