MURCIA. El UCAM Murcia Club Baloncesto iniciará este miércoles, a las seis y cuarto de la tarde en la ciudad griega de Salónica, su pelea por estar en la final de la FIBA Copa de Europa y buscará un buen resultado en la cancha del PAOK para, siete días después, certificar la clasificación en el Palacio de los Deportes de la capital del Segura con su afición apoyando desde la grada.

El encuentro a disputar en el PAOK Sports Arena abrirá la semifinal entre el cuadro español y el heleno con una ida que se presenta caliente porque los partidos en Grecia así lo son y más cuando hay el acceso a una final en juego. 

La expedición murciana, que partió ayer y llegó a Salónica este martes tras haber hecho escala y noche en Viena, la capital de Austria, está preparada para afrontar el encuentro y lo hará sabiendo que cada canasta cuenta en una eliminatoria en la que decidirá la diferencia de puntos global. El objetivo es conseguir un buen resultado, a ser posible la victoria, en Salónica para el miércoles 8 de abril a las ocho y media de la tarde en casa rematar la faena.

Los de Sito Alonso, que en esta competición llevan 13 victorias y una sola derrota y acumulan 12 triunfos seguidos, pasaron la primera fase y el top 16 como primeros de grupo en el A (5-1) y en el L (6-0) para, a continuación, vencer en los cuartos de final al Pallacanestro Reggiana italiano por 84-85 en Regio Emilia y por 77-63 en Murcia.

Enfrente estará un rival que encajó cuatro derrotas en sus 14 encuentros. En los cuartos el equipo de Salónica, entrenado por Pantelis Boutskos, venció por 101-77 al Peristeri Betsson también griego en casa y el 88-80 adverso a domicilio no puso en riesgo su clasificación. Previamente, el PAOK había liderado el grupo F (5-1) y fue segundo en el M con cuatro partidos ganados y dos perdidos, ambos frente al Surne Bilbao.

En sus filas destacan Cleveland Melvin y Breein Tyree como máximos anotadores con 15,8 y 15,6 puntos por partido y también los más valorados con 116,7 y 15,7, respectivamente. El rebote es, sobre todo, cosa de Ben Moore y Timmy Allen, con 6,4 y 5,2 capturas y Stephen Brown, con 6,8 pases por partido, es su máximo asistente y le siguen KJ Jackson y Patrick Beverley, ambos con 3,6. 

Los de Boutskos son cuartos en su Liga con 13 victorias logradas en 20 choques disputados mientras que el UCAM CB aparece tercero con 17 triunfos y siete derrotas en la ACB habiendo vencido sus tres últimos encuentros domésticos, el más reciente el sábado por 100-81 ante el Surne Bilbao en el Palacio. En la competición continental la racha es mucho mayor y es que los de Sito no caen en la FIBA Copa de Europa desde el 87-72 que encajaron el 21 de octubre de 2025 en la pista del KK Bosna Telecom Sarajevo de Bosnia.

Para este envite se mantiene la baja por lesión del alero estonio Sander Raieste y se recupera al pívot senegalés Moussa Diagne, quien se perdió el último choque liguero por estar en su país asistiendo al funeral de su madre. Dedicarle la victoria es un motivo más que tienen sus compañeros para afrontar esta cita bajo un ambiente que se espera hostil.