La lluvia aplaza el Alcaraz-Monfils cuando el murciano estaba cerca del triunfo: 6-4 y 6-6 (1-3)

MURCIA. La lluvia aplazó el partido Carlos Alcaraz-Gael Monfils de la segunda ronda del Masters 1.000 de Cincinnati, en Estados Unidos. La interrupción del choque en el Lindner Family Tennis Center llegó cuando el murciano estaba cerca del triunfo: ganó el primer set por 6-4 aunque perdía por 1-3 en el tie break del segundo. El lance se reanudará este viernes en horario por confirmar pero el pronóstico sigue siendo tormentoso en Ohio.

Carlos Alcaraz Garfia, quien, en caso de cerrar con victoria el choque, se mediría también este viernes al danés Holger Rune, regresaba a la competición después de la final olímpica que perdió ante Djokovic por un ajustado marcador de 6-7 (3) y 6-7 (2) el pasado 4 de agosto y lo hizo estrenando indumentaria -pantalón y camiseta granas y ribetes y mangas con otros tonos más oscuros y naranjas-.

Para el pupilo de Juan Carlos Ferrero era también el retorno a la pista dura tras jugar sus últimos torneos en tierra -los más recientes Roland Garros y los Juegos- y también en hierba -Wimbledon y Queen's-.

Enfrente tenía a Monfils, veterano jugador galo de 37 años -hará 38 el 1 de septiembre- y que ocupa el puesto 46 en la clasificación ATP. El parisino había vencido unas horas antes por 7-5 y 6-3 al australiano Alexei Popyrin, quien a su vez venía de proclamarse campeón del Masters 1.000 de Canadá.

Era el tercer duelo entre el de El Palmar y el galo, quien llegó a ser sexto del mundo a finales de 2016, y el resultado estaba cerca de ser el mismo que en las dos ocasiones anteriores, registradas también en Estados Unidos, en los dos Masters 1.000 que se disputan allí, este año en la segunda ronda de Miami (6-2 y 6-4 para Carlos) y en 2022 en Indian Wells entonces en octavos de final (7-5 y 6-1 también para Alcaraz).

Con dos tenistas que juegan de forma desenfadada el encuentro prometía espectáculo y  el español, quien a sus 21 años es el número 3 del mundo y roza la segunda posición -sería suya si supera este escollo y luego venciera a Rune-, lo comenzó por detrás porque su rival se llevó su saque.Sin embargo, pronto iban a quedar claras sus intenciones. Estableció el 1-1 con solvencia y acto seguido se anotó el break para cobrar ventaja en la primera oportunidad que se le presentó.

A partir de ahí, con ir sumando con su servicio le bastó para mantener la iniciativa. De hecho, el 3-1, el 4-2 y el 5-3 los logró en blanco. Dominando con su derecha y yéndose a la red a volear lo cerró después de 32 minutos con alguna duda porque se volvió a colocar 40-0 a favor pero Monfils igualó antes de cometer dos errores que supusieron la conclusión de esta manga. Fue tras un Viva España escuchado desde la grada que auguraba lo que ocurriría en el siguiente punto.

La segunda manga arrancó como lo había hecho la primera. Monfils dio primero echando la bola al aire y también ahora Carlos igualó la contienda con su saque. La diferencia con respecto al inicio del choque fue que el francés se mostró más seguro y así continuó mandando base de aces.

El encuentro empezó a torcérsele a Alcaraz. No en vano Monfils dispuso de hasta cuatro pelotas de quiebre cuando hasta entonces no había dispuesto de ninguna. No obstante, el murciano remontó un 0-40 y una posterior desventaja para lograr el 3-3 gracias también a que su oponente cometió varios errores no forzados. 

En todo caso, Monfils, tratando de buscarle las cosquillas a Alcaraz, iba a seguir resistiendo y amenazando al resto (3-4 y 40-40). El saque volvió a sacar del apuro al palmareño, que perdió una gran ocasión para conseguir un break que apuntaba a casi definitivo. Dejó escapar un 15-40 y el galo, con el noveno ace en su cuenta, fue quien se puso 4-5. Lejos de lamentarse CA se centró en seguir adelante y así volvió a empatar la contienda en este set y además en blanco con el que fue su quinto saque directo. 

Con el cielo amenazando tormenta en el condado de Hamilton, en Ohio, la manga se encaminaba al tie break y lo hubo porque cada jugador no se dejó sorprender en su turno de servicio aunque con susto para Carlos, quien levantó otra posibilidad de ruptura en su contra que esta vez era de set.

Tres puntos seguidos suyos dieron paso a la muerte súbita, en la que Monfils arrancó mucho mejor (0-3). Alcaraz recortó con el 1-3 y en ese momento quedó suspendido el choque al empezar a llover sobre la pista central del Lindner Family Tennis Center. Al persistir el temporal la interrupción se prolongó al menos hasta este viernes. Habrá que esperar a que el cielo se abra en Cincinnati.