VALÈNCIA. La Copa de Europa vuelve a España. La estación de esquí aranesa de Baqueira Beret acoge los días 6 y 7 de febrero un doble SL de este prestigioso circuito europeo en el que se encontrarán gran parte de los mejores especialistas del mundo.
Atrás queda ya el último gran evento de este calibre que se disputó en la estación catalana de La Molina en marzo del año 2018 con un doble Gigante e incluso mucho más lejos la EC que albergó Baqueira Beret en el año 1973. El complejo aranés lleva trabajando más de un mes la pista, que será el Stadium Fernández Ochoa de Beret, para que llegue en condiciones óptimas y en igualdad de condiciones para todos los participantes. En este sentido, se ha trabajado activamente con agua para poder generar un grueso de una capa de nieve dura que permita desarrollar las competiciones con garantías.
La importancia del circuito de EC es mayúsculo para el desarrollo de los futuros talentos de los deportes de invierno y, concretamente, en esta prueba en Baqueira Beret, en la especialidad de SL. Participan un total de 91 deportistas que provienen de 19 países distintos: Francia (10); Suiza (10); Austria (10); Italia (9); Noruega (7); Canadá (7); España (6); Alemania (6); Suecia (6); Finlandia (4); Estados Unidos (4); Andorra (2); Australia (2); Reino Unido (2); Polonia (2); Croacia (1); Dinamarca (1); Nueva Zelanda (1) y Eslovenia (1).
Españoles con claras opciones a podio
La Real Federación Española Deportes de Invierno llevará a esta prueba un gran número de deportistas de los Equipos Nacionales, puesto que se desplazarán hasta el Valle de Aran un total de 6 corredores. Ellos son los tres especialistas de Copa del Mundo, Quim Salarich (FCEH-LMCE), Juan del Campo (NKEF-EURO) y Aingeru Garay (NKEF-LVERD) que representan el presente consolidado en el circuito, y tres nuevos talentos que empiezan a despuntar a base de buenos resultados. Aleix Aubert Serracanta (FCEH-LMCE), oro en la Universiada de Torino (ITA) en Gigante hace tan solo unas semanas, Tomás Barata (FCEH-CEVA), bronce en la Combinada Alpina de esa misma Universiada o Jonás Sánchez (FCEH-COPOS), un habitual de las carreras de Copa de Europa a pesar de tener tan sólo 20 años.
Especiales son los casos de Aingeru Garay, Tomás Barata o Jonás Sánchez, puesto que corren "en casa". Desde pequeños, se han formado en clubes del Valle de Aran como son el Club Aranés d'Espòrts d'Iuèrn (CAEI), el Club Esquí Val d'Aran (CEVA) o COPOS respectivamente. Tendrán una gran oportunidad de demostrar que conocen a la perfección esta pista en la que han competido tantos años en su fulgurante trayectoria deportiva.
Precisamente, Barata, ensalza la ilusión que le hace competir en Baqueira, afirmando que "que tenga lugar una competición de tanto nivel como es una EC en casa donde aprendí a esquiar, es algo muy especial. Me enorgullece que la estación haya apostado por este tipo de eventos y por el esquí alpino. La pista está en muy buenas condiciones, todo muy positivo. El hecho de correr en casa creo que me dará más energía y motivación. Es importante que otros países de tradición alpina bajen hasta España y descubran que aquí también se pueden organizar grandes eventos. Voy a intentar aprovechar el hecho de que he bajado esta pista desde niño para ir con todo".
Por su parte, Quim Salarich, uno de los grandes baluartes del esquí español y habitual del circuito de Copa del Mundo en SL, destaca que "poder disputar una EC en Baqueira Beret es muy positivo para nuestro deporte. Ver todo el esfuerzo que ha llevado a cabo el complejo es todo un orgullo y una motivación extra para afrontar la competición con todas las garantías posibles. A nivel particular, la afronto con un objetivo claro que es el de escalar posiciones en el ránking de EC. El hecho que se hayan solapado las primeras carreras de EC con las de Copa del Mundo me ha perjudicado y saldré con dorsales de atrás, pero lo daremos todo para poder recuperar posiciones de cara a futuras carreras. El objetivo es meter una segunda manga y a partir de ahí llegar hasta las primeras posiciones con una buena bajada".
Finalmente, el director de carrera y, a su vez, director comercial de la estación de esquí de Baqueira Beret, Xavi Ubeira, olímpico en Albertville 1992 y Lillehammer 1994, concretaba que "sin duda para Baqueira esta EC es una gran oportunidad para estar en el circuito internacional y empezar a llevar a cabo grandes eventos de alpino. Tenemos un Stadium que acoge las características perfectas para disfrutar de este tipo de competiciones y es el primer paso para mejorar y hacer más proyectos como este en el futuro. Estamos muy ilusionados."
El evento en Televisión y por Streaming
Las dos carreras del 6 y 7 de febrero tienen la previsión de inicio de la primera manga a las 9:30 horas y la segunda manga a las 12:30 horas. El evento se podrá seguir en directo a través de Teledeporte/RTVE Play con los comentarios de Paco Grande, Esport 3/3Cat con Miquel Ribas o por streaming en el Youtube de Baqueira Beret con los comentarios de Juli Sala, responsable de desarrollo deportivo de RFEDI y Robert Puente, y el de la FISTV en idioma internacional con Lewie Lett. La inauguración oficial será durante el jueves 6 de febrero a las 17:30 en el Palai d'Espòrts de Vielha, en la que se entregarán los premios de la primera jornada de SL de la EC donde también habrá firma oficial de los deportistas españoles a los aficionados.
El evento cuenta con el patrocinio de Movistar y la colaboración del Consell Català de l'Esport de la Generalitat de Catalunya, la Diputació de Lleida, el Conselh Generau d'Aran, l'Ajuntament de Naut Aran, Ajuntament de Vielha e Mijaran además de la colaboración de la Real Federación Española Deportes de Invierno (RFEDI) y Federació Catalana Esports d'Hivern (FCEH).
Datos técnicos de carrera en el Stadium Fernández Ochoa
La pista de Slalom homologada por la FIS, conocida como "Stadium de Beret", tiene una longitud de 954 metros con un desnivel de 219 metros. La salida se encuentra a 2.079 metros de altitud y la llegada a 1.860 metros, delante de la Cafetería de Beret y cerca del parking. Esta pista fue homologada en 2015 por el entonces presidente del Subcomité de pistas alpinas de la FIS, Walter Trilling, y está preparada para albergar tanto competiciones masculinas como femeninas.
Clasificación actual EC
El líder es el noruego Oscar Andreas Sandvik, que ha sumado 240 puntos gracias a tres podiums, a pesar de que la temporada pasada compitió en GS y no en SL. Le sigue el francés Antoine Azzolin con 206 puntos, destacando un primer podium y otras buenas posiciones en Italia y Finlandia. En tercera posición se encuentra el finlandés Jesper Pohjolainen con 194 puntos, tras lograr dos segundos puestos en Italia y sumar puntos adicionales en Finlandia. El suizo Noel Von Gruenigen ocupa la cuarta posición con 176 puntos, seguido de cerca por el italiano Tommaso Saccardi, quinto con 172 puntos. Después de Baqueira quedarán 4 eventos en Noruega, dos en Norefjell y las finales en Oppdal.
