CARTAGENA. El duelo de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey que enfrentará este miércoles 5 de enero a las cuatro de la tarde y en el estadio Cartagonova al Fútbol Club Cartagena y al Valencia Club de Fútbol será el segundo enfrentamiento entre los equipos de estas ciudades en el torneo copero y del primero ha transcurrido ya casi un siglo, pues se dio en la temporada 1927/1928.
El Efesé, de LaLiga SmartBank, será local ante un rival de Primera División, que es uno de los más laureados del fútbol español y ante el que intentará dar la sorpresa, tal y como ha dejado claro Luis Carrión, entrenador blanquinegro.
"Vamos con toda la intención de hacerle daño al Valencia y conseguir ganarle. Será difícil porque es un rival de Primera, pero tenemos posibilidades delante de nuestra gente. Para nosotros la Copa es importante y pelearemos por pasar", ha indicado el técnico barcelonés, quien contará con las bajas de los centrocampistas Sergio Tejera y Pablo Clavería, ambos contagiados por el coronavirus; y de los extremos Nacho Gil, sancionado tras ser expulsado con tarjeta roja directa en el partido ganado por 0-1 este domingo en Almería; y el belga Andy Kawaya, a quien le falta ritmo de competición tras haber estado varios meses en el dique seco por una lesión de espalda de la que ya se ha recuperado.
Estos futbolistas se perderán un choque que traerá al Valencia a Cartagena mucho tiempo después, en concreto casi 35 años, pues el último encuentro entre blanquinegros y ches tuvo lugar el 1 de marzo de 1987 en la Liga de Segunda División y con victoria valencianista por 0-1 con gol de Fernando Gómez Colomer. Aquel encuentro se disputó en el estadio El Almarjal, que precisamente dejó de acoger partidos ese mismo año para dar paso al Cartagonova.
Seis décadas antes se disputó un doble choque copero entre estos conjuntos en una fase de grupos que daba paso a las eliminatorias. Curiosamente el Valencia se impuso en Mestalla por 4-0 el 5 de febrero de 1928 con dos goles de Valentín "Picolín" Reig, uno de y otro de Leopoldo "Rino" Costa y uno de Paco en propia puerta, mientras que el Efesé se impuso por el mismo marcador en su campo el 11 de marzo con tres tantos de un valenciano como José Suay y uno de Javier Bayo, pero fueron los de la capital del Turia los que lograron el pase.