Desde las ocho de la mañana de este jueves, el muelle Juan Sebastián de ElCano acoge en sus aguas el atraque del buque Iona, uno de los barcos turísticos más grandes que arribará a la ciudad en este 2025.

Procedente del Puerto de Málaga, donde permaneció durante la jornada de este pasado miércoles, el barco de la compañía P&O Cruises estará en la ciudad hasta las cuatro de esta tarde, cuando partirá rumbo a Barcelona, donde tiene previsto hacer escala este viernes desde las nueve de la mañana. El Iona no es la primera vez que llega a Cartagena, ya que en años anteriores lo ha hecho al menos en una ocasión, aunque ha sucedido a finales de año, principalmente en el mes de noviembre, cuando el turismo de cruceros sigue aun en temporada alta.

El Iona es un buque de pasaje con 17 cubiertas para el disfrute de los 5.206 pasajeros, atendidos por 1.762 personas de la tripulación. Impulsado por gas natural licuado (GNL), convirtiéndose así en el más ecológico de su flota al lograr una huella de carbono con cero emisiones de azufre y nitrógeno, tiene 17 restaurantes diferentes, incluidos ocho restaurantes designados como 'comidas selectas' y 12 bares diferentes. 

También tiene 16 jacuzzis y 4 piscinas, una de las cuales se encuentra debajo de SkyDome, un lugar de entretenimiento coronado por una cúpula de vidrio de 105 toneladas, 340 paneles y 970 metros cuadrados con un escenario retráctil para espectáculos. El centro del barco también incluye un atrio de tres pisos flanqueado por paneles de vidrio de tres pisos que se proyectan hacia afuera.

Su oferta de ocio la componen sus cuatro piscinas, teatro, un complejo de cines con cuatro salas, casino, galería de arte, pista deportiva y un escenario retráctil para espectáculos. También cuenta con una destilería de ginebra a bordo. En total, el barco ofrece 2.614 camarotes, 1.366 con balcón. 

No solo se trata del crucero más grande de la historia de la centenaria naviera británica, sino también de la historia de la Marina Mercante del Reino Unido.