En 1914 el alcalde Miguel Tobal pidió al Gobierno que no desguazara el submarino de Isaac Peral y que lo enviara a Cartagena. Pidió antes de que fuera tarde.
Ciento doce años después, la ciudad donde se construyen los S-80 no ha pedido ninguno. Su Pleno acaba de rechazar pedir el Galerna (S-71), el último superviviente de la serie S-70, y el Gobierno municipal todavía no ha colocado el Tonina (S-62), que el propio Ayuntamiento presentó como cedido por la Armada en marzo de 2023.
Impulsará nuestro desarrollo como destino turístico". Noelia Arroyo, alcaldesa, al presentar el proyecto del Tonina (16 de marzo de 2023)
Aquel mismo acto lo cerró el almirante del Arsenal:
A Cartagena […] le falta algo, y ese algo es un submarino". Pedro Luis de la Puente, almirante del Arsenal (16 de marzo de 2023)
Tres años y medio después, sigue faltando. Y eso que el submarino ya estaba en la ciudad.
Estas líneas repasan los años que lleva esperando el Tonina y los dos documentos urbanísticos que deciden dónde puede ir un submarino, y proponen algo que apenas cuesta un escrito: pedir hoy el submarino de mañana y reservarle ya el suelo.
Del Peral al Galerna: pedirlo no bastó
La petición de Tobal no se atendió entonces. El Peral no llegó a Cartagena hasta 1929, cuando lo rescató la Armada, y la ciudad no lo tuvo a la vista hasta 1965.
- Los minisubmarinos SA-42 y SA-52, dentro del Arsenal, donde casi nadie los ve. -
- Foto: P. MORALES
De los cuatro submarinos de la serie S-70 construidos aquí no queda ninguno en la ciudad. Cartagena llegó a reclamarlos por escrito y, aun así, acabaron en el desguace.
Pedir no bastó. Faltaba, entre otras cosas, tener previsto dónde ponerlos. Es la lección que la ciudad debería aplicar ahora.
Queda el Galerna, que causará baja en cuanto Navantia entregue el S-82. Melilla ya ha solicitado su cesión a la Armada.
En Cartagena, la concejal no adscrita María Dolores Ruiz propuso pedirlo, y el Pleno lo rechazó el 1 de octubre con los votos de PP, Vox y los dos no adscritos procedentes de Vox. El concejal de Patrimonio, Pablo Braquehais, sostuvo, apoyándose en publicaciones de la Armada, que entre las series S-60 y S-70 no hay un gran salto tecnológico.
Cuesta entender el argumento. Un museo no se concibe para exponer solo los saltos tecnológicos, sino para reunir todo el contenido posible, de modo que el visitante encuentre la historia completa que viene a buscar. En la de los submarinos construidos en Cartagena, la serie S-70 es un capítulo que el Tonina no puede contar por sí solo.
Dicho de otro modo: como nadie lo pidió a tiempo, el Galerna no será para Cartagena. ¿Volverá la alcaldesa a presumir en FITUR de 'Ciudad de Submarinos'?
Veintiún años para colocar un submarino que ya tenemos
En enero de 2025 Cartagena se presentó en FITUR como 'Ciudad de Submarinos', con dos proyectos: la Casa Natal de Isaac Peral y el Tonina.
Somos historia, presente y futuro de los submarinos". Noelia Arroyo, alcaldesa, en FITUR (24 de enero de 2025)
En los días previos, el propio Ayuntamiento anunció que la puesta en valor del Tonina se lanzaría de manera definitiva ese mismo año. El año acabó y el submarino sigue donde estaba. En Cartagena, lo definitivo tiene su propio calendario.
Su destino ha cambiado tres veces, de la dársena de la Cola de Ballena a los túneles del Espalmador:
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Y falta lo principal: de los 4 millones en que se estima la obra, solo hay consignados 1,2.
Los turistas van donde la campaña turística los dirija. Los túneles […] creo que son el sitio perfecto para hacer un Museo de Submarinos y que sea un reclamo para que luego la gente vaya, vea el faro de Navidad, coma en El Chalet, visite las baterías de Fajardo". María Dolores Ruiz, concejal no adscrita (octubre de 2026)
- El submarino Tonina (S-62), en seco en el carenero de Navantia, el 4 de septiembre de 2026. -
- Foto: P. MORALES
Ese es el reloj municipal: pedir, recibir, buscar sitio, cambiarlo, volver a buscarlo y, algún día, colocarlo. Todo eso con un submarino de casi 60 metros. El S-80 mide 81.
