MURCIA. El UCAM Murcia Club Baloncesto, con su mejor racha histórica en la ACB -seis triunfos seguidos-, venció por 89-95 remontando en Andorra y alcanzó la vigésima victoria del curso para mantener la tercera posición en la tabla ahora con un bagaje de 20-7. Llegó en el partido del debut del escolta estadounidense Jaylen Hands, fichado esta semana para suplir al lesionado Dylan Ennis, quien será operado en su muñeca izquierda y no volverá a jugar esta temporada, y de la reaparición del alero estonio Sander Raieste tras otra lesión. David DeJulius -22 puntos, con tres triples y seis asistencias-, volvió a liderar a los de Sito Alonso con el inestimable respaldo de Kelan Martin -20 tantos y seis triples- y Devontae Cacok -16 puntos-.

El partido ante un rival al que se arrolló en la primera vuelta comenzó con ambos equipos tirando mucho de tres puntos y en apenas cuatro minutos el resultado era de 15-13 a favor de los andorranos con cuatro triples para cada equipo -los granas anotados por DeJulius y Martin, dos cada uno-. Sólo anotando no se gana en la Liga Endesa y menos fuera de casa y el UCAM CB, que sí que enchufó sus lanzamientos de larga distancia, daba facilidades en defensa, lo cual aprovechó su rival para seguir por delante hasta el 17-13. 

DeJulius, quien continúa de dulce tras haber anotado 41 puntos en el partido europeo ganado frente al PAOK de Salónica griego(89-85) y 31 en el liguero vencido contra el Covirán Granada (107-91), se adueñó del encuentro y, entre él y Cacok, voltearon el marcador (19-21). A 2 minutos y 27 segundos del final del primer cuarto entró en cancha Hands y lo primero que hizo el último en sumarse a la plantilla fue cometer una falta personal y lo segundo asistir muy bien a Cacok para el 19-26. Con la segunda unidad -Michael Forrest aportó también desde la larga distancia nada más salir desde el banquillo- los granas confirmaron su mando en el encuentro y Zan Tabak lo tuvo que parar con tiempo muerto. El periodo concluyó 22-28 y con Xavier Casteñeda minimizando daños para los de casa con un triple postrero. 

Los de Sito siguieron corriendo mucho pero les faltó acierto para desarbolar al rival y, encajando un parcial adverso de 8-0, el choque se volvió a equilibrar (30-30 en el minuto 14) y entonces fue el técnico visitante el que pidió el tiempo para que los suyos se reordenaran. Raieste jugó de nuevo tras casi un mes y medio de baja en un duelo que había cambiado el ritmo. No en vano, el MoraBanc, ampliando el parcial hasta el 15-0, colocó el 37-30.

DeJulius, como no, puso fin a esa pésima racha para los suyos y el UCAM CB mejoró a partir de ese momento pero sólo pudo reducir ligeramente su desventaja, que fue de cinco tantos al descanso (43-38). El 21-10 en esos diez minutos mostró lo que pasó en ellos y el mal no fue mayor porque entre DeJulius, Cacok y Martin anotaron 34 de los 38 tantos del equipo tras dos cuartos -13, 12 y 9 respectivamente-. Del resto en el aspecto ofensivo, sólo un triple de Forrest y un tiro libre de Will Falk.

El choque se reanudó con la señalización de la tercera falta personal de Cacok, una mala noticia para los de la capital del Segura, y con un triple de Shannon Evans, otra. Los andorranos, que pelean por la permanencia, apretaron y mucho y de ahí que estiraran su renta hasta el +9 (49-40 y 51-42). Urgía reaccionar pero la reacción, que pareció poder llegar desde la defensa, se resistió. Hands, con sus dos primeros encestes como grana, ambos a través de sendas penetraciones, puso el 59-55 y el 64-60. Faltaban 12 minutos y la pelea seguía muy abierta y más que lo iba a estar con un triple de Toni Nakic y otro del propio Hands, ya enchufado. El cuarto concluyó con igualdad a 66 puntos.

El último periodo arrancó con el UCAM CB por delante bastante tiempo después y además con cierto colchón ante un rival ansioso por lo mucho que se está jugando (69-75). Tras una llamada a capítulo de Tabak a sus jugadores estos se afanaron y el marcador del pabellón Toni Martí reflejó un más apurado 73-75. Y ahí aparecieron DeJulius y Martin con un triple cada uno (74-81). El panorama favorecía a los visitantes a pesar de que Cacok resultó eliminado por cinco faltas con 4 minutos y 46 segundos por jugarse.

Un juego colectivo bien elaborado y la determinación del líder ofensivo del equipo y de un escudero de lujo como Martin hicieron que el triunfo estuviera casi en el autobús de regreso a Murcia con el 80-88 y 90 segundos por delante. Hubo una máxima diferencia a favor de +9 en esas postrimerías (82-91) y el esfuerzo final del MoraBanc sólo sirvió para reducirla hasta los seis. 

Ficha técnica:

MoraBanc Andorra, 89 (22+21+23+23): Shannon Evans (19), Best (15), Sir'Javari Rice (10), Pons (8) y Pustovyi (16) -cinco inicial-, Rafa Luz (-), Castañeda (8), Kostadinov (4), Kuric (-), McKoy (5), Chumi Ortega (-) y Rubén Guerrero (4).

UCAM Murcia Club Baloncesto, 95 (28+10+28+29): DeJulius (22), Radebaugh (8), Falk (7), Kelan Martin (20) y Cate (-) -cinco inicial-, Sant-Roos (5), Cacok (16), Hands (9), Forrest (5), Nakic (3), Raieste (-) y Moussa Diagne (-).

Árbitros: Antonio Conde Ruiz, Francisco Araña Santana y Esperanza Mendoza Holgado. Eliminaron por cinco faltas personales al visitante Cacok (m.35).

Incidencias: Partido correspondiente a la vigésimo séptima jornada de la Liga Endesa de baloncesto que se disputó el pabellón Toni Martí de Andorra la Vella ante 3.356 espectadores.