MURCIA. Son días especiales en Caravaca de la Cruz. Desde este viernes, 1 de mayo, hasta el próximo martes, día de 5 mayo, la ciudad santa se sumerge en las Fiestas de la Vera Cruz, las primeras de la Región de Murcia que fueron declaradas de Interés Turístico Internacional (en 2004). "Son el resultado de meses de intensos preparativos y de un sentimiento profundamente arraigado. Diría que forman parte de un ADN colectivo; son una joya patrimonial que hemos heredado de generaciones anteriores", como así describe el alcalde caraqueño, José Francisco García, a preguntas de Murcia Plaza. El regidor asegura que el visitante se encontrará con una población "generosa y abierta, alegre y hospitalaria" que "vive sus fiestas en la calle, con una participación y una riqueza estética que las convierte en una de las celebraciones más auténticas y reconocidas de nuestro país".

La afluencia de visitantes, tradicionalmente multitudinaria, se prevé que aumente este año por la coincidencia de los días centrales con el puente de mayo. "Suponen un importante motor para la economía local, impulsando a numerosos sectores gracias al gasto que realizan tanto los propios caravaqueños, especialmente los integrantes de los bandos Moro y Cristiano y de los Caballos del Vino, como los miles de visitantes que recibimos", detalla García.

-¿Qué ambiente se respira este año en Caravaca de la Cruz por sus fiestas?

-En Caravaca en el mes de abril se respira un ambiente especial; conforme avanzan los días la ilusión empieza a palparse en cada rincón de la ciudad y en cada conversación entre vecinos. Las Fiestas de la Vera Cruz son el resultado de meses de intensos preparativos y de un sentimiento profundamente arraigado. Diría que forman parte de un ADN colectivo; son una joya patrimonial que hemos heredado de generaciones anteriores. Por eso las vivimos con una mezcla de pasión, emoción y respeto, prácticamente desde que tenemos uso de razón. Desde pequeños hemos ido tomando consciencia de que algo grande, extraordinario, tiene lugar en nuestra ciudad con la llegada del mes de mayo

-¿Cuál es la principal novedad de esta cita?

-Siempre me gusta subrayar que las Fiestas de Caravaca de la Cruz no se reinventan cada año, sino que responden a un esquema tradicional, fruto de una sucesión de actos que ha ido configurando de manera natural a lo largo del tiempo. En ese sentido, los rituales ancestrales en torno a la Santísima y Vera Cruz son el elemento esencial que da sentido y fundamento a toda la celebración. Esto no significa que sean unas fiestas estáticas. Han sabido evolucionar con el paso de los años. Manteniendo siempre su profundo arraigo popular, han experimentado un notable crecimiento en participación y han alcanzado una proyección cada vez mayor, traspasando fronteras y despertando el interés de personas que nos visitan desde dentro y fuera de España. 

 

Quien viene a Caravaca, se enamora de nuestras fiestas… y siempre encuentra un motivo para regresar"

 

-¿Qué se va a encontrar el visitante?

-Quien nos visita se encuentra con una ciudad generosa y abierta, alegre y hospitalaria. Caravaca de la Cruz vive sus fiestas en la calle, con una participación y una riqueza estética que las convierte en una de las celebraciones más auténticas y reconocidas de nuestro país.

El visitante no es un mero espectador, sino que se siente parte de la fiesta desde el primer momento. Esa cercanía, unida a la intensidad y belleza de cada acto, convierte la experiencia en algo difícil de olvidar. Quien viene, se enamora de nuestras fiestas… y siempre encuentra un motivo para regresar.

-¿Por qué han optado por el lema ‘Juntos por lo que somos’?

-Desde el Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz trabajamos cada año en una campaña promocional cuidada y acorde al nivel de unas celebraciones declaradas de Interés Turístico Internacional, que además cuentan con el festejo de los Caballos del Vino reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.

El lema ‘Juntos por lo que somos’ responde precisamente a la esencia misma de nuestras fiestas. Son posibles gracias a la implicación de todo un pueblo y reflejan una pasión compartida, una unión que trasciende generaciones para conservar, proteger y engrandecer unas celebraciones en honor a nuestra patrona; la Santísima y Vera Cruz. 

-¿Cuál será el impacto económico de este año? ¿Prevén mejorar los datos del año pasado?

-La coincidencia de los días centrales de las fiestas con el puente de mayo nos hace prever una afluencia especialmente alta de visitantes a Caravaca de la Cruz, en unas celebraciones que ya de por sí son multitudinarias. Ante esta previsión, se ha diseñado un amplio plan de prevención y coordinación de emergencias, con más de 550 efectivos, para garantizar el correcto desarrollo de todos los actos y una respuesta eficaz ante cualquier incidencia.

En cuanto al impacto, las fiestas suponen un importante motor para la economía local, impulsando a numerosos sectores gracias al gasto que realizan tanto los propios caravaqueños —especialmente los integrantes de los bandos Moro y Cristiano y de los Caballos del Vino— como los miles de visitantes que recibimos.

Además, el atractivo turístico de estas celebraciones se traduce en una alta ocupación de los alojamientos y una gran actividad en la hostelería, con beneficios que se extienden no solo a nuestro municipio, sino al conjunto de la Comarca del Noroeste.

 

Caravaca de la Cruz es un destino único, capaz de sorprender y emocionar"

 

-¿Es posible mejorar la celebración de las fiestas cada año?

-Siempre hay margen de mejora. Desde el Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz trabajamos cada año para reforzar aspectos clave como la seguridad, la limpieza o las infraestructuras, con el objetivo de que las fiestas se desarrollen en las mejores condiciones posibles.

Al mismo tiempo, su creciente popularidad y el aumento de la participación hacen que algunos momentos no se cumplan los horarios establecidos desde años y que la organización sea cada vez más compleja, especialmente en momentos muy señalados como la mañana del 2 de mayo. Por ello, es necesario adaptar la celebración a la realidad actual, manteniendo su esencia pero introduciendo mejoras que faciliten su desarrollo. En este sentido, se realiza un trabajo coordinado y constante desde la Comisión de Festejos, con los tres bandos, para seguir perfeccionando cada edición sin perder la autenticidad que caracteriza a nuestras fiestas.

-Por último, ¿qué le diría a alguien que nunca ha visitado Caravaca de la Cruz?

-A quien todavía no conoce Caravaca de la Cruz le diría que está ante un destino único, capaz de sorprender y emocionar. Somos una tierra con siglos de historia, marcada por su carácter de lugar de peregrinación en torno a la Santísima y Vera Cruz, y con un patrimonio monumental y cultural que habla por sí solo.

Pero, más allá de lo que se puede ver, Caravaca se siente. Se percibe en sus tradiciones vivas, en unas fiestas que forman parte de nuestra identidad. Se disfruta también en su gastronomía, en sus productos y en la forma de entender la vida de una tierra acogedora y orgullosa de sus raíces. Quien nos visita encuentra una experiencia genuina, un lugar con alma, al que siempre se quiere volver.