Llevamos veinte años diciendo que vamos a llevar el Tonina a algún sitio", Jesús Giménez Gallo, portavoz de MC (septiembre de 2026)
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Un plan general de 1987 y un plan del casco de 2005
Dónde puede ir un submarino no lo decide la ilusión, sino el planeamiento urbanístico: los documentos que fijan qué uso tienen cada parcela. Lo que no se reserva ahí, lo acaba ocupando otra cosa.
Es decir, ahora mismo están abiertos a la vez los dos documentos que ordenarán la ciudad durante décadas. Si el submarino no entra ahora, no entrará en muchos años.
Molinete, Monte Sacro y El Hondón: el suelo se está repartiendo
Los grandes espacios que quedan en la ciudad ya tienen destino: el Molinete, Monte Sacro y los terrenos de las antiguas fábricas que contaminaron El Hondón, donde el nuevo Plan General mantiene la previsión de más de 6.000 viviendas, según la oposición municipal.
Nadie discute que la ciudad necesita vivienda. Lo que sorprende es que en ese reparto no aparezca el gran parque verde que Cartagena lleva tanto tiempo necesitando, ni un solo metro reservado para el patrimonio naval que dice querer exhibir.
Pedir por escrito el primer S-80 que cause baja
Si el criterio es el salto tecnológico, el S-80, primer submarino de diseño íntegramente español desde el Peral, lo tiene de sobra. Nadie sabe cuándo causará baja el primero. Lo que sí sabemos es lo que tarda el Ayuntamiento en cerrar un expediente como el del Tonina. Visto el ritmo, pedirlo hoy no es adelantarse: es llegar justo.
- El S-82 Narciso Monturiol. -
- Foto: P. MORALES
El pasado 3 de octubre el S-81 abrió sus puertas una sola tarde: 240 plazas con inscripción previa, sin menores de seis años y sin fotografías. Un submarino expuesto en tierra recibiría visitantes todos los días del año.
Por eso quizá no sea prematuro que el Ayuntamiento dirija ya un escrito al Ministerio de Defensa. Bastaría con dejar constancia de que Cartagena quiere, para su musealización, la primera unidad de la serie S-80 que se dé de baja. No compromete dinero ni plazos. Solo fija una prioridad, igual que hizo Tobal en 1914.
- El Submarino S-81, atracado en la escala real de Cartagena -
- Foto: P. MORALES
El segundo paso sería urbanístico: aprovechar el texto refundido del PGOU, o la revisión del PEOPCH si el sitio elegido estuviera dentro del casco, para dejar reservado un emplazamiento de dimensiones suficientes, accesible a pie desde el puerto y los museos, que es el trayecto natural del visitante.
El tercero sería aplicar al S-80 el mismo criterio que el concejal de Patrimonio aplicó al Galerna.
Si el S-81 acaba en La Aparecida
Dentro de treinta o cuarenta años, cuando el primer S-80 arríe su bandera, alguien en el Ayuntamiento tendrá que buscarle sitio. Si hasta entonces el suelo céntrico se ha ido llenando sin haber previsto nada, puede que el submarino que lleva el nombre de Isaac Peral termine expuesto junto a La Palma o La Aparecida, lejos del puerto donde se construyó.
La pregunta no es si Cartagena merece llamarse Ciudad de Submarinos. Es si quiere empezar a comportarse como tal antes de que otra ciudad lo pida primero.
Fuentes
Ayuntamiento de Cartagena: proyecto del Tonina (16/03/2023), FITUR (01/2025), PGOU (2024-2026), revisión del PEOPCH (2024-2026), acta de cesión del Tonina (17/10/2025), mesa institucional (17/04/2026), puertas abiertas del S-81 (24/09/2026), presupuestos municipales de 2026.
Armada Española: Historia del Arma Submarina; denominación de la plaza de la Real Armada (23/09/2026).
Ministerio de Defensa: calendario del programa S-80.
Tribunal Superior de Justicia de la Región de Murcia: sentencia de 20/05/2015.
Comunidad Autónoma de la Región de Murcia: Decreto 471/2023 (subvención para la musealización del Tonina).
Pleno del Ayuntamiento de Cartagena: sesión del 1 de octubre de 2026 (moción sobre el Galerna).
Mociones y comunicados de María Dolores Ruiz (09/09/2026), MC Cartagena (2026), Contigo Cartagena (04/2025) y Vox Melilla (03/2026).
Murcia Economía: pleno del PGOU (12/02/2026).
