MURCIA. El ala pívot estadounidense Kelan Martin, jugador del UCAM Murcia Club Baloncesto, reconoció que el conjunto grana, tercer clasificado de la Liga Endesa con 20 victorias en 27 jornadas y que ganó sus seis últimos partidos, lo está haciendo "bastante bien" pero también dijo que "siempre hay algunos detalles que se pueden mejorar".
El conjunto dirigido por Sito Alonso está completando una gran campaña -en la FIBA Copa de Europa se quedó una canasta de acceder a la final y también se clasificó para disputar la Copa del Rey- y Martin, de 30 años y que es uno de los últimos jugadores en incorporarse a la plantilla -lo hizo en enero supliendo a su compatriota Zach Hicks-, se refirió a ello este martes en rueda de prensa.
"Tenemos que pensar en trabajar día a día e intentar dar lo máximo que podamos. Creo que lo estamos haciendo bastante bien pero siempre hay algunos detalles que se pueden mejorar", apuntó el de Kentucky, a quien le han dicho que el equipo está a un triunfo de igualar su tope histórico en 28 temporadas en la élite del baloncesto español durante la fase regular, las 21 victorias que logró en el curso 2023/2024, el cual acabó con el subcampeonato liguero.
"Somos un grupo fuerte, unido y tenemos mucha ilusión y muchas ganas de afrontar este tramo final", añadió el norteamericano.
Se ve que la plantilla de universitaria disfruta en cada partido disputa y con cada jugador respondiendo sobre la pista. Kelan Martin es uno de ellos y, tras ser una incógnita su rendimiento en el debut en España, él se ha encargado de despejar las dudas que pudiera haber. En sus 12 encuentros ligueros con los granas promedió 8,3 puntos, 1,8 rebotes, 0,3 asistencias, 0,2 tapones, 0,5 recuperaciones y 5,7 créditos de valoración en 16 minutos y 30 segundos por partido. El pasado sábado en el encuentro ganado por 89-95 en la pista del MoraBanc Andorra firmó 20 puntos en 26 minutos y 50 segundos en cancha siendo su tope en la ACB.
Kelan se ha adaptado pese a las dificultades para aclimatarse a un nuevo equipo y a una liga completamente desconocida para él y ya en marcha. Así lo admitió: "Me costó un poco adaptarme a las ideas de juego y también estuve mucho tiempo fuera por la lesión antes de venir pero desde el primer día que llegué aquí lo que quería era aportar", manifestó.
Lo siguiente para el UCAM CB será recibir el sábado a las siete de la tarde en el Palacio de los Deportes de Murcia a La Laguna Tenerife, que ocupa la sexta posición con un bagaje de 17-10 y viene de sorprender al líder Real Madrid ganándole en el Movistar Arena de la capital de España por 90-95. Los canarios cuentan en sus filas con jugadores de gran nivel como Marcelinho Huertas y Giorgi Shermadini y Patty Mills. "Es un equipo muy bueno, de los mejores de la Liga, acaba de ganar en la pista del Real Madrid y cuenta con un grupo de jugadores muy fuertes que además están juntos desde hace mucho tiempo en una competición súper competitiva y en la que cualquiera puede imponerse a cualquiera", resaltó Martin.
Habrá que jugar a buen nivel frente a los de Txus Vidorreta para obtener el séptimo triunfo del tirón y la presencia de David DeJulius, base estadounidense del UCAM CB y su líder ofensivo, es una de las claves. Consultado por su compañero y compatriota Kelan bromeó al ser consultado por quién de los dos se jugaría un tiro decisivo en los compases finales frente a La Laguna y no tuvo dudas. "Kelan Martín", respondió entre risas.
Ese buen ambiente que se respira en el vestuario grana es una de las claves principales del buen funcionamiento del cuadro dirigido por Sito y el ala pívot universitario lo comparó con lo que vivió el pasado año en Turquía. "Es de los mejores vestuarios en los que he estado, como también lo fue el del Besiktas. A mí no me gusta comparar pero está entre los mejores grupos de los que formé parte", expuso al tiempo que también tuvo palabras para la afición: "Me encanta porque los hinchas siempre nos ayudan y aportan mucho. Siempre estuvieron ahí tanto en la victoria como en la derrota".
