CARTAGENA. Las aguas del Puerto de Cartagena son el escenario en el que desde este jueves se disputará la 44Cup, regata de vela de carácter internacional cuyo título en la edición de este año se decidirá durante las cuatro jornadas de competición que se desarrollarán hasta el domingo.
El barco Aleph Racing llega a esta cita estando al frente de la clasificación, con el GeMera Race a un solo punto de distancia y el Team Aqua y el Team Nika apareciendo a cuatro.
Las embarcaciones de la clase RC44, todas ellas idénticas, lo cual hará que no haya que aplicar la clasificación por tiempos compensados, ya han tomado el Puerto pues este este miércoles se celebra una regata de entrenamientos oficiales y a partir del jueves se llevará a cabo la competición propiamente dicha con un máximo de 12 pruebas programadas hasta el domingo.
El Aleph Racing, con el italiano Pietro Loro Piana a la caña, llega como líder tras proclamarse recientemente campeón del mundo de RC44 en Cowes (Gran Bretaña) y buscará cerrar la temporada con su primera 44Cup en dura lucha con el GeMera Race, del sueco Markus Törnqvist; el Team Aqua, del británico Chris Bake; y el Team Nika, del vigente campeón, el ruso Vladimir Prosikhin, todos ellos con serias opciones de lograr el campeonato.
Aunque será la primera vez que la flota de RC44 compita en Cartagena la ciudad ya ha acogido pruebas de alto nivel como The Ocean Race Europe, que hizo escala en esa sede en agosto del año pasado, y entre 2009 y 2011 acogió tres regatas de la Audi MedCup, precursora de la actual 52 Super Series.
La programación combinará la competición con actividades abiertas al público para promover el cuidado y la protección del mar. Así lo explicó el codirector de la prueba, Patricio Rosas: "Queremos que sea un evento que lo pueda disfrutar toda la ciudad, se incluirá un mercado marítimo, espectáculos, pasacalles y música en directo con el objetivo de acercar la cultura del mar al público".
La 44Cup cuenta con el apoyo institucional de la Región de Murcia, el Ayuntamiento de Cartagena, la Autoridad Portuaria de Cartagena, la Federación de Vela de la Región de Murcia y el Real Club de Regatas de Cartagena, además de la colaboración de Navantia, Veolia, Grupo Sedauto, Cementos La Cruz y Punto Sur.
El campo de regatas promete ser uno de los grandes desafíos de la cita. La proximidad del cabo, las corrientes y la costa montañosa pueden generar condiciones cambiantes y un mar exigente.
No en vano, la directora del comité de regata de la 44Cup, Maria Torrijo, recordó una jornada ventosa en la MedCup 2010: "Hay mucha corriente; son más las corrientes que el viento las que forman olas grandes, porque estamos muy cerca del cabo. No son las olas cortas a las que estamos acostumbrados en el Mediterráneo, sino olas de verdad, como las del Atlántico".
El gibraltareño John Bassadone, armador del Peninsula Racing, también compitió allí en 2010. "Esta prueba es reconocida por el viento en noviembre. Será como Cascais", comentó Mientras, Michele Ivaldi, táctico de Aleph Racing, recordó su participación en el mismo campo con Artemis Racing: "Hay olas enormes, muchísimo viento y muchas velas rotas. Tengo una foto en mi despacho", bromeó.
Para el regatista profesional Diego Fructuoso, nacido en Cartagena, acoger la regata en su ciudad es una meta personal. "Como cartagenero y regatista organizar una prueba de RC44 en mi ciudad es un sueño hecho realidad", dijo. "Estos barcos ofrecen regatas muy igualadas y emocionantes, con equipos que compiten a pocos metros. Los tripulantes conocen muy bien la clase y llevan a sus barcos y a sí mismos al límite y eso hace que el resultado sea un espectáculo", añadió. La llegada a un campo de regatas nuevo también añade un reto deportivo. "La novedad de navegar en una zona desconocida abre oportunidades y plantea un desafío distinto para los equipos", indicó Fructuoso.
