Hablar de la Virgen de la Arrixaca en Murcia, es hablar de historia pura. Por todos son conocidas las varias opiniones sobre su procedencia. Una de ellas es que, allá por el siglo XII, un agricultor encontró la imagen románica cuando araba, de ahí la contracción 'arri' 'xaca' de 'arre' 'jaca'; y otra es la que afirma que se le rendía culto en el arrabal del mismo nombre a las afueras de la ciudad en tiempos de dominación árabe y-a que estaría en una pequeña ermita en este donde se procesaba culto cristiano- por parte de comerciantes italianos. En fin, estas son solo dos de las muchas teorías que hay sobre su procedencia. Alfonso X la designó patrona del Reino de Murcia en el siglo XIII, que a día de hoy sigue vigente porque nadie lo ha revocado, por lo que entendemos que la 'Arrixaca' es patrona actual de la Región de Murcia territorio que anteriormente fue reino.
Ante la gran devoción de los murcianos a esta imagen y las muchas solicitudes de visita por parte de muchos municipios, pedanías… a sus parroquias; y dado que se trata de una obra de arte protegida y que estas visitas podrían causar desperfectos en la magnífica pieza, el párroco de Torreagüera y cronista oficial de la Diócesis de Cartagena Dimas Ortega propuso a la Real y Antigua Hermandad de Damas y Caballeros de Santa María María Arrixaca, siendo por aquel entonces hermano mayor José Antonio Melgares, la realización de una nueva imagen réplica de la original, para no privar a los muchos devotos el disfrute de la bella imagen románica y así proteger a la original de cualquier posible deterioro. Fue aprobada esta iniciativa y se encargó la nueva imagen, la 'Arrixaca Peregrina', al escultor Manuel Nicolás Almansa, que la concluiría en 2012.
Este año, fue el estreno de la 'Arrixaca Peregrina' en Torreagüera y lo fue de una forma un tanto peculiar. En principio, tal es la devoción a la imagen en la parroquia del Santísimo Cristo del Valle, y dado la cercanía con la ciudad donde está situada su capilla, visitó la localidad la imagen original, pero a última hora, estando en el pueblo ya, al párroco Dimas lo abordó un sentimiento de responsabilidad por si le ocurría algún desperfecto, que le impediría exponer en público la talla original. Esto provocó que el sacerdote pidiera apoyo al empresario local Mariano Sáez, solicitando poder guardar la talla en el interior de una caja fuerte y posteriormente solicitar la imagen de 'La Peregrina' a la Hermandad, para exponerla y sacarla en procesión. Y así ocurrió un domingo tarde del mencionado año, en una gran manifestación devota hacia la patrona de la Región, que la imagen fue recibida y procesionada bajo palio por la calles de Torreagüera; esta fue la primera visita de la 'Arrixaca Peregrina' a un pueblo.
Pero no es la única vez que la 'Arrixaca Peregrina' ha visitado nuestra localidad. En 2016 estuvo en el colegio Mirasierra y en 2021 acompañó al pueblo de Torreagüera en rogativa, acudiendo a los domicilios junto con la imagen del Cristo del Valle que lo solicitaron, por la pandemia del covid-19. Resaltar la predisposición del hermano mayor de la Hermandad de Damas y Caballeros de Sta. María Arrixaca, Francisco Rivera, ante la solicitud de la última visita en 2021 realizada por la Asociación de Caballeros y Damas del Cristo del Valle, presidida por Raúl Jiménez. Esta fue recibida, en el Humilladero del Cristo del Valle en el Rincón de Gallego en marzo, por autoridades locales encabezadas por la alcaldesa, Silvia Almarcha, trasladándose después a la iglesia parroquial. La 'Arrixaca Peregrina' sigue y seguirá recorriendo la Región de Murcia, intentando mitigar las inquietudes y ayudando a hacer realidad los deseos o peticiones de sus devotos arrixacos, los murcianos.
- La Arrixaca Peregrina -
- Foto: RAÚL JIMÉNEZ Y LORCA
