MURCIA. La campaña de producción de melón y sandía de la Región de Murcia 2024 presenta unas estupendas expectativas. "Los cultivos llevan un desarrollo estupendo, con calidades excepcionales y un estado sanitario muy correcto. Esperamos una evolución normal, sin sobresaltos, que nos permita recuperar los volúmenes habituales, no como la campaña pasada cuando a consecuencia de las lluvias y granizos tardíos los cultivos se vieron afectados con muy bajos rendimientos", declara el presidente de la sectorial de Melón y Sandía de Proexport, José Cánovas.
La superficie plantada es muy similar a la del año pasado, con unas 3.000Ha de melón, aproximadamente un 2% más, y unas 2.400Ha de sandía, un 4% más. A este respecto, Cánovas, señala que “los aumentos no son significativos, lo importante es recuperar los rendimientos de producción habituales y ofrecer un producto de buen sabor que satisfaga las expectativas de los consumidores, tanto nacionales como europeos”.
Los cultivos avanzan con un ligero adelanto, por lo que esperamos que a principios de junio, en sandía un poco antes, ya podremos recolectar cantidades significativas. En palabras de Cánovas: "Los melones y sandias cultivados en la Región de Murcia son muy apreciados en los mercados, ofrecen una calidad magnifica y nos esforzamos mucho en recolectarlos en el punto óptimo de madurez, con un contenido en grados brix (índice de sabor) adecuado para que el consumidor quede satisfecho y quiera repetir"
En Proexport se espera alcanzar la cifra de 110.000Tm de melón, con sus diferentes tipos: piel de sapo, galia, amarillo, etc. y unas 170.000Tm de sandías: Negras, ralladas, sin pepitas, etc. "Esperamos una buena campaña, si el tiempo lo permite. Tenemos un ojo puesto en el cielo y otro en la tierra. Necesitamos buen tiempo y controlar las diferentes plagas de los cultivos, especialmente pulgones y moscas blancas, que pueden ocasionar estragos".
En el inicio de campaña, se está caracterizando por la estabilidad climática, con algunas lluvias en el mes de abril y un incremento de las temperaturas en las últimas semanas que están llevando, “al correcto desarrollo de los cuajes y número de frutos en los melones tempranos”. En cuanto al resto de plantaciones de melón “van con su producción normal”, indica Cánovas
Respecto a la sandía, “este año la sandía temprana de mediados de abril ha funcionado muy bien en el mercado nacional”, al tratarse de un producto sin competencia y que se esperaba con interés en los mercados.
Las exportaciones de melón en la Región de Murcia ascendieron en 2023 a 158.614 toneladas, cayó un 6% respecto al año anterior, aunque su valor de exportación aumentó un 3%, hasta los 148 millones de euros. Desde la Región se exporta el 49% del melón nacional en todas sus variedades: piel de sapo, amarillo, cantaloupe, galia y otros.
Con respecto a las exportaciones de sandía, estas cayeron en 2023 hasta las 125.114 toneladas (un 3,6% menos) aunque su valor alcanzó los 93 millones de euros, un 12,6% más.
Recuerda José Cánovas, que esos datos de la campaña anterior se debieron a fenómenos meteorológicos excepcionales que dieron lugar a problemas fitosanitarios que afectaron gravemente a la producción. Así pues, “la campaña arrancó en Almería en un entorno con temperaturas más altas de lo habitual durante los meses de marzo y abril, lo cual tuvo como consecuencia directa que se adelantase y acelerase la producción. En mayo, cambió el tiempo y sufrimos el impacto de las numerosas tormentas que se desencadenaron de forma intermitente durante tres semanas seguidas, justo cuando la producción estaba a punto de recolectarse en la Región de Murcia y el este de Almería".
Cánovas enfatiza que las previsiones de los productores de Proexport apuntan a que la superficie de cultivo esta temporada se mantendrán estables respecto a la anterior.
