LORCA. La selección española sub-21 de fútbol se enfrentará este viernes a la de la República Checa en la ciudad murciana de Lorca para seguir preparándose de cara al Campeonato de Europa de la categoría a celebrar del 11 al 28 de junio en Eslovaquia.

Este compromiso, el penúltimo previo a la cita continental -el último será el martes ante Alemania en la localidad germana de Darmstadt-, tendrá como escenario el estadio Francisco Artés Carrasco a las siete y media de la tarde y Santi Denia, seleccionador nacional de la categoría, aprovechará la ocasión para seguir rodando al grupo que para estos dos envites conforman 24 futbolistas.

El choque, enmarcado en los actos del Centenario de la Federación de Fútbol de la Región de Murcia (FFRM), permitirá ver en acción a jugadores ya más que consolidados en la élite, un grupo de futbolistas liderado por el barcelonista Fermín López y que cuenta con hasta seis novedades, jugadores que se estrenan en el escalón justo inferior al de la selección absoluta.

Son Mario de Luis, portero del Real Madrid Castilla; los defensas Gerard Martín, del Fútbol Club Barcelona; Juan Manuel Herzog, de la Unión Deportiva Las Palmas; Andrés García, del Aston Villa inglés; y los delanteros Jesús Rodríguez, del Real Betis; y Eli Mayenda, del Sunderland inglés.

También podía haberse estrenado Matías Fernández-Pardo, atacante del Lille francés, pero finalmente causó baja por molestias, lo mismo que Hugo Bueno, zaguero del Feyenoord de Rotterdam neerlandés.

Saber qué once presentará el técnico albaceteño es una incógnita pues a buen seguro que querrá ver en acción a varios de esos futbolistas pero confeccionará una alineación de garantías en un encuentro en el que se espera la presencia de varios miles de aficionados en el Artés Carrasco, estadio con capacidad para 8.000 espectadores.

Será el regreso de la sub-21 española a Lorca 17 años después y el tercer choque que afronte en esta ciudad. En las dos anteriores venció a Australia por 1-0 en 2003 en otro amistoso y a Suiza por 3-1 el 2008 en la fase de clasificación para el Europeo de 2009.

Españoles y checos, que se medirán con el arbitraje del griego Anastasios Papapetrou, se vieron las caras en este escalón en diez ocasiones y el bagaje en esos duelos es de seis triunfos de La Rojita, dos empates y dos victorias del combinado centroeuropeo.