La Universidad Politécnica de Cartagena sigue explorando alternativas para estudiar y mejorar el Mar Menor. Esta semana, seis estudiantes de la asociación UPCT Makers han presentado un dron submarino capaz de transmitir imágenes del fondo marino. Es el primero de la flota de vehículos que quieren fabricar para monitorizar el estado del Mar Menor. “La prueba que hemos hecho se ha realizado con una profundidad de 6 metros, pero la idea es que pueda sumergirse hasta 70 metros”, apunta Adrián Vidal, uno de los integrantes del equipo que ha logrado este prototipo.
El dron se ha impreso en 3D y cuenta con los motores y el sistema de navegación de drones aéreos. “Hemos utilizado el diseño en código abierto de unos jóvenes polacos”, explica el vicepresidente de la asociación, Adrián Vidal. “El punto crítico fue conseguir que fuera totalmente hermético, lo que conseguimos usando relleno de resina”, añade la alumna Andrea Xiulan. El coste de fabricación del vehículo ha sido de 800 euros, muy inferior a los que se comercializan.
El vehículo se controla con el mando de una Play Station 4 y las imágenes que capta se visualizan en tiempo real en el ordenador al que está conectado su cable de transmisión. “El siguiente reto es desarrollar un dron submarino autónomo, sin conexión por cable, y comenzar a crear una flota que se pueda coordinar como un enjambre”, avanza el también miembro de la asociación Pablo Antonio Celdrán. “El mayor reto sin la conexión por cable es que la cobertura debajo del mar no funciona. La alternativa es utilizar el sónar. En ese caso, el prototipo podría salir a la superficie cada cierto tiempo y desde ahí enviar la información”, apunta como posibilidad, aunque no hay nada confirmado. Ahora mismo el prototipo envía imágenes del fondo submarino en tiempo real y datos como la temperatura real. La idea es que los drones submarinos puedan enviar datos como la salinidad y la temperatura para monitorear el tiempo real.
Según cuenta la universidad en una nota, el resto de los integrantes del equipo que durante más de un año ha desarrollado y testado el dron, primero en el tanque de experiencias hidrodinámicas de la UPCT y finalmente en aguas del Puerto de Cartagena, lo conforman Eduardo Baeza, estudiante de Ingeniería Electrónica y Automática Industrial como Adrián, Andrea y Pablo; Arturo Martínez, de Ingeniería Mecánica, y Arturo Morte, del máster en Ingeniería 4.0.
El proyecto ha contado con fondos del Programa THINKINAZUL, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades con fondos NextGenerationEU (PRTR-C17.I1) y por la Fundación Séneca a través de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (CARM).
