VALÈNCIA. Grupo La Plana es un grupo castellonense dedicado al packaging, sobre todo al packaging sostenible. Con cerca de cincuenta años de trayectoria, cuenta con seis plantas de producción, distribuidas en diferentes puntos del territorio nacional, y una plantilla de más de 700 profesionales. A lo largo de su historia, se ha consolidado como uno de los referentes nacionales del sector gracias a su apuesta por la innovación, la cercanía con el cliente y el compromiso medioambiental.
Pero, ante todo, Grupo La Plana es una empresa familiar, en la que la segunda generación convive ya con la tercera. En un entorno así, el protocolo familiar se convierte en una pieza clave, algo que la compañía comprendió muy pronto. En 1992, tras el inesperado fallecimiento de uno de sus hijos, el fundador de la compañía castellonense, Alfredo Piquer, y el resto de sus hijos se dieron cuenta de que no tenían preparado un plan de contingencia para el relevo generacional: “Más allá del drama familiar que supuso el fallecimiento de mi hermano, en la empresa fue traumático, porque no había nadie preparado para asumir su responsabilidad. Eso nos llevó a tomar dos decisiones: la primera, que yo diera un paso adelante, con el apoyo de mis hermanos, para formarme y poder coger el testigo cuando llegara el momento, y la segunda, empezar a elaborar un protocolo familiar”, comenta Juan Ignacio Piquer, CEO de Grupo La Plana, en el podcast Territorio Empresa de Banco Sabadell en Plaza Podcast.
Así, Grupo La Plana se convirtió en una de las primeras empresas familiares españolas en disponer de un instrumento clave, que les ha servido para definir valores, normas, planes estratégicos, mecanismos de incorporación de nuevas generaciones y procesos de relevo generacional, pero también para cohesionar a la familia: “Nosotros somos una familia numerosa, con una convivencia intensa y siempre muy unida. Sin embargo, los seis meses que dedicamos a elaborar protocolo, nos sirvieron para conocernos mejor y saber qué quería cada uno para la empresa y cuál era su grado de compromiso. Eso fue fundamental para que confiaran en mí y decidieran que yo tenía que liderar el proyecto cuando llegara el momento”, recuerda Piquer.
Aún así, es consciente de que aquel documento ya no es suficiente para la siguiente generación: “El protocolo se ha ido revisando cada cinco años, porque es un documento vivo que debe adaptarse a las circunstancias. Pero ahora necesitamos uno nuevo: la tercera generación ya no son hermanos, sino primos, con otras visiones y aspiraciones. Los tiempos han cambiado y la familia también. Y por eso estamos trabajando en nuevo modelo que se adapte a la situación actual”.
Porque, además, el actual CEO de Grupo La Plana ya tiene fecha para apartarse y dejar paso a esa nueva generación: 2032. “Lo decidí hace unos años, porque si no pones fecha es más complicado poner en marcha el relevo”. Lo que todavía no está claro es quién será el sucesor o sucesora y si será de la familia o no. “Eso no está definido. El consejo de familia y el consejo de administración de la empresa son los que decidirán quién es el más capacitado para hacerse cargo de la dirección”, afirma.
Una apuesta por las personas
No será una decisión fácil, porque si algo caracteriza a Grupo La Plana es la capacitación de su equipo. Como dice Juan Ignacio Piquer, “hay que elegir bien quien te acompaña”. En su caso, desde que accedió a la dirección en 2001, eso se ha traducido en una apuesta por las personas y por la profesionalización de la compañía, “lo que te permite confiar y delegar”. A ello se suma la creación de un lugar de trabajo que cuida a las personas y “donde a la gente le gusta venir, con un buen ambiente y beneficios sociales”.
Los valores de la compañía desempeñan un papel fundamental. Son principios “trabajados entre los empleados, la propiedad y la dirección”, que sirven de guía y “que son el pegamento que une a las personas que conforman la empresa”. Piquer lo resume con una expresión que define bien la cultura de la organización: en Grupo La Plana hay “gente buena y buena gente”. Con ello subraya que, si bien la aptitud es necesaria cuando hablamos de gestión, la actitud es lo que realmente permite coordinar los equipos, fidelizarlos y seguir creciendo.
Esa misma actitud también es clave a la hora de entender las necesidades de packaging de sus clientes. “El foco al cliente es algo inherente a Grupo La Plana”, resalta el CEO de la compañía. Su labor puede servir para transportar un producto, envasarlo, potenciar una marca o proteger una mercancía, y lo hacen en sectores muy diversos: alimentación y bebidas, cerámico, agrícola, etc. “Siempre lo resumo diciendo que somos un partner en packaging, que cubre todas las necesidades del cliente, en cada una de sus etapas, y le ayuda a crecer”. Y lo hacen desde la personalización del producto, lo que les ha permitido crecer al ritmo de sus clientes, y también desde la innovación y la sostenibilidad.
Sostenibilidad e innovación, ejes de su posicionamiento
En materia de sostenibilidad, la compañía se ha adelantado a la normativa europea en packaging para que “nuestros clientes no tengan que preocuparse por ese tema y sepan que van a cumplir con las exigencias”. La sostenibilidad, subraya Piquer, forma parte de la identidad de Grupo La Plana: “Si no te la crees, no tiene sentido. Debe impregnar la cultura de la empresa para que sea una inversión rentable, porque si la sostenibilidad no es rentable, no es sostenible”. Ese compromiso les ha llevado a obtener la medalla de Oro en la clasificación EcoVadis 2025, uno de los sistemas de evaluación de sostenibilidad empresarial más prestigiosos del mundo, situándose entre el 5% de las empresas mejor evaluadas en sostenibilidad a nivel internacional.
- Foto: PLAZA
En cuanto a la innovación, Piquer lo resume de forma sencilla: “Al ofrecer un producto personalizado, siempre estamos innovando”. En la actualidad, su proyecto estrella es el almacén vertical automatizado en su planta de Onda. Con una altura de aproximadamente 36 metros, tendrá capacidad para almacenar hasta 13.500 pallets de producto acabado, triplicando la capacidad actual de la planta. Asimismo, el nuevo almacén optimizará la eficiencia operativa al reducir los desplazamientos internos y agilizar la manipulación del producto acabado, gracias a su conexión directa con la zona de expedición. Esta mejora se traducirá también en una mayor fiabilidad en los plazos de entrega y una mejor capacidad de gestión de stocks personalizados para los clientes.
Plan Estratégico 2026-2028
La construcción de este almacén también responde a las necesidades derivadas del crecimiento previsto en los próximos años y que están contempladas en el Plan Estratégico 2026-2028 de la compañía, que cuenta con sede en Betxí y plantas de producción en Onda, La Rioja, Barcelona, Madrid y Alicante, además de dieciséis centros de montaje y oficinas comerciales en Valencia y Almería (en total, la compañía suma más de 120.000 m² de instalaciones). Una estrategia que apuesta por la diversificación y por la consolidación de sus tres grandes áreas de negocio: cartón ondulado, cartón compacto y PLV. Al igual que un crecimiento sostenido en el mercado nacional; ese crecimiento previsto les permitirá ampliar la capacidad de respuesta ante las necesidades de un mercado cada vez más exigente.
Todo ello sin perder su vocación de ofrecer un servicio excelente, basado en la cercanía y la personalización. Porque, a pesar de ser una empresa que ha crecido significativamente a lo largo de los años, su carácter familiar le permite mantener una estructura ágil y cercana. Es algo que forma parte de su ADN y que han transmitido a la tercera generación: “Están muy implicados y entienden que esto es un proyecto de familia”.
