Imágenes actuales de la zona del paso a nivel de Santiago el Mayor. Fotos: S. F.
MURCIA. Esta es la historia de dos barrios separados como un tren y de cómo, mediante la intervención de unos incansables vecinos, pudieron recuperar la comunicación. Ahora, Santiago el Mayor y El Infante pueden estar conectados de nuevo gracias a la apertura del paso a nivel, que cumplió el primer mes sin obstáculos para la circulación el pasado 31 de agosto. Por tanto, los comercios de la zona se encuentran expectantes ante el resurgir del tránsito y la influencia positiva que tendrá en sus negocios este aumento de tráfico.
Al fin y al cabo, la libertad para circular sin impedimentos por el paso a nivel provocará que aumente la cantidad de personas que pasen por delante de estos comercios cada día, lo que no ocurría desde que comenzaron las obras del soterramiento hace más de tres años.
En consecuencia, los negocios de la zona comenzaron a perder clientes porque "si no pasan por aquí, no te ven. Eso al negocio lo limita bastante", indica Laura, propietaria de Artesanía Reina a Murcia Plaza. De hecho, la reducción en las ventas que generó la instalación de la pasarela llegaron a alcanzar el 75% en su caso, mientras que en otros establecimientos de alrededor las pérdidas registradas alcanzaron el 40%. En lo que todos coinciden es en que las ventas bajaron "muchísimo" y resultó muy complicado recuperarlas durante esta última época.
En cualquier caso, confían en que la afluencia de coches, autobuses y personas paseando sea el revulsivo que necesitan para retomar la cifra de negocio anterior al comienzo de las obras, e incluso mejorarlas: "Todos los de aquí esperamos que con la apertura del paso a nivel entre más gente al comercio", asegura Graciela, del Bar Siglo XXI. Así pues, espera recuperar aquellos clientes que "van en vehículo a trabajar al centro y paran a tomarse un café".
"Acabo de hablar con una señora que ha entrado en la tienda porque iba caminando hacia el centro y me ha contado que con la pasarela tenía coger el coche y dar la vuelta, así que no pasaba por aquí", relata Nieves, propietaria de Frany Hogar: "Estamos segurísimos de que se van a recuperar los niveles de antes de la pasarela porque este es un barrio donde la gente transita mucho y este es su lugar de paso natural".
Asimismo, este resurgir de la vida en la zona será lo que pueda mantener la apertura de los comercios más históricos del barrio, como el Supermercado Las Vías, que ve su negocio amenazado por las grandes superficies tras 55 años sirviendo en el mismo sitio.
Al fin y al cabo, recuperar el tráfico de coches no será lo único que beneficie al barrio, sino que el espacio ganado con la retirada de las vías será aprovechado para la construcción de un bulevar que fomente el tránsito de personas.
Para la dueña de Artesanía Reina, la construcción de este bulevar es una esperanza más para que "haya más movimiento en Santiago el Mayor, más gente. Sería un aliciente perfecto para que vaya creciendo la vida del barrio".
Por otra parte, todos los comercios se encuentran de acuerdo en que "sería un gran detalle" incluir en el bulevar el nombre de Joaquín Contreras, presidente de la Plataforma Pro Soterramiento: "Si no hubiera sido por él, muchos de nosotros habríamos tirado la toalla, eso hay que reconocérselo".
En ese sentido también se posicionan desde el Herbolario La Vía Verde, donde reconocen que "lleva muchísimos años luchando por el soterramiento del tren junto a los vecinos". En estos momentos, el Ayuntamiento aún está estudiando los posibles nombres.
Sobre lo que no existe el mismo consenso es sobre la duración de las obras para la creación del bulevar, pues aún mantienen presente el desengaño del soterramiento, que se alargó muy por encima de las fechas previstas: "Con lo que han tardado en soterrar las vías a saber para cuando estará eso terminado".
